Аурелия Хогарт - Назови меня своей

— Ах дядюшка... — разочарованно протянула Мэган.

— А ты чего ожидала?

— Сама не знаю. Вообще-то меня устроило бы, если бы Кендалл сам пришел с какой-нибудь женщиной. В этом случае я была бы избавлена от возможных проявлений внимания с его стороны.

— Да, наверное, — согласилась Терри. — Но тут уж ничего не поделаешь — выбор не за нами.

— К сожалению.

— Вот если бы у тебя была пара, Кендалл не смог бы досаждать тебе, — вдруг задумчиво обронила Терри. Затем она посмотрела на Мэган. — Постой, но это-то в твоих силах!

— Что ты имеешь в виду?

— Ты не можешь заставить Кендалла прийти с девушкой, зато сама вполне способна пригласить какого-нибудь парня, который сыграл бы роль твоего возлюбленного. Для Кендалла это стало бы предупреждением, что лучше не соваться.

— Верно, — хмыкнула Мэган, — но где его взять?

— Парня? — уточнила Терри.

— Не девушку же!

Терри повела бровью — мол, оставь пока колкости в стороне, разговор серьезный.

— Но парень у тебя перед глазами. Можно сказать, на расстоянии вытянутой руки.

— Не представляю, кого ты имеешь в виду.

Мэган произнесла эту фразу абсолютно искренне, другое дело, что через мгновение ей стало ясно, кого именно подразумевает Терри, и она смутилась.

— Так уж и не представляешь, — тонко усмехнулась та. Но так как Мэган молчала, она добавила: — Хорошо, подскажу. Имя Гарри Планкетт тебе о чем-нибудь говорит?

Оно говорило Мэган о многом, однако вряд ли данный факт можно было считать достаточным основанием для осуществления осенившей Терри идеи.

— Не думаю, что твоя мысль удачна.

Услышав эти слова, Терри весело рассмеялась.

— Брось! Удачнее и быть не может, и ты сама это прекрасно понимаешь.

— Снова какие-то намеки... — пробормотала Мэган, слегка порозовев. — Лучше придумай что-нибудь удобоваримое, а то предлагаешь какие-то глупости.

Однако Терри и не думала сворачивать с избранного пути.

— Прекрати наконец разговаривать со мной, как с посторонним человеком, иначе я обижусь. Мы обе очень хорошо знаем, что Гарри небезразличен тебе. Равно как и то, что лучшей пары для участия в предстоящих торжествах тебе не найти. Поэтому подумай как следует над моими словами. Открытие бассейна и солярия предоставляет прекрасный шанс сойтись с Гарри ближе. Второго настолько удачного стечения обстоятельств может не быть. Не воспользуешься этой возможностью, потом станешь локти кусать, но будет поздно. Судьба редко делает подарки, понимаешь?

Мэган отвела взгляд.

— Ты так уговариваешь меня, будто речь идет о жизни и смерти.

— Нет, — усмехнулась Терри, — только о жизни. О твоем дальнейшем существовании. Мне бы не хотелось, чтобы ты до конца своих дней куковала в одиночестве...

— Ладно, я поняла, — сказала Мэган, несколько пристыженная этими словами.

— Вот и хорошо. Тем более, что я видела, как Гарри смотрел на тебя во время нашего так называемого опроса клиентов клуба.

— Как? — быстро спросила Мэган. Терри вновь рассмеялась.

— А, интересно стало! Ладно, скажу: как мужчина на женщину, вот как он на тебя смотрел!

— Правда? — тихо спросила Мэган.

— Разумеется! Зачем же мне врать... Тем более, что свидетелей было предостаточно — весь спортивный зал.

— Ну да... — вздохнула Мэган. — И сейчас обо мне и Гарри ходят слухи.

Терри быстро взглянула на нее.

— Значит, ты об этом знаешь?

Мэган дернула плечом.

— Да, но ты ни за что не догадаешься, откуда мне это стало известно.

— Кто-то сказал, я полагаю.

— Мой собственный отец.

— Что? Фред? — Терри искренне удивилась. — Он-то каким образом обо всем узнал?

— Обо всем! — усмехнулась Мэган. — Ведь ничего не было. — К сожалению, добавила она про себя.

— Дело не в этом, — отмахнулась Терри. — Фред находится в пансионате, как он мог узнать...

— Майкл Майерс доложил, по телефону.

Ахнув, Терри прижала пальцы к губам.

— Что ты говоришь!

— Ну, — поморщилась Мэган, — отец утверждает, что все произошло случайно, но мне как-то слабо верится.

— Мне тоже, — задумчиво произнесла Терри.

Мэган вздохнула.

— Скорее всего, Гарри тоже в курсе того, что о нас с ним пошла сплетня.

— Наверняка, — согласилась Терри. — И что?

— Как теперь пригласить его быть моим сопровождающим на предстоящем торжестве?

Терри пожала плечами.

— Пригласить — и все.

— Но... — Мэган взволнованно облизнула губы. — Но ему ведь известно, что наши имена в разговорах связывают. Как же мы можем появиться на людях вдвоем?

— А что в этом особенного? Я, например, тоже приду не одна, а с Дэвидом. Мэри приведет своего нового воздыхателя... О гостях я уже не говорю, в большинстве своем они придут парами.

— Это совсем другое дело! — запротестовала Мэган.

— Почему?

— Как же! Взять хотя бы вас с Дэвидом — вы муж и жена, другие тоже или супруги, или давно устоявшиеся пары. А Гарри и я...

— Ничем от прочих не отличаетесь, — усмехнулась Терри.

— Ох, боже мой, как ты не поймешь! Если мы с Гарри появимся на празднике вдвоем, это станет подтверждением слухов о том, что между нами существуют какие-то отношения.

— И что с того? — вновь усмехнулась Терри.

— Но это же... это же... — Мэган растерялась.

— Послушай, разве в глубине души ты не этого хочешь — чтобы между тобой и Гарри возникли близкие отношения? Ну? Скажи правду!

Мэган медленно кивнула.

Действительно, что толку юлить перед Терри, если она видит меня насквозь, проплыло в ее голове. И если мысли о Гарри преследуют меня днем и не дают спать ночью...

— Вот видишь! — обрадовалась Терри. — Молодец. Теперь осталось решить этот вопрос с Гарри, а дальше все зависит от тебя. Ты ему нравишься, не сомневаюсь, так что действуй, дорогая! Знаешь, порой требуется повернуть мужчину в нужном направлении, а дальше он сам пойдет.

Мэган машинально слушала Терри, но думала о другом.

— Мой отец против того, чтобы я что-то имела с клиентом клуба.

Захваченная собственной идеей, Терри не сразу сообразила, о чем речь.

— С каким клиентом?

— С любым. Уверена, что в этом смысле и Гарри не станет исключением.

Терри нахмурилась.

— И из-за этого ты не попытаешься наладить отношения с Гарри?

Неуверенно шмыгнув носом, Мэган пояснила:

— Просто я опасаюсь, как бы не возникло сложностей потом, когда узнает папа.

Повисла пауза. Терри и Мэган размышляли, каждая о своем. Наконец, недовольно качая головой, Терри произнесла:

— Боюсь, придется снова вернуться к разговору о твоем возрасте. Если не забыла, недавно я спрашивала, помнишь ли ты сколько тебе лет?