Страсть по расписанию - Сюзанна Эрвин

Он первым отвел взгляд в сторону, к ее удовлетворению. Или к разочарованию. Ей было трудно понять, что она чувствует, потому что сердце выпрыгивало у нее из груди.

- С кем это не случалось? После одного разрыва отношений я отпустил бороду и скупил все виски, которое было в магазине. А потом побрился и закатил вечеринку. Мои друзья допили все, что оставалось у меня в баре, и этим все закончилось. А вы? Сколько вам было лет, когда вы стали настолько взрослой, что могли отличить любовь от простого желания?

Ночной ветерок донес до нее аромат базилика и лемонграсса с особой чувственной ноткой, присущей только запаху Эвана. Она машинально втянула в себя воздух.

- Я думаю, это врожденное чувство. Но только ваш особенный избранник способен пробудить его независимо от того, сколько вам лет.

- И в вас это чувство пробуждали?

Ветерок улегся, и все вокруг было притихшим и умиротворенным. Маргарита остро чувствовала близость Эвана, и ей было достаточно протянуть руку, чтобы коснуться его.

Чтобы притянуть его к себе.

Она тряхнула головой, отгоняя эти мысли.

- Речь идет не обо мне. Послушайте, я не знаю истории ваших с Нико отношений. Может быть, причина того, что вы все время цепляетесь друг к другу, разница в возрасте. Но даже, как его босс, вы не можете рассчитывать, что, когда запрете его в офисе и там бросите, он не будет возмущаться. И тем более вы не можете винить его за то, что он решил провести время с Гэби. Он искренне влюблен в нее.

- Я знаю, где зародилось это чувство. Вовсе не в его сердце, а в другом органе. И я не против, коль скоро они будут оба согласны и примут необходимые предосторожности. Но если он будет проводить время с ней вместо того, чтобы работать, он не сможет научиться зарабатывать себе на жизнь. Ему следует усвоить это. И он должен считать себя чертовски удачливым из-за того, что я предоставляю ему эту возможность.

Маргарита нетерпеливо заправила за ухо выбившуюся из прически прядь волос.

- Хорошо. Как знаете. Вы же его брат.

- Вот именно. - Он бросил на нее быстрый взгляд. - Но вы не так далеки от истины. Мы и правда постоянно схлестываемся с ним. Но сегодня он казался на удивление расслабленным.

- Я два часа беседовала с ним и с Гэби. Вам тоже не мешает попробовать.

- Я не собирался так надолго оставлять его здесь в одиночестве, но… - Он пожал плечами. - «Медэвко» находится в постоянном кризисе. Компания растет слишком быстро. И нам нужно найти кругленькую сумму, чтобы мы могли расширяться и дальше, или нам придется сократить наши операции. А я на это не пойду.

- Нико знает, как важна для вас ваша компания. Знает. Но почему бы, пока вы находитесь в Сан-Франциско, не дать ему работу где-то еще, а не в бухгалтерии? Например, в фирменном магазине? Он хорошо ладит с людьми и прекрасно разбирается в винах. Ему нужно поближе познакомиться с продукцией Сент-Айседора, и тогда он сможет давать людям свои рекомендации.

Эван покачал головой:

- У меня есть идея получше. Его боссом станете вы.

- Я? Вы забыли. Я увольняюсь.

- По условиям вашего контракта вы должны подать письменное заявление об увольнении за две недели. И пока я его не подпишу, вы все еще работаете на меня.

- Значит, мы опять возвращаемся к деловым отношениям.

- Мне хотелось бы думать, что это был разговор между друзьями.

- Друзьями? - Она посерьезнела. - Не знаю. Работу и отношения, даже дружеские, нельзя смешивать, как я убедилась на опыте…

Он кивнул:

- Согласен. Я помню, как мы обсуждали ваш контракт.

Его сексуальный голос и дьявольская искорка в глазах сказали ей, что именно он помнил. У нее подогнулись колени. К счастью, она крепко держалась за перила ограждения.

- И в рабочие часы я должен притворяться, что знаю, как управлять винодельней, чтобы спасти мое бедное эго. Но после работы? Что скажете? Будем друзьями?

Она не должна говорить «да». Она считала другом Каспера, а он присвоил себе ее достижения, попутно облив ее грязью. И она думала, что Лайнус относится к ней как к члену семьи, а не как к подчиненной, чтобы убедиться, как глубоко она ошибалась. Это почти разбило ей сердце.

Но дружба с Эваном имела свои преимущества. Особенно если она сможет наладить его отношения с Нико. И она должна была признать, что ей приятно проводить с ним время. Ей не повредит узнать его получше.

Конечно, чтобы облегчить ей работу. Только поэтому. Или так она лгала себе.

Маргарита сделала жест, будто поднимая бокал с вином к губам:

- За дружбу. В нерабочее время.

Эван тоже поднял воображаемый бокал, и их руки слегка соприкоснулись. И в месте их соприкосновения проскочила искра.

Она была убеждена, что просто друзья не могут спустя несколько часов все еще чувствовать это соприкосновение.

Ночь выдалась длинной и бессонной для нее.

Глава 5

Маргарита зачеркнула очередной день на настенном календаре и откинулась на спинку кресла. Девять недель назад она вломилась в Сент-Айседор. Шесть недель назад они с Эваном договорились стать друзьями.

И до банкета мировых лидеров оставалось всего три месяца.

Но впервые Сент-Айседор не был причиной ее озабоченности. Они уже набрали штат работников, включая технолога, который немного разгрузит ее. Винодельня вскоре начнет работать на полную мощность. Конечно, в этом году они произведут не столько вина, сколько следовало бы, но в целом Сент-Айседор был в лучшем положении, чем в последнее время.

Но прежде чем созреет новый урожай, ей нужно будет пережить приближающееся мероприятие с мировыми лидерами.

Что означало, что ей предстоит проводить больше времени в обществе Эвана, который позвонил ей полтора часа назад и сообщил, что едет в Сент-Айседор.

Напряженные отношения первых недель после того вечера на балконе остались позади. Но в основном они общались по телефону, и Эван был для нее всего лишь голосом в трубке. Он обычно звонил ей поздно вечером, после долгих часов, проведенных в «Медэвко». Поначалу он бывал сдержан и даже нетерпелив, но после обмена любезностями и обсуждения их каждодневных забот он немного расслаблялся. Его голос становился глубоким и сексуальным, а смех - добродушным и задушевным.

И это время было лучшей частью ее дня. Одна в