Люсиль Картер - На встречу с мечтой

Уокер знал, какой имидж подойдет ей больше всего. Он сволочь, конечно, но какая проницательная сволочь! — подумал Ник и вышел на сцену вслед за Джейн.

— Джейн! Ник! Поздравляем вас. Вы были великолепны! — Миранда набросилась на них и чуть не задушила в своих объятиях.

Джейн еще не пришла в себя после той бури оваций, которую устроили ей и Нику зрители.

— Дженни, это успех! Настоящий успех, понимаешь?! — Ник схватил ее за руки и расцеловал в обе щеки.

К ним подбежал раскрасневшийся Уокер.

— Ребята, мы с вами загребем кучу денег! Все в полном восторге!

— Ой, заткнитесь, я вас прошу, — простонала Джейн. — Дайте мне прийти в себя, я вся горю.

— Еще бы, такое выступление. — Уокер посмотрел на обоих певцов. — Ну, ребята, вы образовали идеальный тандем. Вас нельзя разлучать, честное слово.

— Я тебе давно об этом говорила! — воскликнула Миранда.

— Что ж, будем работать. И начнем завтра же с раннего утра. Время — деньги.

Джейн и Ник с улыбкой переглянулись: Уокер в своем репертуаре. Как всегда.

Фрэнк сидел в зале и смотрел на поющую Джейн. Ему стоило огромных трудов попасть на этот концерт: все билеты были проданы по сумасшедшей цене еще за несколько недель. Но это неудивительно — ведь собрались все знаменитости. Фрэнк скрипел зубами, дожидаясь выхода своей бывшей возлюбленной, на остальных звезд ему было наплевать. Наконец объявили песню Джейн. Фрэнк смотрел, как она вышла на сцену, и невольно залюбовался своей бывшей девушкой: грация, манера держаться, лучезарная улыбка — все его восхищало. Ему казалось, что Джейн смотрит прямо на него, но он знал, что это только иллюзия. Да Фрэнк и не хотел бы, чтобы Дженни его заметила. Пока не хотел.

Когда к ней присоединился Ник, Фрэнк очень удивился: что делает этот красавец рядом с его Джейн? — но тут же опомнился. Фрэнк почувствовал жгучую ревность. Нет ли между этими двумя близких отношений? Певец так смотрел на Джейн, будто был влюблен в нее по уши.

Хотя вряд ли мисс Благоразумие свяжется со своим коллегой. Ничего. Я верну тебя, Джейн, поклялся себе Фрэнк.

Он и сам не знал, зачем ему это нужно. То ли взыграло мужское самолюбие — все-таки это она его бросила, то ли не давало покою оброненное обещание, которое слышали все посетители бара. Как бы то ни было, а голословным неудачником Фрэнк прослыть отнюдь не хотел.

8

Дженни пила коктейль в банкетном зале и рассматривала проходящих мимо звезд, которых до нынешнего дня видела только по телевизору. Роскошные женщины в сногсшибательных нарядах, экстравагантные мужчины. Ее окружали люди, которые тоже когда-то были никем. К Джейн подошел Уокер.

— Ты довольна?

— Вполне.

— На следующей неделе начнем готовить программу для гастролей, — предупредил он.

— Без проблем, хотя я, естественно, предпочла бы хоть пару дней отдохнуть.

— Время — деньги, — произнес Уокер свою любимую фразу.

— Кстати, о деньгах. — Джейн повернулась и в упор посмотрела на своего продюсера. — Мы так и не выяснили вопрос о моей зарплате.

— Что ты хочешь знать? — Маленькие глазки Уокера забегали.

— Я хочу знать, сколько у меня денег сейчас и сколько я получу за концертный тур?

— Не успела на сцену выйти, а уже думаешь о деньгах? — прошипел Уокер.

— С тебя беру пример. — Джейн вызывающе вскинула голову. — Слишком уж расплывчат пункт об оплате в моем контракте.

— Там сказано, что ты будешь получать сорок процентов от всей заработанной суммы на выступлениях, продаже альбомов и тому подобного.

— Да, и я хотела бы уточнить: сколько ты уже нагреб денег и не хотел ли бы поделиться со мной этими сорока процентами?

— Дорогуша, если ты не в курсе, то деньжата в огромном количестве уходят на твою раскрутку…

— Вот по поводу раскрутки можешь мне ничего не говорить, — оборвала его Джейн. — Я прекрасно помню и этот пункт: все расходы по рекламе, имиджу и записи альбомов берет на себя работодатель. Так, кажется? Работодатель — ты. При чем же здесь расходы на рекламу?

Уокер с ненавистью уставился на Джейн.

— Ах, какие мы грамотные стали, сил моих нет! Ладно, на днях получишь отчет о своих заработках.

— Отлично. — Джейн повернулась на сто восемьдесят градусов и пошла взять еще один коктейль.

Миранда с грохотом опустила на стол поднос с утренним кофе.

— Вставай, лентяй. Я что, до обеда буду тебя будить?

Уокер приподнялся на постели и посмотрел на жену.

— С каких это пор ты меня торопишь?

— С сегодняшнего дня. У нас проблемы, Эндрю, — добавила она.

— Какие еще у нас могут быть проблемы? — ворчливо спросил Уокер.

— Ник в последнее время что-то уж очень стал интересоваться своими заработками. И вообще сует нос не в свое дело. — Недовольная Миранда плюхнулась в кресло.

— И этот тоже? — Уокер зевнул.

— Что значит тоже? — настороженно спросила Миранда.

— Джейн мне все уши прожужжала, что хочет видеть у себя на счете реальные деньги.

— Мне это не нравится.

— И мне не нравится, но делать нечего — придется показать сумму, которую мы на них заработали.

— Да ты в своем уме?! — испуганно спросила Миранда.

— Ох, дорогая, не принимай меня за идиота. Будем действовать, как всегда.

— Фальшивые документы? Наши подопечные тоже далеко не дураки. К сожалению.

— Успокойся, ну зачем им думать о деньгах? У них нет семей, которые нужно кормить, нет забот — все заботы берем на себя мы. Возим на шикарных тачках, покупаем шмотки…

— И незаконно крутим их деньги.

— А вот это, — Уокер угрожающе взглянул на жену, — совсем не их дело.

— Что-то эти двое уж больно спелись в последнее время. Причем и в прямом, и в переносном смысле. Этот дуэт, я чувствую, принесет нам кучу денег, но с другой стороны — не лучше ли прекратить их общение?

— Возможно, ты права. — Уокер задумался. — Но пока у нас есть дела поважнее. Не помешало бы подогреть интерес к нашим звездочкам, добавить скандальности.

— А нужно ли?

— Поверь мне, детка, сейчас такое время, что без этого никак не обойтись.

9

Снова начались изматывающие своей напряженностью рабочие будни. Джейн и Ник записывали общий альбом, заодно продумывая выступление для гастрольного тура. Джейн быстро уставала от таких нагрузок. Они работали по десять, а иногда и по двенадцать часов в сутки, с тремя перерывами по полчаса. Теперь Джейн не только пела: Уокер заставил ее и Ника заниматься хореографией и несколько раз в неделю посещать спортзал.