Джулия Милтон - Колдовская любовь

— Тогда погадайте мне как положено! — Встретив непонимающий взгляд Даниэлы, он пояснил: — Поедемте в ваш салон прямо сейчас. Зажжем свечи, разложим карты — и вперед!

Даниэлу позабавил его энтузиазм.

— Сегодня воскресенье, забыли? Выходной день. Салон закрыт.

— Но вы же хозяйка, моя дорогая! В вашей воле открывать и закрывать собственное заведение, когда вздумается. Подумать только, настоящий магический салон!.. Всегда мечтал побывать в подобном месте!

Слегка поморщившись от фамильярного «моя дорогая», Даниэла язвительно поинтересовалась:

— Так что же вам мешало? Отсутствие свободного времени?

Однако Себастьян улыбнулся ее сарказму.

— Ёрничаете? А ведь я говорю совершенно серьезно. Мне и в самом деле давно хотелось познакомиться с настоящей магией. Останавливало только одно: боязнь нарваться на шарлатанов. Не хотелось бы, чтобы та самая лапша, которую мы сейчас едим, красиво повисла бы на моих ушах.

— Шарлатанов сегодня и правда развелось немало, — понимающе кивнула Даниэла. — Когда я начинала работать, посетителей было не Бог весть сколько. Наверное, люди проходили мимо и думали: «Вот и еще мошенница объявилась». Но как-то заглянула одна женщина, потом другая… То, что я действительно смогла им помочь, послужило лучшей рекламой. Спустя какой-нибудь месяц у меня уже была небольшая, но стабильная клиентура, состоящая в основном из родственников, подруг и знакомых первых клиенток…

— И эта сеть растет как снежный ком, — закончил за Даниэлу Себастьян.

Молодая женщина подтвердила:

— Верно. С этого месяца я вынуждена вести прием только по записи. Если дело пойдет так и дальше, вскоре выстроится огромная очередь!

— По-видимому, придется поднимать расценки, — заметил Себастьян.

Даниэла грустно вздохнула.

— Вот и Джастин советует поступить так же. Хотя мне совсем этого не хочется. Люди не должны думать, будто на них делают бизнес вместо того, чтобы действительно помогать.

— Основной контингент ваших посетителей составляют женщины? — спросил Себастьян, уводя Даниэлу от неприятной темы.

— Естественно, учитывая природную предрасположенность прекрасного пола ко всему паранормальному вообще и магии в частности. Но среди моих клиентов нередко встречаются и мужчины. Однажды ко мне пришел Джастин. — На губах Даниэлы появилась полуулыбка. — Именно столь необычным образом мы с вашим братом и познакомились. Не правда ли, странно? Особенно если учесть склад его характера.

Себастьян ухмыльнулся.

— Воистину пути Господни неисповедимы… Но мой вопрос так и остался без ответа. Даниэла, согласны ли вы показать мне салон магии? Ну пожалуйста!

Не устояв перед ослепительной улыбкой, молодая женщина сдалась.

— Хорошо. Надеюсь, вас не постигнет разочарование.

Спустя полчаса молодые люди уже входили в «Салон магии Даниэлы». Внутри было необычно темно и тихо. Только сейчас Даниэла поняла, как ей не хватает привычных шуточек Сесиль и Альберта.

Повернув рубильник и зажегши повсюду свет, молодая женщина повернулась к Себастьяну. Словно зачарованный, он благоговейно разглядывал интерьер салона. Без сомнения, увиденное заворожило его.

Проводив своего спутника в приемную, выдержанную в восточном стиле, и указав жестом на один из диванчиков, Даниэла шепнула:

— Подождите. Я быстро.

Показывать так показывать все, решила она, переодеваясь в роскошный костюм. Пусть Себастьян запомнит этот день надолго. Да и ей так будет легче сосредоточиться исключительно на картах, полностью абстрагировавшись от действительности.

И от пугающе неясных чувств к Себастьяну.

Когда Даниэла вновь вошла в приемную, мужчина приоткрыл рот в изумлении.

— Даниэла, вы ли это? Я ожидал увидеть вас в облачении цыганки, а передо мной настоящая Цирцея!

— Удивлены? Честно признаться, я тоже. Первоначально предполагалось, что все будет выдержано в цыганском духе. Однако когда настало время выбирать «униформу», я глаз не смогла оторвать от этого костюма. Поэтому пришлось в срочном порядке менять стиль салона с цыганского на восточный.

— Смело, — похвалил Себастьян, и его зеленые глаза странно блеснули. — А вы могли бы столь же радикально поменять собственную жизнь?

От его взгляда у Даниэлы ёкнуло сердце.

— Не знаю… Впрочем, однажды мне уже пришлось сделать это. Когда я оставила отца и спокойную, но бессмысленную жизнь в Атланте и переехала сюда, во Флориду.

— Кстати, вчера вы обещали поведать о себе, — внезапно вспомнил Себастьян. — Может, сделаете это прямо сейчас?

— Отчего бы и нет? — задумчиво произнесла Даниэла, обращаясь более к себе, чем к нему. — Хотя рассказывать особенно нечего, так что мое повествование не займет много времени. В отличие от матери я с детства была посвящена в хитросплетения собственной родословной. Став совершеннолетней, испытала вполне естественное желание отыскать мать. Скрепя сердце, отец отпустил меня на поиски, в качестве охраны приставив личного шофера, с которым мы исколесили полштата. Безрассудные, шальные недели…

Поскольку молодая женщина замолчала, Себастьян осторожно произнес:

— Вам удалось найти мать?

— Нет. Зато совершенно случайно встретила бабушку. Мы каким-то шестым чувством узнали друг друга. Мариула рассказала, что ее дочь вот уже лет десять как перебралась в Европу. Искать ее там было столь же бесполезно, как иголку в стогу сена… Я прожила с бабушкой около трех месяцев.

— В настоящем таборе? — восхищенно произнес Себастьян. — С медведями, кибитками и лошадями?

Даниэла засмеялась.

— О, современный табор сильно отличается от нарисованной вами картины. Сегодняшние цыгане кочуют не в гужевых повозках, а в автофургонах, создают собственные культурно-просветительские общества и даже проводят международные конгрессы цыган. Единственное, что осталось по-прежнему, — пристрастие к обилию украшений. Да еще, пожалуй, страстные и жизнелюбивые песни и танцы.

Себастьян задумчиво почесал затылок.

— Гмм… похоже, я сильно отстал от жизни. Однако обещаю больше не перебивать вас. Пожалуйста, продолжайте!

— Осталось совсем немного. Моя бабушка всю жизнь зарабатывала деньги гаданием. Она настояла, чтобы и я переняла хоть часть ее знаний. Тут-то и открылось, что вместе с четвертью цыганской крови мне передался и дар предвидения. Все, что бы я ни предсказала, сбылось.

Себастьян восхищенно цокнул языком.

— Невероятно!

— Да, и это изменило всю мою жизнь. После нескольких месяцев, проведенных с бабушкой, я вернулась домой преображенной. Вести прежний праздный образ жизни казалось невозможным. Состоялся серьезный разговор с отцом. Не сразу, но папа понял мое стремление к самостоятельной жизни. А поняв, всецело одобрил. Правда, избранный мною способ зарабатывания денег сначала показался ему слишком экстравагантным. Но с помощью тех же карт мне удалось убедить отца в том, что его дочь действительно обладает особым даром, который способен принести пользу многим людям. Папа даже настоял, чтобы я начала свою деятельность сразу же с открытия собственного салона, и выделил мне на это приличную сумму. — Даниэла развела руками. — Вот, собственно, и все.