Лотерея соблазна - Синтия Обин

и острого глаза в бизнесе. Тиффани всегда ощущала, что плетется за ней по уже проложенной дорожке. Впрочем, Джерико тоже не отставал от сестры, он владел фирмой, занимающейся зеленой архитектурой, нашел любовь своей жизни и собирался жениться.

Трей владел ранчо, теперь у него появилась девушка, разбирающаяся в вопросах ведения бизнеса, — Миша. Даже у Маркуса, владевшего фирмой по производству роскошных товаров для дома, теперь есть страсть — Джессика.

Тиффани и здесь все сделала по-своему: сначала бизнес, потом учеба и получение степени магистра. Ребенок вне брака. Впрочем, похоже, Престон не настроен выражать категорический протест.

— Да, удивительно, но они счастливы вместе.

— Прости, я даже не спросил, что ты думаешь по поводу произошедшего. Искреннее беспокойство в глазах стало для нее бальзамом.

Я испугалась. Устала. Нервничаю. Считаю все это совершенно безответственным поступком.

На глазах выступили слезы, и она поспешила отвернуться. Теплые ладони легли ей на плечи.

— Во всем происходящем повинны мы двое, значит, будем вдвоем искать наилучшее решение. Я понимаю, у меня не блестящая репутация, но, обещаю, я всегда буду рядом, Тиффани.

Как бы ей хотелось ему верить. По поводу репутации он прав, со времен старших классов школы рядом с ним были самые красивые девушки городка Ройала. Она получала сведения о нем, полагаясь на сплетни, но знала, что в колледже он даже был помолвлен с Санни Ротшильд.

— Все хорошо, Престон. Правда, я в порядке. У меня есть помощники. Алиша уже присвоила себе статус любимой тети. Мама будет рада появлению внука или внучки, она обожает сына Трея, Деза, он замечательный ребенок. Я совсем не намерена заставлять тебя менять привычки и отказываться от свободы.

Тиффани заметила, как на его челюсти заходили желваки.

Не нужно обладать сверхспособностями, чтобы представить, как отреагирует на эту новость отец.

— Обязательно сообщи, если понадобится помощь.

— Непременно.

В кармане завибрировал телефон, она достала его и увидела сообщение от Алиши:

«Все хорошо? Я в ресторане недалеко от магазина, могу быть там через пять минут».

Тиффани улыбнулась экрану. В этом ее сестра. Несмотря на заверения, что ей не нужна поддержка, Алиша решила дождаться результатов разговора в ресторане, вдруг понадобится прийти на помощь.

Тиффани быстро напечатала ответ:

«Все хорошо».

— Мне надо возвращаться в «Шоколадный мир».

— Разве уже не поздно для работы? — Престон вскинул бровь, а у нее затрепетало сердце от его сексуальных интонаций. — А я еще считал себя трудоголиком.

— Боюсь, что да. У меня огромный заказ на торжество от компании Миши.

Собственно, это правда, но ее задача лишь убедиться, что Мойра и Стеф начали работу над заказом.

— Полагаю, дела идут хорошо.

По сравнению с «Дель Рио Труп» ее «Шоколадный мир» — ларек с лимонадом.

Она надеялась, так будет не всегда. Получение степени магистра станет первым шагом к масштабному расширению, от маленького магазина она дойдет до известного во всей стране бренда. Получит лицензию на поставку шоколада в элитные рестораны и продуктовые магазины для гурманов. И самое главное, займется некоммерческими проектами. Тиффани планировала создать организацию, поддерживающую женщин-фермеров, выращивающих какао в слаборазвитых сообществах.

— Дела идут хорошо. Работы много, но я не жалуюсь.

— Отлично.

Они подходили к статуе, рядом с которой и начались все проблемы, и оба непроизвольно замедлили шаг. В полосе травы вокруг статуи быка стрекотал одинокий сверчок, переживший первые холода.

Престон встал перед Тиффани, заправил за ухо прядь ее каштановых волос, глаза при этом вспыхнули колдовским светом.

— Одно я знаю точно, — произнес он, склонившись к ее лицу, отчего по телу пробежала волна тепла.

Тиффани взглянула на него вопросительно.

— Это будет очень красивый ребенок.

Оба рассмеялись громче, чем предполагала фраза, приятно было разделить то общее, что у них появилось.

— Престон, я…

— Я думаю… — произнес он в тот же момент.

— Говори, — улыбнулась она.

— Я думаю, мне стоит подождать здесь некоторое время, позволить тебе уйти первой на всякий случай, вдруг…

— Пожалуй, — кивнула Тиффани, не дожидаясь, пока он закончит мысль.

Достаточно местным сплетникам увидеть их вместе, и поток будет уже не остановить. Сейчас все только успокоились, закончив обсуждение факта, что они вдвоем незаметно для всех исчезли с помолвки Мэгги и Джерико.

Тиффани нашла в кармане ключи.

— Значит, будем на связи?

— Разумеется.

Стоило повернуться к нему спиной, и нижняя губа предательски задрожала. Тиффани удалось сдерживать слезы, пока она шла к машине, но там ее накрыла вторая волна. В груди появилась свинцовая тяжесть.

В голове, невольно возник вопрос: какую часть пути ей предстоит пройти в одиночку?

Глава 3

Престон сидел в машине и смотрел, как движется по одной из центральных улиц поток пешеходов. Желудок заурчал, возмущенный тем, что его желаниями пренебрегли из-за очередной деловой встречи. От недостатка сна и теплого воздуха из вентиляционных отверстий машины в глазах появилась сухость. За последний год из-за стараний доказать собственную состоятельность и готовность занять кресло генерального директора его жизнь превратилась в бег на одном месте. Впрочем, бессонной прошлая ночь стала совсем по другой причине.

И звали ее Тиффани Уинтерс.

И ее беременность.

Разум до сих пор отказывался принять сей факт.

Видимо, именно это привело его сюда, к антикварному магазину Алиши Уинтерс под названием «Удачная находка».

Заглушив мотор, Престон вышел и полной грудью вдохнул прохладного осеннего воздуха с запахом листвы.

— Так, так, так. Неужели это сам Ромео Дель Рио?

Алиша стояла за стойкой, ее поза со скрещенными на груди руками подтвердила, что тональность их разговора ему, скорее всего, не понравится — чего он и боялся.

— Прошу, не называй меня так.

— Предпочитаешь «будущий отец»?

Абстрактные слова сейчас обрели новый смысл.

— Лучше Престон.

— Уж я-то знаю, какое обращение ты бы предпочел, — пробормотала себе под нос Алиша и перевела взгляд на экран планшета, на документы, которые читала, когда появился незваный гость.

Престон положил руки на стойку, давая понять, что никуда не уйдет.

— Может, быстрее начнем, быстрее закончим?

— Хочешь, чтобы я тебя положила на обе лопатки?

— Прямо сейчас?

— О чем поговорить? — скривилась Алиша.

Его доверенным лицом и компасом всегда была Мэгги, от обеих ролей она отказалась в период бурного романа с Джерико. Даже не отчитала его за пропущенный вчерашний ужин.

Престон подумывал о том, чтобы сначала переговорить с Тремейном — лучшим другом со времен учебы в колледже. Престон всегда ценил его аналитический ум и здоровое отношение к жизни. Остановило лишь то, что это означало бы посвящение в тайну еще одного человека. Чем больше людей знает о беременности