Хэдер Эллисон - Этот волшебник – Новый год! (Сборник)

Секретарша взглянула на карточку.

— Она умерла.

— О, бедная малышка. Что ж, спасибо за помощь. Если вы назовете мне агентство, в котором работает мистер Макэнери, то я свяжусь с ним сама.

— Я не могу сообщить вам это.

Аманда удивленно уставилась на нее.

— Но ведь вы сказали, что он — риэлтер. А если бы я захотела купить с его помощью дом?

— Школа придерживается правила: не сообщать информацию личного характера об учениках, — отчеканила секретарша.

— Это просто…

Из-за появления учительницы Аманда не договорила.

— Кончилась бумага для ксерокса.

— Вы смотрели в шкафу?

Учительница кивнула:

— Там тоже пусто.

— Пойду принесу еще из кладовки. — Секретарша схватила связку ключей и, звякнув ею, скрылась в соседней комнате.

Взгляд Аманды скользнул по лежавшей на столе карточке с личными данными Вирджинии Макэнери. Аманда была в комнате одна — учительница пошла следом за секретаршей.

Шпионить в начальной школе — как низко она пала! Да, ужасно низко… И Аманда склонилась над столом.

«Макэнери. Агентство по продаже недвижимости», — прочитала Аманда на карточке. Именно то, что ей нужно. Теперь-то она сама найдет номер телефона в справочнике.

Аманда постаралась не смотреть на домашний адрес и телефон Вирджинии и отошла от стола.

— Если мне будут звонить, передайте, пожалуйста, что я поехала в студию, — попросила она вернувшуюся секретаршу.

По пути на работу Аманда подумала: а ведь все оказалось просто. Несмотря на старания администрации школы сохранить в тайне сведения об учениках, Аманда уже довольно много знала о Вирджинии. Знала возраст ребенка, знала, что мать девочки умерла, знала, где работает отец, а также то, что застать его на работе, видимо, невозможно. Аманда узнала, кроме того, когда закрывается школа. И стоило только захотеть — у нее был бы их домашний адрес и номер домашнего телефона. А вот тем, кто она на самом деле, в школе даже не поинтересовались. Аманда запросто вошла в здание школы и из документов предъявила одну лишь визитную карточку.

Безопасность детей. Насколько она надежна? Аманде уже не терпелось начать работать над этим сюжетом. Интересная тема…

По пути в студию Аманда даже успела придумать несколько сценариев.

Зайдя в свой кабинет, она с удивлением обнаружила, что Керк Макэнери оставил ей сообщение на автоответчике. Вот это скорость. Значит, он все-таки заглядывал в свой офис. Аманда тут же позвонила, но его уже не было. Она оставила ему свое сообщение и пошла готовиться к завтрашней съемке.

Вернувшись, Аманда вновь обнаружила, что Макэнери не дозвонился до нее. Эта игра в «кошки-мышки» по телефону начинала ее раздражать. Хватит. Аманда разыскала адрес фирмы. Не так уж далеко от студии — около получаса езды. Тщетно попытавшись еще раз дозвониться, Аманда решила поехать туда.

Движение на дорогах Хьюстона становилось все более оживленным. Аманда вздохнула: обратная дорога наверняка будет утомительной.

Остановив машину на стоянке возле небольшого дома, Аманда подумала: хорошо бы эта поездка не оказалась напрасной.

Оглянувшись по сторонам, она отметила, что все машины были только самых дорогих марок. Неплохая клиентура. Да ведь и район отнюдь не бедный. Ей было далеко до этих людей.

Захлопнув дверцу своей скромной машины, Аманда вошла в здание.

Роскошное местечко, тут же сказала она себе. Все было выдержано в спокойных серо-голубых тонах — они придавали интерьеру элегантность и успокаивающе действовали на издерганного за день человека. Толстый ковер заглушал звуки.

— Чем могу быть полезна? — спросила женщина, похожая на продавщицу модного косметического салона.

Аманда почувствовала себя застигнутой врасплох. Она слегка смутилась.

— Я — Аманда Доннелли из передачи «Хэлло, Хьюстон». Мне надо увидеться с мистером Керком Макэнери.

— Мистер Макэнери занят с клиентом, — мягко ответила женщина. — Я могу помочь вам?

Аманда отрицательно покачала головой.

— Мы целый день разыскиваем друг друга по телефону. Мистер Макэнери скоро вернется?

— Возможно. — Женщина посмотрела на нее с нескрываемым любопытством. Затем предложила присесть и добавила: — Подождите, пожалуйста.

— Спасибо.

Аманда в любом случае приготовилась ждать. В зеркале напротив она увидела свое отражение: растерянный вид, помада стерлась. Заложив подстриженные каре волосы за уши, она опустилась в большое мягкое кресло и сняла трубку с телефона, стоявшего на журнальном столике. Пока ее соединяли, она, расслабившись, думала: хорошо бы вздремнуть в таком кресле.

— Аманда!

Она очнулась от задумчивости:

— Да, Кей?

— Чем ты занимаешься? Ты потратила уйму времени, чтобы найти подходящего ребенка. В Хьюстоне предостаточно малышей. В чем проблема?

— В том, чтобы найти именно такого, который нужен. Я нашла. Сейчас я жду разрешения от отца.

— Так долго?

Аманда вздохнула.

— Если это так сложно, переходи к следующему из твоего списка.

— Да список закончился на этом ребенке.

— Ну так не теряй время.

— Послушай, Кей. Отдай эту постановку кому-нибудь другому. Той же Марии Альварес. У меня возникла новая грандиозная идея, и мне хотелось бы ее развить.

— Ну, нет, милочка. Я специально выбрала тебя для этого: с тобой должны произойти такие же превращения, как с героем «Рождественских повестей» Диккенса, Скруджем.

— Скажешь тоже, превращения. Уж лучше подождем с превращениями до весеннего праздника древонасаждения[2], когда все в природе оживает.

— Аманда, — простонала Кей, — ну что мне с тобой делать?

— Назначить меня продюсером! — выпалила Аманда.

Я уже фактически исполняю обязанности продюсера, подумала она, но вслух этого не произнесла. У них с Кей когда-то заходил разговор на эту тему, и Кей было прекрасно известно ее желание.

— Имей терпение. Мария работает в «Хэлло, Хьюстон» дольше, чем ты. Она заслужила…

Да, Мария уже была старшим продюсером. Аманда поморщилась и переменила позу. Аманда точно знала, что они с Марией — ровесницы. Но Мария пришла работать на студию сразу после окончания колледжа, а карьера Аманды началась несколькими годами позже.

— Знаю. Послушай, я заскочу на студию по пути домой. Надеюсь, здесь я долго не задержусь.

Она повесила трубку, веря, что именно так и будет: у какого любящего отца не затрепещет от радости сердце при известии о том, что его малыша с прелестной мордашкой отобрали для съемок на телевидении?