Элизабет Хардвик - Возраст любви

— Ты и в самом деле рассердилась?

— Разумеется.

— Ах, вот как? Ну что ж, я поднял тебя в такой ранний час, поскольку нам нужно съездить на мою квартиру, чтобы забрать вещи, а потом ты отвезешь меня в телецентр. Ты не забыла, что я снимаю передачу?

Да, припомнила Фреда, Келвин действительно говорил, что может помогать ей в магазине только по вечерам. Но как он собирается работать с покалеченной ногой?

— Может быть, тебе стоит ненадолго отложить съемки? — неуверенно предложила она.

— Ты не знаешь, чем это грозит, Эльфи, — сказал Келвин. — На телевидении очень жесткий график работы. Они просто снимут программу с эфира, и все.

— А без тебя там никак нельзя обойтись? — нахмурилась Фреда.

— Нет. И я не могу откладывать съемки из-за такой мелочи, как растяжение.

— Но…

— Время идет, Эльфи, — напомнил он и поставил пустую чашку на стол. — Поехали! Мне нужно переодеться и взять сюда бритву.

Ей очень не хотелось ехать к нему на квартиру, не говоря уже о студии. Она оказалась втянутой в его жизнь против воли, однако понимала, что существовать без Келвина уже не сможет.

— А студия не может прислать за тобой машину? — с надеждой в голосе спросила девушка. — Понимаешь, у меня сегодня очень много дел, и, прежде всего, нужно найти помощника, чтобы завершить ремонт в магазине.

— Нет, это невозможно. — Келвин уже едва сдерживал раздражение. — Я еще не обрел статус суперзвезды, и мне не положен личный шофер. К тому же, я получил травму, когда…

— Помогал мне, — закончила за него Фреда. — Я не отказываюсь помогать тебе, просто не ожидала, что на меня сразу свалится столько проблем.

Некоторое время он молчал, потом с сарказмом спросил:

— Ты всегда так раздражительна по утрам?

Да, но сегодня особенно, мысленно ответила ему Фреда.

Ночью она долго ворочалась в постели, так как мысли о Келвине не давали ей заснуть, и в результате не выспалась. Поэтому, когда полчаса назад он разбудил ее, ей показалось, будто она только что закрыла глаза.

— Да, — вслух коротко подтвердила она и, сполоснув чашки, сказала: — Я только захвачу свою куртку и сумочку.

Если бы так же легко можно было захватить из дома утраченное равновесие, с горечью усмехнулась девушка. Ведь если я буду постоянно на взводе, Келвин может заподозрить неладное и при желании легко догадается о моих чувствах к нему!

— Разве это не здорово? — спросил Келвин, когда они сидели в машине. — Я уже почти привязался к твоему дому.

Фреда печально улыбнулась в ответ.

— Не могу себе этого представить.

— Правда? Но, уверяю тебя, хотя меня считают бродягой, на самом деле я человек сугубо домашний.

При этих словах ее улыбка погасла.

— У тебя нет больше дома, — деликатно напомнила девушка.

Келвин передернул плечами.

— Моя мать со временем успокоится, а я пока просто поживу у тебя.

Этого Фреда больше всего и боялась. Во-первых, соседи, без сомнения, начнут сплетничать о том, что с незамужней девушкой, как только умер ее отец, поселился мужчина. А во-вторых, она опасалась, что ей слишком тяжело будет скрывать свои чувства к Келвину, если он постоянно будет рядом.

— К тому же, — развязно продолжал он, — я не живу там уже давно, и квартира выглядит соответствующе.

Понять, что он имел в виду, Фреда смогла, лишь войдя в квартиру, которая показалась ей огромной — с гостиной, двумя спальнями, ванной и кухней, — но нежилой. Возможно, для такого человека, как Келвин, который постоянно был в разъездах, это было вполне естественно, но она была уверена, что не смогла бы вести такой образ жизни.

— Как давно ты снимаешь ее? — поинтересовалась девушка.

Он пожал плечами.

— Я переехал сюда около года назад. — Он указал на нераспакованные коробки, стоящие в гостиной. — И все еще сомневаюсь, останусь ли здесь!

Как это грустно, подумала Фреда. Всю свою жизнь она провела в родительском доме, и если бы ей когда-нибудь пришлось переезжать, то потребовались бы недели, чтобы упаковать вещи. А Келвин, казалось, мог проделать это за пару часов!

Но он сказал, что переехал сюда год назад… Значит, это было примерно тогда, когда погиб Джулиан.

— Я перебрался от матери сразу после смерти брата. — Он словно прочитал ее мысли. — Хотя тогда не думал… Впрочем, это неважно. Мне потребуется всего пару минут. Чувствуй себя как дома.

И он заковылял в одну из спален.

Фреду заинтересовал книжный шкаф, который занимал целую стену. Книги стояли на полках так тесно, что их, вероятно, даже трудно было бы вытащить, а новые Келвин начал складывать прямо на пол.

Большинство из томов выглядели зачитанными, включая и те, что она недавно приобрела по его просьбе. Фреда плохо представляла, как при своей занятости Келвину удавалось находить время для чтения, но это занятие явно было его любимым.

Наконец-то я нашла между нами что-то общее, подумала она, но это ее не обрадовало, потому что не помогало избавиться от любви к этому мужчине.

— Я готов.

Келвин вышел из спальни с большой сумкой за плечами, и Фреда поспешила взять ее у него.

— Тогда пошли, — проговорила она намного резче, нежели намеревалась, и поймала на себе недоуменный взгляд Келвина, но предпочла проигнорировать его.

Ей вовсе не хотелось узнавать какие-то подробности о жизни этого человека.

Именно по этой причине, когда через полчаса они подъехали к студии, Фреда отказалась зайти туда вместе с ним.

— Когда за тобой приехать? — спросила она, не выходя из машины.

Келвин нагнулся к окошку и заглянул ей в глаза.

— Неужели тебя не тянет заглянуть на телевизионную кухню?

— Нисколько, — отмахнулась она. — Так когда ты освободишься?

— Думаю, что-нибудь около пяти, — задумчиво пробормотал он. — Ты действительно не хочешь зайти в студию? Это довольно интересно…

— Келвин! — раздался вдруг взволнованный женский голос. — Боже, что с тобой случилось?! Ох, бедненький! — Молодая длинноногая брюнетка появилась на лестнице, ведущей в здание, и, увидев Келвина на костылях, бросилась к нему. — Давай, я помогу тебе подняться.

Он подмигнул Фреде и повернулся к девушке.

— Спасибо, Моника, — пробормотал он. — Но ты, кажется, куда-то собиралась?

Та ослепительно улыбнулась.

— Я буду рада помочь тебе, Келвин. Ты заплатил за такси?

Такси? Фреда чуть не подпрыгнула от злости, поняв, что эта девица приняла ее за водителя такси. Вероятно, я недостаточно привлекательна, чтобы предположить иное, с горечью подумала она.

— Я заеду за вами около пяти, мистер Джадсон, — язвительно бросила она и с каменным лицом захлопнула дверь со стороны пассажирского сиденья, при этом чуть не прищемив Келвину пальцы, а потом со всей силы нажала на газ.