Страсть по расписанию - Сюзанна Эрвин

комнате, уютно устроившаяся в кровати, с погашенным светом и связанная с окружающим миром только голосом в трубке, она легко могла представить, что они с Эваном друзья.

Или больше того.

Вот почему она все еще не рассказывала ему о своем договоре с Лайнусом, согласно которому становилась владелицей бывшей винодельни Делакруа. И не признавалась ему в том, что она была их прямым потомком. Она не хотела, чтобы что-то разрушило его растущее, но все еще хрупкое доверие.

Раздался стук в дверь, и на пороге появился Нико. В руках у него была большая коробка.

- Вы не против, если я сегодня закончу работу чуть пораньше? Приехали родители Гэби и хотят увидеться со мной.

- Родители? Хм.

Маргарита не смогла сдержать улыбки.

Нико пожал плечами:

- Ничего такого.

Она сменила тему и указала на коробку:

- Это наш презентационный набор?

Нико поставил коробку на стол.

- Спасибо, что позволили мне позаимствовать его. Мы с Гэби провели дегустацию. Я думал, что у меня отличный нос, но ее нос? Это что-то.

- Готова поспорить, что и ваш нос очень неплох. У вас есть еще время до того, как вы отправитесь хвастаться новыми знаниями?

У Нико загорелись глаза.

- У меня есть полчаса. А что вы задумали?

- Хотите помочь мне с дегустацией шардоне?

- Конечно. Мы пойдем в погреба?

Она покачала головой:

- Я попрошу принести образцы сюда. Я не хочу пропустить приезд Эвана.

Она пригладила волосы и завязала их в хвостик.

Нико сел в кресло напротив нее.

- Не хотите пропустить его приезд? - Он хитро улыбнулся.

- Он мой босс, и всю неделю он пробыл в Сан-Франциско. Мне нужно кое-что обсудить с ним.

- Вы можете послать ему письмо по электронной почте, - еще шире улыбнулся Нико.

Но в эту игру могут играть двое.

- Итак, родители Гэби. Вы в первый раз встречаетесь с ними?

Выражение лица Нико стало непроницаемым, и он почесал затылок.

- Я тут подумал, можно мне сменить занятие и попробовать силы в дегустации?

Она скрыла улыбку.

- Уже устали от производственного процесса?

- Там слишком много химии и математики, - пожал плечами Нико.

Она кивнула:

- Это правда.

- Я люблю говорить о вине. И конечно же, пить его. Но не делать его, как любите вы и Гэби. Для вас это призвание. А для меня… хобби.

В дверь постучали, и один из работников внес образцы вин. Она поблагодарила его и расставила восемь маленьких стаканов с этикетками на своем столе. Четыре для нее и четыре для Нико.

Нико выпрямился в кресле.

- Что мы будем оценивать?

- Я экспериментирую с разными видами бочек, в которых шардоне выдерживается. Первый образец созревал в дубовой бочке из Франции. Второй - в бочке из американского дуба. Третий - в гидробочке, то есть бочка была обработана водой, а не огнем. А четвертый - это вино, которое мы в настоящий момент разливаем по бутылкам.

Нико подался вперед:

- С чего мне начать?

- Начните с четвертого. А потом скажете мне, какой из четырех образцов вам понравился больше.

Они взяли стаканы и приступили к дегустации. Они сравнивали впечатления, перемежая это шутками и смехом. Маргарита начала было рассказывать историю о своей самой большой неудаче в виноделии, но подняла голову и обнаружила, что в дверях стоит Эван и наблюдает за ними.

Она не знала, как долго он там стоял. Он выглядел усталым, но все равно был возмутительно красивым. Их взгляды встретились, и все окружающее перестало для нее существовать.

- Привет, - медленно выговорила она.

Он кивнул:

- Привет.

Она могла утонуть в его глазах.

Нико поднялся с кресла.

- Я боюсь опоздать. Спасибо, Маргарита.

Она пришла в себя.

- Но вы не сказали…

- Мой выбор - образец номер два.

Он быстро прошел мимо Эвана и вышел из офиса.

Эван посмотрел ему вслед и кинул вдогонку:

- Я тоже рад видеть тебя.

- У него свидание. Родители Гэби пригласили его на ужин.

Эван опустился в кресло.

- По крайней мере, вы нашли с ним общий язык. Хорошая работа.

Она прищурилась.

- Это не входит в мои обязанности, босс.

- Итак, просветите меня. Как продвигается подготовка к банкету?

Они стали обсуждать планы, особенно те решения, которые требовали его личного участия. Подготовка к мероприятию шла успешно благодаря тщательному планированию Эрсли, так что Маргарита была поражена, когда посмотрела на Эвана и обнаружила, что тот хмурится.

- Что-то не так? - спросила она.

- Как вы добились того, что Нико так смеялся с вами?

Она несколько раз моргнула.

- Я просто разговариваю с ним. Я же говорила, что стоит и вам попробовать сделать это.

- Я еще никогда не видел, чтобы он так смеялся.

Никогда?

Она нахмурилась:

- Это был самый обычный смех.

Эван встал с кресла, запер дверь кабинета и начал расхаживать по комнате.

- Вы могли заметить, что мы с Нико не слишком близки.

- Думаю, можно смело утверждать, что это заметили все работники на винодельне. А возможно, и большая часть населения Северной Калифорнии.

- Верно. Мы с Нико впервые проводим какое-то время под одной крышей.

- Впервые? Но что насчет того времени, когда вы были детьми? Хотя, конечно, у вас большая разница в возрасте.

- В последний раз, когда мы жили в одном доме, он был младенцем. Я поступил в колледж в семнадцать лет. И покинул дом, когда ему едва исполнилось два года.

- Но что насчет каникул? Наверняка вы приезжали домой повидаться с родителями?

Он остановился как вкопанный.

- Мои родители погибли в автокатастрофе, когда я перешел на второй курс.

Она ахнула.

- Мне очень жаль. И вас, и Нико.

Внезапно он показался ей очень молодым и ранимым. Ей хотелось коснуться его и утешить. Но, несмотря на дружбу, которая крепла с каждым днем, эту границу они не могли переступить.

Они всячески избегали прикасаться друг к другу.

- Не могу представить, как тяжело вам обоим пришлось.

Он пожал плечами, и выражение его лица вернулось к обычному. Это снова был тот Эван, который скорее отшутится или разозлится, чем признает, что он обычный смертный с присущими всем смертным чувствами.

- Приберегите свою жалость для Нико. Он лишился родителей, когда ему исполнилось всего пять лет. Я в это время уже основал свою первую компанию.

-