Энн Макалистер - Пурпурное пламя

И стала ждать, когда Доминик появится на пороге квартиры.

Шесть тридцать. Шесть сорок пять. Семь. Семь пятнадцать. Наконец, когда на часах было почти полвосьмого, входная дверь распахнулась.

Сьерра вытерла влажные ладони о рубашку Доминика и удивилась: она так не волновалась уже много лет. Даже во время свадебной церемонии была гораздо спокойнее!

Но тогда все происходило под влиянием импульса…

Сьерра набрала в грудь воздуха, и пошла встречать мужа.

Пахло вкусно. Пахло просто изумительно.

Доминик шагнул в квартиру, и желудок его заворчал в предвкушении, а все существо исполнилось удивления.

Он предполагал, что Сьерра будет его ждать. Но готовился к угрозам и раздражению по поводу того, что он лишил ее работы.

По правде говоря, Доминик предвкушал, как обаянием и лаской смягчит ее гнев. По дороге домой — да что там говорить, весь день — он ждал этого момента. И представлял, как поймает ладони Сьерры в свои и зацелует ее до беспамятства. Она разрумянится, глаза заискрятся — и все будет прощено и забыто. Доминик подхватит ее на руки и унесет в спальню.

Но, философски рассудил Доминик, если вместо этого ему придется съесть обалденно вкусный домашний ужин… что ж, он не против.

— Сьерр… — Ее имя замерло у него на губах, когда Сьерра выплыла из кухни.

— Привет! — Она весело улыбнулась Доминику, чмокнула его и прошествовала дальше по коридору.

Никаких жалоб? Никаких упреков? Никакой необходимости пускать в ход обаяние, чтобы привести ее в хорошее настроение?

Качая головой, Доминик проследовал за Сьеррой.

На ней была его рубашка, перетянутая на талии ремнем. Доминику и в голову не пришло бы назвать свои рубашки сексуальными. Но дело в том, что он до сих не видел ни одну из них на Сьерре!

Взгляду Доминика открывались не только колени Сьерры, но и несколько дюймов гладких загорелых бедер.

— Привет, — выдавил Доминик, но голос его больше походил на хрип.

Сьерра расстегнула достаточно пуговиц, чтобы Доминик понял: она не надела бюстгальтер.

А есть ли на ней что-нибудь, кроме рубашки?

— Ты не сказал мне, что звонил Брюсу.

Доминик ждал от Сьерры этих слов, но ее тон вовсе не был обвиняющим. Напротив, Доминику почудилась мягкая нотка предвкушения, ожидания чего-то необычного. Он пожал плечами.

— Ну, я все-таки могу себе позволить содержать неработающую жену.

— Конечно, но я не ждала такой заботы. Я так рада.

Неужели это правда? Неужели чудеса еще не кончились? Доминик привлек Сьерру к себе, уверившись, что теперь имеет на это все основания. К тому же он ждал этого момента весь день.

И они поцеловались. Это был долгий поцелуй. Такой, что обычно заканчивается уже в спальне. Но Сьерра сделала шаг назад.

— Сначала надо поесть. — Она улыбнулась Доминику. — Я приготовила лазанью по рецепту моей матери. Мне дала его Мария. Надеюсь, ты проголодался.

— Конечно, — кивнул Доминик. — Есть я тоже хочу. Она рассмеялась, как будто он сказал что-то очень смешное.

— Хорошо. Тогда, иди умойся, а потом в столовую. Все уже готово.

Доминик испытал искушение предложить короткий визит в спальню. Но не стал. Сьерра, несомненно, старалась сделать этот ужин особенным. Самое меньшее, чем он мог ответить, — насладиться едой. В любой другой день ему даже не пришлось бы принуждать себя. Но сегодня… сегодня он ждал весь день, чтобы оказаться с ней в постели.

Доминик вымыл руки и направился в столовую. Сьерра накрыла обеденный стол, который он сам редко использовал, и придвинула его к окнам, выходящим в парк. Она зажгла свечи и расставила их на буфете и на каждом конце стола. Это была картина уютного любовного гнездышка.

На мгновение Доминик насторожился, а потом выбранил себя. Чего он боится? Женитьбы? Он и так уже женат на этой женщине.

— Присаживайся, — предложила Сьерра и попросила налить вина.

Доминик передал ей бокал и вспомнил, как они пили вместе в последний раз, когда ужинали с его отцом, Томми Харгроувом и Вивекой. Какие тосты произносились тогда! Он взглянул на Сьерру и решил, что ее охватили те же воспоминания. Глаза Сьерры струили какой-то теплый ясный свет.

— За тебя, — сказал Доминик после секундной паузы и коснулся своим бокалом бокала Сьерры.

— За нас, — с улыбкой ответила Сьерра и отпила вино.

Доминик последовал ее примеру. Потом приступил к лазанье, салату и тостам с чесночной смесью.

— Вкусно, честное слово, очень вкусно, — вынес он свой вердикт.

Сьерра съела гораздо меньше. Она наблюдала за Домиником и как будто чего-то ждала.

— Я рада, — сказала она. — Я не такая уж хорошая кухарка, но хочу научиться.

— Так ведь необязательно готовить каждый вечер, — заметил Доминик.

— Это радует. Но я собираюсь готовить довольно часто, и поэтому гадала, что тебе нравится из еды.

— Да почти все. Я не привередлив.

— Как насчет итальянской кухни? Лазанья, вижу, тебе понравилась. Ты был в Италии? Мне всегда хотелось посетить Италию. Но даже когда я ездила во Францию, добраться до Италии так и не удосужилась. Представляешь?

— Ты ни разу не была в Италии?

— Да я много где не была. На Ямайке. У Ниагарского водопада. В Китае.

Доминик заморгал, пытаясь проследить за мыслью Сьерры, гадая, что общего у названных ею мест.

— А как насчет Аляски? — спросил он. — Там ты была?

Сьерра распахнула глаза.

— На Аляске? Нет, никогда. Но звучит… звучит здорово!

— Там красиво, — согласился Доминик. — Мы с Рисом несколько раз ездили туда на рыбалку.

— Аляска — это здорово, — повторила Сьерра. Доминик слегка нахмурился. Она что, намекает на то, чтобы поехать вместе с ними, когда они с Рисом снова отправятся на рыбалку? Вообще-то до сих пор Доминик не брал с собой женщин в подобные поездки. Во время рыбалки мужчина дичает, грубеет и зарастает бородой. Но тут ему пришла мысль о том, что им придется делить со Сьеррой спальный мешок, и он передумал.

— Может, нам удастся выбраться туда этим летом, — сказал он.

Сьерра просияла.

— Летом! О да, это будет замечательно. — И она, налегла на лазанью.

Когда Сьерра наклонялась вперед, рубашка у ворота слегка расходилась, и Доминик видел, как вздымаются и опадают холмики ее грудей.

Он заерзал на стуле, пытаясь устроиться поудобнее, но тут коснулся ногой ноги Сьерры. Ее босые пальцы скользнули вверх по его щиколотке и пощекотали кожу поверх носка.

Он поспешно поднял свой бокал и одним залпом осушил его.

Сьерра протянула ему бутылку.

— Еще?

— Нет… не сейчас, — ответил Доминик.