Его строптивое счастье - Анна Мишина

class="p1">— Очень приятно, — вкладывает свою ладонь в мою. — Наслышана, — улыбается, прищурив глаза.

Она меня видит или нет? Мелькнула мысль.

— Интересно, что же вам мама обо мне рассказывала? — усмехаюсь, представляя что.

— Не важно, — отмахивается девица.

— Максим, развлекай гостей. Вадик, помоги брату, — хоть тут я буду не в одиночку выкручиваться.

С довольного лица Вадика улыбка-то быстро сползла.

А дальше накрываем на стол. Параллельно знакомятся дети с гостями. Оказывается, чету Беловых они уже знают. Но с Виолеттой не виделись ни разу.

— Какие прелестные детки, — разулыбалась девушка.

— Пап, — подталкивает меня Лика. — Ты бабушке сказал?

— Что именно?

— Ну, — кивает в сторону гостьи. — Зря она это затеяла.

— Ты про…

— Виолетту эту. Ага. На роль мамы она не потянет, — качает головой, сложив руки на груди. — До «Оскара» ей далеко. Да и до «Пальмовой ветви» не тянет.

Вадик прыснул. Да так, что еле сдерживает свой хохот.

— И откуда ты у меня такая всезнающая? — удивляюсь я, еле сдерживая улыбку.

— Пап, ну серьезно. Кого она детками назвала? Нас? — и снисходительный взгляд в сторону гостьи. — Ей у нас не понравится, — заявляет воинственно.

— Лика, давай без глупостей, — настороженно прошу я.

— Как будто мне это надо, — пожимает плечами. — Пойдем, Лука, пусть сам разбирается.

Может, и зря я остановил Лику?

Но сам своим же мыслям и усмехнулся. Вадик явно старается держаться подальше от гостьи. Мама стреляет в меня своим взглядом. Еще немного и начнет подмигивать. Вот же!

Выбрался из-за стола, чтобы немного передохнуть. Да и выдохнуть, потому что я то и дело что-то да говорю или слушаю неумолкающую девушку. Мамы подыгрывают. Отцы вообще приняли нейтральную позицию и о чем-то болтают на другой стороне стола, Вадик с ними. Дети шушукаются, ковыряясь в тарелках. Новогоднее настроение? Нет. Лишь антураж вокруг в виде елки, гирлянд, праздничных программ по телевизору. На улице то и дело запускают салюты. Все это как видимость. Настроение абсолютно не соответствует происходящему.

— Я выйду на минуту, — извиняюсь и покидаю гостиную.

Заглянув в кухню, наливаю себе стакан холодной воды.

— Ой, Максим, ты тут, — оборачиваюсь, сталкиваясь со взглядом Виолетты.

— Да, жарковато что-то, — снова делаю глоток воды из стакана.

— Согласна, — улыбается.

Нет, она не в моем вкусе. Что бы мама про нее ни говорила, как бы ни решила проехать мне по ушам. Я не поведусь. А я уверен, разговора с маменькой не избежать. Если я только раньше не сбегу из родительского дома.

— У тебя прелестные дети, — заговаривает после недолгого молчания.

— Спасибо, — а сам жду, в каком направлении пойдет разговор.

Тему детей женщины считают важной и цепляются за нее, словно больше не о чем поговорить. Но, как правило, если затронули именно эту тему, значит, дальше последует что-то серьезное. И это «что-то» касается обычно взаимоотношений. Между мужчиной и женщиной.

— У моей подруги дочь семи лет и я удивляюсь, как она с ней справляется. Ребенок совершенно неуправляемый. А тут двое, — делает шаг ближе.

— Справляюсь. У меня проблем с детьми нет, — пожимаю плечами.

— Их мать… мне ничего толком не сказала мама, — подбирает слова Виолетта. — Мне жаль, — и заглядывает в глаза.

— Не стоит, — остужаю ее пыл. Мне сочувствие не нужно.

— Я умею ладить с детьми, — вдруг выдает она.

Хмыкаю. Ближе подбираемся к истине.

— Я живу в городе, здесь бываю редко, — опирается бедром о край стола. — Ты тоже здесь нечастый гость.

— Работа, — пожимаю плечами.

— Мы могли бы встретиться в городе.

— Я почти всегда занят. Работа, секции…

— Ну хотя бы на час, — не сдается.

— Виолетта? — в кухню входит Лика.

— Да? — девушка оборачивается и смотрит на ребенка.

Я тоже оглядываю дочь с ног до головы. Что этот партизан задумал?

— Ты могла бы мне помочь? Жарко. Хочу переодеться, — заявляет Лика.

— Да, конечно, — у Виолетты нет выбора, если она хочет меня впечатлить. Поэтому она берет за руку Лику и обе поднимаются на второй этаж.

Я же возвращаюсь обратно в гостиную к столу, прихватив с собой из кухни тарелку с овощами. Лука оглядел меня. Мать улыбнулась.

— Давайте, еще пара минут и начнет говорить президент, — засуетился отец.

Он это дело любит и никогда не пропускает.

— Ой, а где Виолетта? — засуетилась мать девушки. — Она же тоже любит слушать, а потом под куранты загадывать желание.

— Она помогает Лике, — встрепенулся я.

— И давно? — интересуется мать.

А по идее уже должны бы вернуться. Но стоит мне подумать, что делать, как в гостиную входит дочь. Переодетая в другое платье. Но одна.

— А где? — спрашивает моя мать у Лики.

— Виолетта в уборную отошла. Что-то ей нехорошо стало, — пожала плечами и села за стол.

Детвора зашепталась.

— … с Новым годом! — заканчивает свою речь президент и выводят куранты в полный экран.

— Ой, бокалы, давайте быстрее, — зашевелились за столом присутствующие.

Отец откупоривает бутылку шампанского, разливает его дамам. Я детям открываю бутылку детского шампанского и себе его тоже плескаю. Поглядываю на вход в комнату, ожидая девушку. Но она не торопится возвращаться.

— Один, два, три, — отсчитывают дети бой курантов.

— Пойду посмотрю, куда пропала Виолетта, — засуетилась гостья и направилась на поиски своей дочери.

Я внимательно поглядываю на Лику. Она улыбается во весь рот и подмигивает мне. Черт! Она точно что-то начудила. Хмурю брови, предупреждая ее, что я недоволен.

На что моя малявка пожимает плечами и на звук заигравшего гимна кричит:

— Ур-ра-а!

— Ура, — вторят взрослые.

Звучит звон бокалов. И в комнату, наконец, входят мать с дочерью. Виолетта бледная. Волосы слегка влажные на лбу. Садится за стол. На меня не смотрит.

— Что случилось? — интересуется моя мать у гостей.

— Ничего, — отмахивается девушка.

— Нет, я вижу, что что-то стряслось, — не унимается мама.

— Все хорошо. Несварение, — шикнула на нее гостья.

Всякое бывает, правда?

Только вот гости не стали долго задерживаться. Родители отправились провожать их.

— Мы заодно прогуляемся, подышим свежим воздухом, — затараторила мать, подгоняя отца, который не разделял с ней радость.

— Вернетесь, фейерверк запустим, — добавил Вадик.

— Ура, — со смехом убегают Лука с Ликой.

Из гостиной доносится визг.

А меня не покидает чувство, что я чего-то не знаю. Ну неспроста Лика так хитренько на меня поглядывала.

— Лика, — зову дочь и возвращаюсь в комнату. — Лика, — подзываю ее.

— Что? — подскакивает ко мне.

— Что случилось с Виолеттой? — спрашиваю, внимательно наблюдая за ее реакцией.

— А что с ней случилось? — пожимает плечами.

— Давай выкладывай, я же вижу, что тут без тебя не обошлось, — настаиваю на своем.

— Макс, что ты пристал к ребенку? — заступается Вадик.

— Я не с тобой разговариваю, — осадил братца. — Лика? Я тебя