Кэтлин Эйвери - Ночи вкуса шампанского

Его карманный компьютер подал звуковой сигнал, напоминая о встрече через двадцать минут.

— Джен, послушай…

— Я знаю. Ты должен идти, а мне нужно успеть на автобус, — произнесла она. Казалось, она боится быть с ним наедине. Боится его, себя и своих желаний. — Мы поговорим, когда я вернусь.

— Конечно. — Он кивнул и ушел.

…У Джен кружилась голова. «Если ты едешь в Лос-Анджелес, чтобы убедиться в собственной талантливости, то ты попросту потеряешь время». Он четко сформулировал то, в чем она боялась себе признаться. Просто, как он это делал всегда. И еще он дал ей понять: он не хочет, чтобы она уезжала.

А если Итон прав? Может, она действительно уже состоялась как специалист? Тогда ей стоит расширять «Дж. Стэллз PR», не тратя время на «Маккей, Си энд Ко». Она могла бы остаться здесь и заниматься своей фирмой. В конце концов, ей уже пришлось отказаться от многих новых проектов…

Ее сердце учащенно забилось. Она подведет Дункана Маккензи, а это навредит ее репутации. С другой стороны, она может заключить с ними краткосрочный договор. Но ради чего в действительности она хочет остаться? Ради бизнеса или ради Итона?

Она все равно никогда не будет «женой для выхода в свет», которую Итон ищет. У нее нет времени выращивать домашние цветы — что уж говорить о супружестве! Может быть, потом, сделав карьеру, она захочет выйти замуж и завести одного или двоих детей.

А вот Итон хотел создать семью, причем уже сейчас. С ней?

Но какая семейная пара из них получится? Они скорее будут походить на соседей по съемной квартире, двои карьеристов, которые пишут друг другу маленькие записочки с указаниями, кто должен купить молока или помыть посуду. Супруги не ведут себя так. И кроме того, на него возлагает надежды Барбара. Она идеально ему подходит…

А так ли это на самом деле? Взгляд Джен упал на видеоархив агентства. Где-то здесь должна быть запись Барбары. И Итона тоже. Возможно, ей стоит просмотреть их видеопортреты. Только чтобы убедиться, что Итон в хороших руках. Решившись, Джен взяла указатель и в считаные секунды нашла оба сюжета.

Сначала она просмотрела запись Итона. Он сидел на табуретке, на заднем плане виднелась какая-то ужасная репродукция леса. Верхняя пуговица его белой рубашки была расстегнута, рукава закатаны по-разному. Волосы сексуально растрепались.

— Я Итон Стивенсон, — начал он взволнованно. — Я адвокат и люблю свою работу. А как иначе, если я провожу с этой капризной дамой почти все время? — Он засмеялся, последовала пауза, во время которой слышались указания Мэг. Затем он заставил себя улыбнуться и продолжил рассказ.

Далее Джен посмотрела видео Барбары. Она была недурна собой и выглядела умной, правда, казалась слегка нервной. Но Джен пришлось признать: эта женщина правильный выбор для Итона. «Я хочу меньше ездить в командировки, чтобы связать свою жизнь с кем-нибудь особенным». Эти двое созданы друг для друга.

Джен в приступе ревности остановила пленку и сама отругала себя за глупость. Она же совсем не желает того, к чему стремится Итон. Во всяком случае, не сейчас…

Вернулась Глен, Джен поставила кассету Барбары на перемотку.

— Поверить не могу, что мы это выдержали, — сказала сестра. — Ты и Итон, вы были бесподобны!

— Нам было приятно помочь тебе.

— Теперь все снова будет в порядке. Объявления в газетах и интернет-сайт работают, а бизнес-план поможет мне расставить приоритеты. — Глен светилась от радости.

— Это и была наша цель. Как только появится статья в «Инсайд Феникс», число клиентов ощутимо возрастет.

— Я практически спасена от отчаяния и банкротства! Благодаря тебе.

Видеомагнитофон щелкнул, когда перемотка была завершена. Глен нахмурилась:

— Ты смотрела видеопортреты?

— Только Итона и Барбары. — Джен вынула кассету и, смущаясь, протянула ее сестре. — Она действительно подходит ему, как думаешь?

— Да, они идеальная пара, — сказала та и убрала кассету в бокс.

— Я только хотела убедиться. — Джен вздохнула. — Ты была права. Секс не бывает простым.

— Ты его любишь?

— Нет! — резко ответила она. — Я не знаю. Какое это имеет значение? Это всего лишь интрижка.

Глен сочувственно взглянула на нее:

— Мне очень жаль, Дженни.

— Не о чем жалеть. Так будет лучше.

Глен покачала головой:

— Эх, я уже не знаю, как будет лучше. — На ее лице появилась печаль. — У меня у самой такие же проблемы.

— Тот репортер? Мы ведь вроде решили, что это плохая идея.

— Я знаю. Но я снова с ним встретилась. И понимаешь, он воспринимает меня такой, какая я есть. Я не могу это объяснить, но, когда появится статья, хочу еще раз увидеться с ним.

— Что? Ты не можешь просто «видеться» с мужчинами! Ты влюбляешься в них. Слишком быстро и всегда не в тех. Наверняка он убежденный холостяк или прирожденный одиночка.

— Я не знаю, кто он. Но я это выясню.

Только не это! Джен не могла оставить сестру, когда та была готова отдать свое сердце непонятно кому.

— Не делай этого, Глен! Не рискуй!

Но видно было, что слова ее не достигают цели.

Глава 10

— Делон Ален на второй линии, — прокричала Мэг из приемной (что она имела против внутренней связи?). — Я сейчас ухожу к гинекологу. Пожелай мне удачи и отвечай на звонки!

Глен взяла трубку в своем кабинете, уверенная, что Ален решил встретиться с одной из подобранных для него кандидаток.

— Послушайте, Глен. Только что у меня состоялся довольно странный разговор с репортером. Он интересовался моей жалобой в суд.

— Репортер? Сид Уильямс? — Она задержала дыхание от волнения.

— Именно он. Сказал, что узнал о нашей встрече, и спросил, к чему мы в итоге пришли. Я ему ответил, что мы достигли согласия. В любом случае я не понимаю, зачем вы рассказали ему о нашем маленьком недоразумении.

— Я ему не говорила! — вырвалось у Глен.

— Тогда кто? — Ален смущенно засмеялся. — Представьте себе, он спросил меня, предлагали ли вы мне секс за деньги.

— За деньги?! Это, наверное, шутка!

— Вы ведь не занимаетесь подобными вещами, верно? Потому что я…

— Конечно же нет!

— Так я и думал. Как бы то ни было… Я тут решил имплантировать себе волосы. Как вы на это смотрите?

— Я считаю, вы хорошо выглядите и так. У меня уже есть несколько кандидаток для вас…

Ей удалось отговорить его от этой затеи и от липосакции живота, применив все свои знания психологии. Но как же Сид узнал о жалобе? Вдруг на телефоне одновременно загорелись две лампочки. Глен поставила Алена на ожидание и переключилась на вторую линию.