Барбара Уоллес - Время быть собой

Саймон стоял в своем роскошном современном кабинете около огромного окна и смотрел на Мэдисон-авеню.

Делия уверенным движением расправила складки на блузке, пригладила челку и зашла в его кабинет:

— Вы хотели меня видеть?

В последнее время она старалась выбирать одежду ярких цветов, чтобы выглядеть немного свежее. Сегодня на ней была блузка из малинового атласа с короткими рукавами.

Саймон обернулся:

— Джим Бартлетт остановил свой выбор на двух агентствах. Нашем и «Медиатопик».

— Восхитительно, — произнесла Делия.

Она прекрасно знала, сколько сил им пришлось потратить на то, чтобы этого добиться. С тех пор как знаменитый пивовар объявил, что он ищет новое рекламное агентство, Саймон и Делия, да и добрая половина сотрудников из агентства, принялась за работу, чтобы только заполучить этого клиента.

— Когда он намеревается принять окончательное решение?

— До конца следующей недели.

Даже раньше, чем они могли предположить. Тогда почему на его лице не играет довольная улыбка, как обычно бывает, когда дела в офисе идут в гору? Хорошее настроение босса, о котором упомянула Хлоя, как рукой сняло.

— У нас какие-то проблемы? — спросила Делия. — Ваш голос звучит не очень радостно.

— К сожалению, у меня немного болит голова. Прошлая ночь была… — К счастью, он не стал продолжать и сел за свой рабочий стол. — Что касается Бартлетта, для нас время открывать шампанское пока не настало. Нам нужно преодолеть еще одно препятствие.

— Что это за препятствие? — Делия без сил опустилась в кресло напротив Саймона.

Если он сейчас попросит ее сделать очередную презентацию на компьютере, она сойдет с ума.

— Судя по всему, Джим хочет чуть ближе познакомиться с кандидатами. Побеседовать, так сказать, в неформальной обстановке, прежде чем принимать окончательное решение. Агентство, которое ему понравится больше, и выиграет.

— И это все? Что-то не похоже на непреодолимое препятствие.

— Не стоит быть столь самонадеянными.

— Может быть, но в очаровании Роберт Монтойя явно вам проигрывает.

Делия знала: этот человек сможет продать даже крысиный яд самим крысам, если только захочет.

Саймон улыбнулся:

— Ты явно льстишь, Делия, но мне это нравится.

— Так что нужно делать? Что там будет?

— Ужин в Бостоне сегодня вечером, а завтра — совместная поездка на пивоварню. Мы должны будем вернуться ранним утром в воскресенье.

— Не так уж и сложно. Я освобожу ваше расписание… Подождите секунду… Вы сказали… «мы»?..

Саймон поднял глаза от монитора компьютера и посмотрел на нее:

— Да, именно так я и сказал.

Делия чуть не открыла рот от удивления и несколько секунд не знала, как реагировать.

— То есть вы хотите сказать, что я должна ехать с вами?

— Да. А это что, представляется проблемой?

— Нет, — бросила она. — Вовсе нет!

Поездка с Саймоном, да еще и ночь в отеле в Бостоне? Как это могло быть проблемой? Во всяком случае, сама эта возможность была слишком хороша, чтобы быть правдой…

— Вот и отлично! Ты являешься моей помощницей, и тебе придется, так же как и мне, беседовать с Бартлеттом. Это очень серьезная и крупная сделка, поэтому я хочу, чтобы и ты там присутствовала.

— Да. Конечно. Я сделаю все, что от меня потребуется. — Голос Делии дрожал от волнения.

Уголки его губ медленно поднялись вверх.

— Чрезвычайно приятно осознавать, что ты на моей стороне.

Делия хотела было выпалить: она всегда на его стороне, но тут же прикусила язык и покраснела.

— Лучше мне пойти заняться бронированием билетов на ближайший рейс, — сказала она.

А потом она поедет домой и соберет вещи для поездки, но сначала надо будет посоветоваться с Хлоей или Клариссой, что стоит надеть, а что взять с собой.

«Но прежде всего я должна взять себя в руки! Это не романтический уик-энд для влюбленной парочки, а деловая поездка».

— Делия, подожди секунду! — Бархатные нотки его голоса настигли ее, когда она уже собиралась выйти из кабинета. — Не могла бы ты также откопать для меня адрес и имя того флориста, услугами которого мы иногда пользуемся? Мне нужно доставить букет роз в одно местечко.

— Хорошо. Как только вернусь к своему рабочему месту, сразу сообщу, — сказала Делия — и тут же вернулась с небес на землю.

Все, как она и предполагала. Она просто слишком размечталась…

«Добро пожаловать в Бостон! Желаем приятного отдыха!» — гласило огромное табло в аэропорту.

Старый добрый Бостон в штате Массачусетс. Прошло, наверное, больше пятнадцати лет с тех пор, как Саймон был в Бостоне. И если бы не потенциальная крупная сделка с Джимом Бартлеттом, он бы никогда снова не приехал в этот богом забытый городишко.

Мобильный разрывался от входящих сообщений. Саймон вытащил телефон и прочел самое последнее: «Получила твои розы. Отправляйся ко всем чертям!»

Ну что ж, по крайней мере, теперь она пришла к однозначному решению, а не настаивала на продолжении, как это было прошлой ночью. И почему женщин всегда тянет на разговоры о возвышенных чувствах поздно ночью, когда он больше всего хочет спать? О чем она думала? Что хотела от него услышать? Правду? Саймон вдруг четко представил, что было бы, скажи он ей всю правду: «К сожалению, моя дорогая Фанни, я не испытываю к тебе никаких глубоких чувств, так как перестал в них верить пятнадцать лет назад, в Бостоне».

Именно здесь…

Автомобиль резко свернул в тоннель, а воспоминания и голоса прошлого то и дело представали перед Саймоном. Как не вовремя! Сейчас он должен быть полностью сосредоточен на работе!

Саймон провел рукой по шее и поморщился от ощущения влажной кожи.

— Головная боль беспокоит? Мы могли бы остановиться около аптеки и купить обезболивающее, — сказала Делия, пристально глядя на него.

— Я уже принял больше, чем должен был. Еще одна таблетка — и, клянусь, моя печень откажет. Не переживай. Со мной все будет в порядке. Бартлетт ничего не заметит.

— Лучше бы вам поскорее прийти в себя. Если мне придется вести разговор самостоятельно, боюсь, агентство обречено на провал. Не очень-то я ловко могу устраивать деловые переговоры и светские беседы.

— Все будет в порядке. У тебя до сих пор никогда не возникало проблем на работе.

— Потому что я всегда четко следовала плану и работала только с теми людьми, которых знала.

На этой ноте разговор о делах исчерпался как-то сам собой.

Саймон не мог вспомнить, когда последний раз они говорили о чем-то личном. Все предыдущие его ассистенты делились с ним всем, а вот Делия была довольно скрытной. Ему давно нужно было сказать ей, что она может ему доверять.