Карамелька для Емельки, или Сладкий рецепт счастья - Елена Валерьевна Соловьева

душу, а превратились просто в людей. Они осмотрели документы, санитарное состояние кухни, изучили состав и маркировку используемых продуктов. Проверили медкнижки у персонала. Не забыли посетить склад и взять образцы готовых продуктов.

Все это время Федор следовал за ними буквально по пятам. Заглядывал через плечо и, надо признать, изрядно действовал на нервы. Настолько, что становилось непонятно, кто и что проверяет.

— А вот здесь что у нас? — Федор буквально нависал над плечом старшего проверяющего. — Все в порядке? А документы в порядке? А если проверить?

Один из проверяющих не выдержал:

— Уважаемый, может, вы отойдете на пару шагов? Мы же не слепые, видим, что у вас все в порядке. Если что-то понадобится, мы попросим.

Федор только улыбнулся:

— Лучше перестраховаться. У нас тут, знаете ли, стандарты качества!

— Да мы уже поняли, — хмыкнул проверяющий в ответ.

Когда все было осмотрено и проверено, старший объявил:

— Ну, что ж, коллеги, признаю — заведение действительно образцовое. И персонал ответственный. Особенно этот… как его… Федор.

Я не могла сдержать улыбки. Федя, несмотря на свою назойливость, действительно помог — показал проверяющим, что мы не боимся проверок и действительно следим за всем.

— Спасибо, — сказала я проверяющим, когда они собрались уходить. — Будем ждать официального уведомления.

— Все будет в лучшем виде, — улыбнулся старший проверяющий. — Обещаю, больше никаких проволочек. Вы действительно достойны быть в путеводителе. Кстати, ваши пирожки с яблочным джемом — просто бомба. В следующий раз приду сюда с семьей.

— Будем ждать, — произнесла я, испытывая несказанное облегчение и радость. — Приходите.

Проверка заняла почти половину дня, и все это время я не забывала о посетителях и продуктах. Несмотря ни на что, жизнь в «Карамельке» продолжалась. В обеденный перерыв всегда прибывала масса народа из близлежащих офисных зданий. Несмотря на то, что у нас подавали только выпечку и сладости, именно этим наша «Карамелька» и славилась. Люди специально приезжали к нам за фирменными круассанами с шоколадом, медовыми пирожными и легендарными рогаликами с корицей.

— Карина, — окликнул меня Федор, вытирая руки о фартук, — у меня тут уже дважды спрашивали насчет безлактозного молока и кокосовых сливок. Может, нам действительно стоит расширить ассортимент?

Я задумалась:

— Знаешь, а ведь неплохая идея. Можно попробовать добавить пару веганских десертов. У меня как раз есть пара интересных рецептов.

Федор улыбнулся:

— Вот это я понимаю — развитие! А еще можно…

Он осекся на полуслове, глядя куда-то мне за спину. Я обернулась и поморщилась, так, словно скушала недоспелый лимон целиком.

В кондитерскую вошли новые посетители. И, хотя я рада всем гостям в своем заведении, этих предпочла бы не видеть и не слышать никогда больше.

Что им нужно? Неужели мало других мест, где можно перекусить?..

Глава 20

Глава 20

В кондитерской воцарилась неловкая тишина. Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. Николай, мой бывший муж, стоял у стойки, держа за руку свою новую пассию. Она была высокой, худой, с длинными ногами и острым взглядом, который, казалось, пронзал насквозь.

— Здрасьте, — небрежно начал Николай, растягивая слова, — мы тут решили заглянуть. Ты ведь не против, если мы перекусим у тебя?

Я с трудом заставила себя улыбнуться:

— Конечно, проходите. Что будете заказывать?

— Что-нибудь свежее, — ответил он, словно забыв, что мы уже знакомы.

Его спутница, заметив мой взгляд, презрительно скривила губы:

— А можно что-то низкокалорийное? У вас тут все такое… жирное.

Последнее слово она произнесла, осмотрев меня с головы до ног. Задержалась на моей груди, обтянутой платьем в красный горошек.

Я почувствовала, как внутри поднимается волна раздражения. Что эта девица о себе возомнила? А Николай?! Он ведь специально привел ее сюда. Нарочно. Это выглядело как плевок в лицо. Нет, даже хуже. Я вдруг почувствовала себя невероятно объемной, жалкой и некрасивой. Захотелось съежиться до размеров наперстка. Но, увы, это невозможно…

Придется терпеть.

Терпеть и улыбаться.

Потому что я профессионал и не могу позволить себе сорваться. Это моя кондитерская, мое детище. Я устанавливаю здесь правила, но… Клиент всегда прав. Даже если этот клиент — зарвавшийся эгоист и придурок.

— У нас есть легкий яблочный пирог и зеленый чай, — ответила я, стараясь говорить спокойно. — Или, может быть, вы хотите попробовать наш новый смузи?

Девица посмотрела на меня с недоверием, но кивнула:

— Давайте смузи. И без сахара.

— А мне пирожок с картошкой и крепкий кофе, — барским тоном добавил Николай. — Хотя… Пирожки выглядят как-то несъедобно. Лучше возьму вон тот тортик. И еще парочку безе.

Я вынужденно кивнула:

— Конечно. Ваш заказ будет готов через пару минут.

Когда они отошли к столику, я почувствовала, как дрожат руки.

Федор, заметив мое состояние, подошел ближе:

— Ты как?

— Нормально, — выдохнула я. — Просто… неприятно видеть его здесь.

Федор кивнул:

— Понимаю. Слушай, а зачем тебе его терпеть? Тем более на твоей территории? Давай, я просто выставлю их обоих за дверь.

— Нельзя, — выдохнула я, неловко теребя край фартука. — Он ведь именно этого и добивается. Скандала. Лишнего повода выставить меня истеричкой. Нет, Федь, так нельзя. Просто обслужим его как обычного клиента.

Не решившись снова подойти, и, тем более, еще раз испытать на себе унизительный взгляд худосочной девицы, я отправила к Николаю одну из официанток. В свежести и качестве своей выпечки не сомневалась. Вот только Николаю так не показалось. Он разыграл настоящий спектакль. Сначала долго принюхивался, потом медленно жевал. А затем и вовсе схватился за живот и застонал.

— Что такое, Котик?.. — закудахтала его девица. — Кажется, еда действительно несвежая. Не стоило сюда приходить. Тут подают отраву.

Она бросила в меня уничижающий взгляд.

Кровь отхлынула от моих щек, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Да как они смеют! И Коля, и эта его подружка — они же просто издеваются. Но не знают о том, что у меня в рукаве имеется козырь.

Сделав три глубоких вздоха, я подошла к сумасшедшей парочке. Сохранять самообладание стоило огромного труда. Но я не могла позволить Николаю испортить «Карамельке» репутацию. На него уже начали обращать внимание другие посетители.

— Прекрати немедленно этот концерт, — произнесла я, вскинув подбородок. — В нашей кондитерской вся выпечка свежая. За качество я отвечаю. Еще никто и никогда