Это не я, господин профессор! - Элла Яковец

смутилась девушка. — Прямо на уроках зельеварения, сразу же…

— Нельзя рассказать обо всем сразу, — Лурье вздохнула и сложила руки на коленях. — Так что все происходит последовательно, шаг за шагом. Шаг за шагом.

— Так что насчет «Чар Инанны»? — спросила я, возвращая ее к интересующей меня теме.

Глава 15

Лурье закатила глаза и вздохнула.

— Ладно, раз вы так настаиваете, я отвечу, — сказала она. — «Чары Инанны» нельзя назвать зельем в прямом смысле этого слова. Собственно, это продукт на стыке зельеварения и ритуалистики. А все успешные исследования, касающиеся обращения его вспять, проводились только и исключительно ритуалистами, потому что зелья на этом поприще показали себя никак. Так что если вам непременно хочется узнать ответ на этот ваш вопрос, то обратитесь к профессору Стэйблу. Уверена, он не откажет такой милой девушке в консультации.

Кровь бросилась мне в лицо. Я прямо всей кожей ощутила, как покраснела. И в голове мелькнула дикая совершенно мысль: «Она что, знает про нас?!»

Не знаю, как истолковали мою реакцию медведи, но они засмеялись.

— Что, Прист, без «Чар Инанны» личная жизнь не складывается? — спросил кто-то из девчонок язвительным тоном. Я не успела увидеть, кто именно.

— Но если хотите знать мое личное мнение, мисс Прист, — перекрывая хиханьки и ехидные комментарии «медведей», сказала Лурье. — То антидот к «Чарам Инанны», даже если его создать на базе ритуалистики, совершенно не стоит вложенных усилий. Действие этого зелья хоть и опасно тем, что проникает во все тонкие тела, но длится всего неделю.

От ее слов «проникает во все тонкие тела» по моему телу пробежала тягучая сладкая дрожь. А перед глазами возник образ профессора Стэйбла. Почему-то такой, каким я увидела его вчера, в своей кофейне…

Это было только вчера?!

— Вы правы, — пробормотала я и вскочила. — А мне уже пора бежать. И, если что, когда будете в Сити, заходите в кофейню «Егоза». Один кофе за мой счет, профессор Лурье!

Не знаю, насколько удалась моя уловка. Но надеюсь, что теперь «медведи» будут трепаться про мою наглую рекламу кофейни, а не про то, что вызвало мое стремительное бегство из оранжереи.

Я целеустремленно промчалась через весь двор колледжа, свернула в сторону общежития, но потом резко остановилась и оглянулась, чтобы посмотреть на часы. Так, переодевание откладываю. Тогда как раз успею в вечерний Блин мерцающего портала в Сити.

Я повернулась и зашагала в другую сторону. Погода, конечно, так себе. Неплохо бы плащ захватить. Но ничего, не раскисну.

Добраться из колледжа до Сити, где располагались все кабаки, магазины, дансинги и прочие увеселения, которым с удовольствием предаются студенты в свободное от учебы время, а то и вместо нее, можно было несколькими способами.

Пешком. Это если совсем уж припрет, потому что топать там не меньше часа, а в паре мест дорога вообще не приспособлена для пешеходов.

Самостоятельным порталом. Ну, если умеешь, конечно.

Общественным транспортом. Автобус был вполне удобным и ходил несколько раз в день, даже не особо расходясь с расписанием. Обычно я именно им и пользовалась.

Но больше всего мне нравилось попадать в Блики мерцающего портала, конечно. Обсидиановые ворота — это конструкция еще с каких-то очень древних времен. Можно даже сказать, артефакт, просто как-то мы привыкли называть артефактами что-то небольшое, что можно положить в карман. А тут — здоровенная арка из глянцево-черного камня с высеченными магическими символами, значение которых наши ритуалисты так до сих пор полностью и не расшифровали. Получается, что никто понятия не имел, почему Мерцающий портал работает. Но это не мешало всем им пользоваться. Утром и вечером им можно было бликнуть от колледжа в Сити. В полдень он перебрасывал прямо на мраморное крыльцо здания Ковена. А в районе полуночи — почему-то на дорогу в километре от Пайнвуда. Вообще ничем не примечательного городка. И если случайно бликнешь, то потом неделю выбираться придется. Если сам не умеешь порталы, конечно.

А я пока не умела. Пыталась освоить этот нужный навык, но в первый раз с треском провалилась. Чего-то во мне не хватило. Или умения концентрироваться, или внимательности, или…

В общем, я конечно же, буду пробовать еще и еще. Хотя у некоторых никогда не получается. Может быть, и я из таких…

Рядом с Обсидиановой аркой было маленькое столпотворение, как и всегда в это время.

Прикол Блика мерцающим порталом в том, что там не получится выстроить очередь. Блик случается только один. И перемещает всех, кто оказался в пределах круга. Так что каждый раз это был тот еще аттракцион — впихаться всеми желающими в каменный круг диаметром два с половиной метра. Кто-то говорил, что рекорд колледжа как-то установил факультет «чащи», набив в это не самое большое пространство восемьдесят семь человек.

Не знаю, правда или нет. В принципе, может и правда. Это же команда поддержки факультета Чащи выстроила самую высокую пирамиду из людей. А это в каком-то смысле явления одного порядка…

К счастью, сегодня не пришлось заниматься акробатикой. Места на круге мне хватило. И даже когда магические символы на обсидиановой арке засветились, готовясь ослепительно вспыхнуть, на круге еще хватало места.

Мгновенной вспышкой портал перебросил всех в Сити, на небольшой пятачок между двумя глухими стенами доходных домов и сквером. И все тут же пошли в разные стороны, каждый по своим делам.

А я пошла в «Егозу». Сегодня была не моя смена, но Десса просила, если получится, отпустить ее пораньше вечером. Я не знала, приду или нет, так что обещать не стала. Но что-то обстоятельства сложились так, что пойти поработать выглядело самой притягательной перспективой. Ну а если уже не надо, то просто посижу в кофейне. Всегда полезно, когда внутри кафе сидит хотя бы один клиент.

Только вот холодный ноябрьский дождь мне чуть-чуть подпортил отличный план. Хорошо, что от места Блика до кофейни совсем близко…

Глава 16

В какой-то момент я поняла, что бежать все равно уже не поможет. Вода с небес хлынула так, что буквально за какие-то секунды из сухого на мне осталось… Да ничего вообще!

Какая-то нелепость! Я студентка факультета Бездны. Я знаю три десятка заклинаний, так или иначе касающихся магии воды. И ни одно из них н способно уберечь меня от дождя. Вот же…

— …говорю же, она сегодня не работает! — услышала я сразу же, как только запрыгнула в кофейню.

Даже не сразу сообразила, что речь обо мне, так было хорошо запрыгнуть в тепло,