Хизер Грэм - Непокорная и обольстительная

Немного успокоившись, Джереми лег рядом, крепко обнимая жену рукой, а она закрыла глаза, чтобы он, не дай Бог, не обнаружил в них созревшей измены.

– Криста… – снова произнес Джереми, пристально наблюдая за женой.

Она не выдержала его пронзительного взгляда и отвернулась, с ужасом думая о том, что он снова начнет сейчас говорить ей об арестантах. Нет, она не станет слушать его и вообще должна ненавидеть этого человека за все то, что он сделал с этими несчастными. Как можно поверить каким-то диким индейцам и в грош не ставить своих соотечественников!

Он повернулся на бок и через несколько минут затих. Ей показалось, что прошло несколько часов, прежде чем он крепко уснул. До наступления рассвета оставалось совсем немного времени.

Так и не убедившись до конца, что муж крепко спит, Криста осторожно слезла с кровати и застыла, почувствовав, что он зашевелился. Даже если он сейчас наблюдает за ней, ему и в голову не придет, что она замышляет предательство. Наскоро умывшись и одевшись, она направилась к выходу, но потом остановилась на пороге и бросила последний взгляд на мужа. Он лежал, свободно раскинувшись на белоснежной простыне, и его загорелое тело резко выделялось на этом фоне. Он был так красив в эту минуту, что у нее даже сердце защемило от боли. Криста никак не могла понять, почему совсем недавно они так страстно ласкали друг друга, а сейчас она готова предать его самым непозволительным образом.

Криста вышла из палатки и огляделась.

Весь лагерь был окутан предрассветным туманом и звенящей тишиной. Она тихо прошмыгнула мимо палаток и оказалась перед клеткой с заключенными, которую по-прежнему охранял вездесущий Итен Дарси.

– Доброе утро, Дарси! – поздоровалась она, не спеша приближаясь к нему. – Такое ощущение, что ты стоишь здесь и днем и ночью. Неужели тебя никто не сменяет?

– Нет, мадам, – устало произнес тот, удивленно поглядывая на жену командира. – Я недавно заступил на этот пост.

Криста скосила глаза и увидела затаившегося неподалеку Уиланда. Улучив момент, тот подкрался сзади к солдату и сильно ударил его по голове рукояткой револьвера. Ничего не подозревавший Дарси тихо охнул и рухнул на покрытую предрассветной росой землю.

Криста ошарашено смотрела то на лежащего Дарси, то на доктора Уиланда.

– Надеюсь, вы не убили его?

– Ничего страшного, – успокоил ее доктор. – С ним все будет в полном порядке. – Надо спешить. У нас мало времени. Лошади уже готовы. Давайте побыстрее освободим арестантов.

Он поспешил к клетке, быстро откинул засов и открыл дверь. Джеффри Тэйер мгновенно выскочил оттуда, но все остальные за ним почему-то не последовали.

– Быстрее выходите! – скомандовал он.

– Я не вернусь на территорию команчей, – робко пролепетал Том Росс.

– Это приказ! – прорычал Тэйер, взмахнув рукой.

Но Том попятился назад, забился в угол и наотрез отказался выходить наружу.

– Оставь его в покое, – нетерпеливо отмахнулся Уиланд.

– Я тоже не пойду, – неожиданно воспротивился сержант Тим Киддер.

– Быстрее! – гаркнул Тэйер своим товарищам по несчастью, которые ни с того ни с сего неожиданно заупрямились. – А ты, парень, идешь со мной или тоже против меня? – обратился он к молчавшему до сих пор Гарри.

– Я не против тебя, но и уходить отсюда с тобой не хочу, – ответил тот и понуро опустил голову.

– Я ничего не понимаю… – растерянно пробормотала Криста.

– Ну и черт с ними, пусть остаются, – не выдержал Уиланд и, схватив Кристу за руку, потащил ее к стоявшим неподалеку лошадям. – Послушайте меня, – сказал он, постоянно оглядываясь, – думаю, что вам нужно выехать с ними за пределы лагеря. Если часовые увидят вас, то не остановят.

Криста вытаращила на него глаза, а потом решительно покачала головой:

– Нет, Джон, я не могу сделать это…

Увидев нацеленный на себя ствол револьвера, она запнулась и еще больше вытаращила глаза. В руке Уиланда был тот самый револьвер, рукояткой которого он несколько минут назад свалил на землю бедного Дарси.

– Садись вон на ту лошадь, Криста, – пригрозил ей Уиланд, и она вдруг поняла, что он не шутит.

– Джон…

В этот момент рядом с ними раздался чей-то резкий голос:

– Что здесь происходит?

Они оба оглянулись и увидели перед собой Роберта. Только сейчас Криста вспомнила, что тот строго следовал приказу командира и не спускал с нее глаз, но сейчас ей это уже не помогло. Лишь слабый крик вырвался из ее горла, когда доктор Уиланд вскинул револьвер и выстрелил в ничего не подозревавшего индейца. Но и он был приглушен – Тэйер подскочил сзади и закрыл ей рот огромной ладонью.

– Немедленно хватай ее и увози из лагеря! – скомандовал Уиланд, показывая на Кристу. – И сделай так, чтобы она никогда больше не вернулась сюда! Можешь продать ее или задушить, но ни в коем случае не позволяй вернуться назад!

Криста, осознав, наконец, непоправимость случившегося, изловчилась и изо всех сил вцепилась зубами в руку Тэйера. Тот тихо выругался, но не выпустил ее из рук, а еще сильнее прижал к себе, схватив за горло.

– Ты мне за все заплатишь, красотка, когда мы останемся наедине! – прорычал он ей на ухо.

Она набрала полную грудь воздуха, чтобы заорать что есть мочи, но крик застрял в ее горле, когда она увидела, что Уиланд направил револьвер на лежащего на земле Дарси.

– Одно слово, Криста, – злобно прошипел он, – и я застрелю его.

Побагровев от ярости и бессилия, она уставилась на доктора, все еще не понимая, что происходит:

– Почему? Что я сделала вам плохого? Чем провинился перед вами Джереми?

Доктор Уиланд, человек, которого она уже давно считала своим близким другом, презрительно ухмыльнулся и попытался погладить ее по щеке, но она отвернулась от него.

– Ты здесь совершенно ни при чем, Криста. Если откровенно, то ты мне даже нравишься.

– А почему же Джереми…

– И твой замечательный муж тоже ни в чем не виноват передо мной, – продолжал откровенничать Уиланд. – Жаль, что ты не послушалась его и оказалась в моих руках. Если хочешь знать, я специально напросился в этот полк, чтобы отомстить за нанесенные мне в прошлом обиды. Боже мой, я несколько месяцев, нет, несколько лет ждал благоприятного момента, чтобы осуществить свой давний замысел, но ты все испортила.

– Не понимаю, о чем вы говорите! – прошептала Криста сдавленным голосом.

Она сообразила, что сейчас самое главное для нее – выиграть время и подождать, когда кто-нибудь придет на помощь. Ведь должен же хоть кто-нибудь выйти из палатки! К тому же Роберт… Ах да, Роберт лежит на земле и истекает кровью. Господи, что же здесь происходит?