Джо Гудмэн - Сладкая месть страсти

— Иначе она просыпается уже в шесть. После вечернего спектакля мне утром хочется хоть немного поспать.

— Ты слишком много работаешь, — посетовал Логан. — О'Ши говорит, что ты берешь одну роль за другой, сделав лишь короткий перерыв после рождения Виктории. Тебе нельзя…

— Ты вступаешь на опасную почву, — предупредила она. — А вот обед мне очень понравился. — Когда Логан ничего не сказал, Кейти, облегченно улыбнувшись, поспешила развить новую тему: — Где ты научился так готовить? Не знаю, как насчет актерского мастерства, а к этому делу у тебя точно талант.

— Я могу приготовить четыре разных блюда, и все они по вкусу будут как жаркое, — признался он. — Готовить я научился во время войны — еще до того, как попал в плен. Что бы я ни клал в кастрюлю, выходит одно и то же.

— Могло быть гораздо, гораздо хуже! — со смехом сказала она, но через секунду отложила вилку; лицо ее стало совершенно серьезным. — Логан, я хочу тебе кое-что рассказать. Ты должен это знать — дело касается твоего первого пленения. Не так давно полковник Аллен — ах да, он ведь уже не полковник! — конгрессмен Аллен приходил ко мне за кулисы. Не важно, зачем он приходил, — поспешно добавила Кейти, видя, что Логан собирается ее прервать, — главное, он считал, будто ты погиб в тюрьме Либби. Все эти годы он даже не знал, что ты издаешь «Кроникл», наверное, принимал тебя за кого-то из твоих братьев. Он был совершенно уверен, что ты умер в тюрьме.

— Да ну? — Логан был весь внимание. — И почему же он так думал?

— Потому что это он организовал твое пленение. Не представляю, как это ему удалось, но он сам мне признался. — Она нахмурилась. — Я вижу, ты не слишком удивлен.

— Нет. Когда меня так легко обнаружили, я сразу подумал именно о нем. Я ждал, что Кугуар захочет отомстить, но не думал, что это произойдет так быстро.

— А я думала, что ты винишь за это меня. Он покачал головой.

— Ты, твоя мать и сестра, может, и приложили руку к тому, что случилось в тот день в Ченселлорсвилле, но в донесении, которое ты скопировала, не было ничего, что как-то помогло бы меня схватить. Это мог сделать только полковник.

— Тогда почему ты так ничего с ним и не сделал? — сверкнув глазами, спросила она. — Или ты мстил только мне, потому что я легкая добыча?

— Что касается твоего первого вопроса, — с видимым спокойствием ответил Логан, — то кто тебе сказал, что я ничего не сделал? Что же до второго, то я нашел тебя только через много лет. Так что вряд ли можно говорить, что ты легкая добыча.

Она посмотрела на него с подозрением.

— Что бы ты ни сделал Ричарду Атлену, это было не слишком эффективно. Он даже не знал, что ты остался в живых.

— Когда разразится скандал с конгрессменом Алленом, он превзойдет все, что «Тайме» раскопала в Таммани-Холл. И это будет уже не какое-то там правительство штата — дело выйдет на национальный уровень. Аллен ведь только тем и занимался, что набивал себе карманы отступными да взятками. Он по уши увяз в коррупции. Когда «Кроникл» это обнародует, Кугуар наконец убедится, что Логан Маршалл не умер в тюрьме Либби. — Он коротко взглянул на Кейти. — Я отомщу пусть не очень быстро, зато наверняка.

— Да, — сказала она. — Это так. Обед они закончили в молчании.

Было уже почти одиннадцать, когда Виктория уснула. Кейти не вмешивалась, ожидая, кто устанет скорее — Логан или его дочь. В конце концов Логан победил, но эта победа досталась ему дорогой ценой.

— Не надо помогать мне с ролью, Логан, — сказала Кейти, видя, как он пытается подавить зевоту. — В самом деле, я пойду к себе в спальню, а ты можешь ложиться здесь, на кушетке. — Она уже собралась вставать, но Логан жестом предложил ей остаться. Забрав у Кейти сценарий, он устроился у ее ног. — Начнем со второй сцены, — сказала Кейти, подавив в себе желание пригладить волосы Логана, которые незадолго до этого взъерошила Виктория. — Здесь я впервые появляюсь на сцене. Просто прочти несколько строк перед моей частью.

Логан так и сделал, после чего настала очередь Кейти. Ее голос пролился на, него, словно очищающий дождь. Расслабившись, он закрыл глаза и пропустил очередную реплику.

— Логан, ты слишком устал, чтобы этим заниматься. Я…

— Нет. — Заморгав, он энергично подвигал челюстью. — Я все равно хочу тебе помочь. Мне нравится тебя слушать. Твой голос прекрасно успокаивает.

— Знаешь, я ведь не собираюсь усыплять аудиторию.

— Все, я готов, — бодро сказал он и прочитал следующую строчку.

Через некоторое время Кейти уже сидела на полу рядом с Логаном, плечом к плечу. А еще чуть позднее Логан снял сюртук, закатал рукава и вытянулся на полу, положив голову ей на колени.

— Я совсем тебя не понимаю, — тихо сказала Кейти, когда он уснул, и погладила его рыжеватые волосы. — Совсем не понимаю.

Забрав у него рукопись, она положила ее на пол, откинула назад голову, прислонив ее к кушетке, и закрыла глаза. Через минуту она крепко спала.

Логан проснулся, когда было уже почти восемь, и, застонав, попытался расправить затекшие мышцы. Последний раз в таких спартанских условиях он спал еще в плену. Путаясь в одеяле, он приподнялся и сел. Одежда была безнадежно измята, на ногах — один ботинок, второй он вскоре нашел под кушеткой. Надев его, он осторожно встал и повертел головой. Шейные позвонки сразу угрожающе захрустели.

Сейчас Логану отчаянно хотелось сунуть голову прямо в кофейник. Еще одну ночь на полу он не переживет. Вспомнив о кровати в спальне Кейти, достаточно большой, чтобы можно было улечься вдвоем, он тихо выругался. Свернув одеяло. Логан бросил его на кушетку и отправился на поиски своей дочери.

Ни в кроватке, ни вообще в детской Виктории, однако, не оказалось. На миг Логана захлестнула паника, но, быстро справившись с собой, он бросился в комнату Кейти. Туда он вошел без стука, но тут же замер на пороге, не в силах отвести глаз от представшего перед ним зрелища.

В постели, повернувшись на бок, лежала Кейти, освещенная льющимися из окна яркими солнечными лучами. Верхние пуговицы ее ночной сорочки были расстегнуты, обнажая одну грудь, возле которой калачиком свернулась Виктория. Упершись крошечным кулачком в материнскую грудь, она спокойно сосала молоко.

Подняв глаза, Кейти увидела стоящего в дверях Логана, Он выглядел так, как, вероятно, выглядела она сама вчера утром, когда впервые увидела его с Викторией в саду. В глазах Логана светились удивление и восторг.

— Входи, — сказала она, жестом указывая в сторону кровати. — Вчера днем я ее не кормила, а иногда мы пропускаем и вечернее кормление, но это, утреннее, для нас по-прежнему очень много значит. Это наш любимый ритуал — утром мы строим планы, смеемся, а иногда она позволяет мне еще немного поспать.