Хэдер Эллисон - Этот волшебник – Новый год! (Сборник)

— Значит, так. Сначала мы полетим на воздушном шаре, потом на самолете, а потом будем долго-долго плыть на лодке вверх по Амазонке.

— Правда? — Салли выпучила глаза.

— Еще какая правда, — кивнула Люси, глядя на Салли чистыми, невинными глазами.

К радости малышки, Салли извинилась, быстро повернулась и ушла — разносить новость среди гостей.

— Это очень некрасиво! — выговорила Роуз маленькой девочке, стараясь сохранить строгое выражение лица, хотя ей хотелось смеяться над Салли, которая схватила кого-то за рукав, чтобы как можно скорее поделиться услышанным. — Я прекрасно знаю, куда вы едете, и маме наверняка не понравилось бы, что ты сочиняешь такие небылицы.

— Но я все время держала за спиной скрещенные пальцы! — возразила с очаровательной улыбкой Люси. — А мама не рассердилась бы — я слышала, как она говорила, что для миссис Фрейзер нет большего удовольствия, чем узнавать чужие истории.

— Все-то ты слышишь, что надо и что не надо, — с суровым видом усмехнулась Роуз. — Пора нам, однако, подойти к твоим родителям. Но они, похоже, куда-то направились. — И Роуз стала протискиваться с Люси сквозь толпу гостей, стараясь не столкнуться с официантами в черных фраках, разливающими по бокалам пенящееся шампанское.

— Ну и как, миссис Уорнер? — прошептал Макс на ухо Эмбер, схватил ее за руку и втолкнул в небольшой кабинетик рядом с главным залом. — Как вы чувствуете себя снова в роли замужней женщины?

— Поскольку до этого я никогда не была по-настоящему замужем, мне очень трудно делать сравнения, — с нежной улыбкой ответила Эмбер, радуясь, что с лица Макса, этого энергичного, жесткого дельца, сошло то нервическое, чуть ли не болезненное выражение, с которым он, к ее удивлению, ходил последние дни перед свадьбой. — Одно могу сказать, мистер Уорнер, — добавила она с сияющими глазами, — пока что я невероятно счастлива!

— О любовь моя! — вздохнул Макс, заключая ее в объятия. — Знаю, это было глупо, но я жил под гнетом страха, что ты в самый последний момент передумаешь и откажешь мне. Сегодня я всю ночь глаз не сомкнул! — сухо усмехнулся Макс и длинными загорелыми пальцами, дрожащими от волнения, нежно погладил ее лицо. — Когда я утром увидел, как ты от аналоя шагнула мне навстречу, я едва не закричал от радости. До сих пор не могу поверить своему счастью, что я снова обрел тебя. А сердечная мука, от которой мы оба страдали столько лет, осталась в прошлом. Навсегда.

— Да-да, навсегда! — прошептала Эмбер, чувствуя себя так, словно она плывет надо всеми на облаке блаженства и счастья.

А Макс наклонил темную голову и поцеловал жену долгим страстным поцелуем, сразу же пробудившим в них обоих желание. Но тут их ласки прервал высокий громкий голосок Люси:

— Все вас разыскивают, но я сразу догадалась, где вы можете быть! — (Макс улыбнулся девчушке, не выпуская Эмбер из рук.) — Идите быстрее! — нетерпеливо попросила Люси. — Тетя Роуз говорит, что пора разрезать торт и произносить речи.

— Неужели я должен произнести речь? — вздохнул Макс, предпринимая последнюю попытку избежать тягостной обязанности. — Мне не страшно выступать перед любым сборищем бизнесменов, но тут я буду явным посмешищем.

— Скажешь одну-две фразы, и дело с концом, — твердо заявила Эмбер.

— Не бойся, папа, — вставила свое слово Люси. — По-моему, ты не можешь быть посмешищем. Я только что говорила тете Роуз, что ты очень красивый.

— После того как публика выразила мне вотум доверия, у меня не остается выбора, — улыбнулся Макс дочке. — Я, конечно, очень польщен твоими словами, Люси, — продолжал он, ведя свое семейство обратно к гостям, — но, если ты хочешь видеть настоящую красоту в сочетании с нежным, любящим сердцем, тебе надо лишь взглянуть на твою маму.

Примечания

1

Ежегодно отмечаемый в Соединенных Штатах праздник, обычно — последний четверг ноября; введен английскими колонистами для возблагодарения Бога за то, что они благополучно пересекли океан. — Здесь и далее примечания переводчиков.

2

Отмечается в большинстве штатов США в конце апреля или в начале мая.

3

«Счастливого Рождества» (исп.).

4

Сотрудник телевидения, занимающийся поиском талантливых исполнителей на главные роли.

5

Популярный в юго-западных штатах мексиканский коктейль из текилы (мексиканской водки), лимонного сока и ликера.

6

Каламбур, в котором обыгрывается имя французского императора Наполеона. — Прим. перев.