Эллен Сандерс - Гадание на любовь

— Просто я замерзла, — ответила она, резко отстраняясь. Поэтому и тороплюсь уйти отсюда. Пол, давай оставим этот никчемный разговор. Я валюсь с ног от усталости.

— Тебе нельзя садиться за руль в таком состоянии. Я тебя довезу до дома.

— Спасибо за предложение, но… не надо. — В какую-то долю секунды Джудит испугалась, что не сможет удержаться от соблазна и поцелует Пола.

Она пошатнулась, и он тут же встревожился:

— Милая, что с тобой?

— Все… все уже в порядке. Усталость и недосыпание.

Это была истинная правда. Джудит ни на минуту не сомкнула глаз прошлой ночью. Мысли о предсказании гадалки, Поле, сорванной свадьбе… не давали ей покою. Единственное, чем себя успокаивала Джудит, было то, что утром ей нужно идти на работу, а в госпитале у нее не останется ни одной свободной минутки, чтобы страдать из-за разрыва с Полом.

— Джудит, скажи, что ты пошутила вчера. Прошу тебя.

— Пол, довольно. Сколько можно повторять тебе одно и то же? Я не выйду за тебя замуж.

— Почему? — как упрямый ребенок, которому в сотый раз отказались купить щенка, спросил Пол.

— Потому что… — Джудит собралась с духом и выпалила: — У меня появился другой.

— Я не верю.

— Как знаешь.

— Ты говоришь это специально, чтобы я оставил тебя в покое.

— Вот именно.

После минутной паузы Пол спросил:

— Кто он?

— Это не важно.

— Нет, важно.

— Что это изменит?

— Я хочу знать имя человека, ради которого ты отказалась от свадьбы со мной. — Пол снова вышел из себя, и опять причиной его гнева стала Джудит.

— Его зовут Оскар. Он мой пациент.

Пол рассмеялся.

— Дурацкая шутка, дорогая.

Они уже дошли до центрального выхода из больницы. Пол забежал вперед и остановился, отчего он и Джудит оказались лицом к лицу.

— Ты что, всерьез закрутила роман с пациентом?

— Между нами пока ничего не было… — Если уж врать — так до победного, решила Джудит. Она и сама поразилась, насколько правдоподобной получилась ее легенда: — Оскар и я… мы не хотели никого обманывать. Мы очень похожи. Такое чувство, что мы были знакомы с ним всю жизнь. Страшно подумать, что если бы не несчастный случай, произошедший с Оскаром на прошлой неделе, то мы бы, возможно, никогда не познакомились.

Джудит почувствовала острую боль — пальцы Пола больно сжали ее плечи. Желваки на его скулах нервно подергивались, однако Пол молча слушал «исповедь» Джудит.

— Теперь нам ничто не мешает быть вместе. Как только Оскар поправится, мы станем жить вместе.

— Даже так? — процедил сквозь зубы Пол.

— Теперь ты знаешь причину, по которой я отказалась от свадьбы с тобой. Так что… — Джудит вздохнула.

Отныне Пол возненавидит ее до конца своих дней. Что ж, лучше пусть он презирает ее, чем страдает.

Пол отпустил Джудит и, не попрощавшись, развернулся и быстро пошел прочь.

Все кончено. Навсегда. Горячие слезы заструились по щекам оставшейся в одиночестве Джудит. Одна, в темном коридоре опустевшей больницы, она чувствовала себя самой несчастной женщиной на свете.

7

— Кто там?

— Это я, Джудит.

Дверь медленно открылась.

— Аманда, я не помешала?

— Нет. Проходи. — Аманда зевнула. Она была в ночной сорочке, настолько ажурной, что напоминала скорее паутину, чем предмет гардероба.

— Почему ты так поздно?

— Извини. Просто я… я… — Джудит не смогла договорить из-за хлынувших из ее глаз слез.

— Господи, что опять стряслось? — Аманда втянула плачущую гостью в квартиру и закрыла дверь. — Я ведь с самого утра пытаюсь добиться от тебя ответа. Как только ты сегодня пришла на работу с покрасневшими и опухшими глазами… Думала, мы с Уиллом не заметили? А потом эти странные звонки Пола и еще более странное твое нежелание отвечать на них. Я, между прочим, беспокоилась за тебя.

— Ты ведь не обижаешься, правда? — заискивающе посмотрев ей в глаза, спросила Джудит. — Я хотела тебе обо всем рассказать, но… не могла. Просто я открывала рот, а язык меня не слушался. — Джудит шмыгнула носом.

Из гостиной донеслось покашливание. Явно мужское.

— Ой! — вскрикнула Джудит. — Какая же я дуреха! Примчалась к тебе, даже не предупредив. Ты не одна, а тут я… со своими горестями. Как будто все вокруг должны выслушивать стенания о моих проблемах.

— Послушай меня, Джудит. — Аманда положила руку на ее плечо и посмотрела в глаза. — Ты моя лучшая подруга. Я за тебя беспокоюсь. Твои проблемы меня еще как беспокоят. Ты никогда не смогла бы мне помешать или явиться не вовремя. Даже если бы я была не одна…

— Но…

— Это телевизор. Какой-то дурацкий старый вестерн. Честно говоря, я задремала перед экраном. Так что спасибо, что зашла на огонек. Иначе бы я так и проспала до утра на диване. Завтра весь день ныла бы шея.

Джудит с облегчением вздохнула.

— Хорошо. Тогда, можно, я пройду? Хочу поделиться своей бедой.

— Ты еще спрашиваешь? — Аманда хмыкнула. — У тебя нет другого выхода. Конечно же ты сейчас пройдешь, сядешь на диван рядом со мной и обо всем расскажешь. Только для начала мне нужно сделать одну вещь.

— Какую? — с тревогой спросила Джудит.

— Да успокойся ты. Я просто хочу поставить чайник. К сожалению, угостить тебя нечем.

— Пустяки. Я не голодна. — Джудит с удовольствием скинула туфли.

— Только не говори, что не заходила домой после работы.

Джудит испуганно покосилась на подругу и покачала головой.

— Ты ведь и так отработала сегодня две смены. Джудит, почему ты совершенно не думаешь о себе.

— Должна же я была когда-то начать возвращать свои долги Уиллу! — возразила она. — Кроме того, лучше уж работать с утра до ночи, чем…

— А вот о том, чем лучше не заниматься, мы поговорим после того, как я поставлю чайник, договорились?

— Ладно. — Джудит покорно кивнула и прошла в гостиную.

Аманда не обманула: на экране телевизора ковбой лихо скакал на лошади, перемахивая через заборы и попутно отстреливая преследователей. Пока Аманда возилась на кухне, Джудит успела увлечься сюжетом.

Минут через пять Аманда появилась на пороге гостиной с подносом, на котором стояли две чашки и возвышалась гора бутербродов.

— Отличный фильм, — не повернув головы в ее сторону, заметила Джудит. — Только ты могла уснуть. Тут же каждую минуту что-то происходит.

— Ага. Каждую минуту убивают очередного злодея. Вот и все события. При этом супергерой, призванный спасти нашу грешную землю от зла, в огне не горит и в воде не тонет.

Аманда поставила поднос на журнальный столик перед диваном.