Фабио - Поверь в мою любовь

На лице девушки появилось выражение бесконечной нежности.

– Любви без риска не бывает, Витторио. И если ты все же рискнешь прийти ко мне сегодня вечером, я больше никогда не буду сомневаться в твоей преданности… и в том, что мы в действительности значим друг для друга.

Витторио сдержанно кивнул.

– Как мне найти твою комнату? И когда мне прийти туда?

Кристина, едва сдерживая наполнявшее ее ликование, принялась давать своему жениху заранее продуманные инструкции.

Вечером Марко разбудил резкий стук в дверь.

Он сел на постель и недовольно поморщился. Пэнси, дремавшая в ногах, покачала головой, навострила уши и внимательно посмотрела на своего хозяина.

Марко вспомнил, что после безуспешных поисков Карлоса, вернулся домой и лег спать. Теперь же за окном уже начинало смеркаться. Господи, неужели он проспал ужин!

В дверь снова постучали.

– Кто там?

– Это я, Джузеппе.

– Входи.

Джузеппе, одетый в свою неизменную рясу, вошел в комнату.

– Мне не хотелось беспокоить тебя, хозяин, но…

– В чем дело?

– Все дело в кухарке. Вечером, во время ужина, что-то вывело ее из себя, и теперь она наотрез отказывается готовить ягненка к завтрашнему празднику.

– Черт бы ее побрал, – процедил сквозь зубы Марко и, свесив ноги с постели, провел рукой по своим спутанным после сна волосам. – С чего это она вдруг?

– Боюсь, что донна Флора подвергла критике кулинарные способности Юнис во время ужина. Она попросила убрать со стола рагу из устриц, утверждая, что дон Джованни заболел, отведав в последний раз ее хлеба.

Марко в сердцах выругался.

– Что еще? Мне кажется, все женщины на этом острове решили свести меня с ума!

Джузеппе осторожно улыбнулся:

– На то они и женщины, капитан.

– Я не могу поверить в то, что кухарка может быть такой упрямой, учитывая, сколько я ей плачу! Иди и скажи этой карге, чтобы она поскорее принималась за свои обязанности, иначе…

Но Джузеппе отступил назад, покачивая головой и прижимая руку к сердцу.

– Хозяин, я не могу ничего сказать этой женщине. Она отказывается говорить со всеми, кроме тебя.

– Боже правый! – Марко потянулся за брюками. – В таком случае я буду сам разговаривать с этой ведьмой.

Когда Марко несколько минут спустя выскочил из дома, он едва ли был в форме. Находясь в мрачном расположении духа, Марко не потрудился ни причесать свои всклоченные волосы, ни застегнуть на пуговицы рубашку.

На красивом лице его застыло убийственно-тяжелое выражение, а тень щетины на щеках делала его и вовсе устрашающим.

Марко ворвался в маленькое, каменное здание кухни, располагавшееся на некотором расстоянии от дома. К его величайшему раздражению, Юнис не обратила на него никакого внимания и продолжала читать какую-то книгу.

В самой же кухне царил полный беспорядок. Возвышались горы грязной посуды, на уставленной грязными котлами плите ничего не варилось, а на разделочном столе лежала свежая нога ягненка.

– Что все это значит, женщина? – вскричал Марко. – Почему ты не готовишься к завтрашнему празднику?

Полная, темноволосая женщина отложила книгу, язвительно усмехаясь, поднялась с табурета.

– Итак, Его Высочество наконец соизволило зайти на кухню к своей челяди.

– Почему ты отказываешься готовить для моих гостей? С тем жалованием, что ты получаешь..

– Никто не сможет мне заплатить достаточно для того, чтобы я выслушивала разного рода оскорбления! – перебила Марко кухарка. – В присутствии всех гостей эта итальянская дрянь обвинила меня в том, что я, видите ли, отравила ее мужа!

Марко изо всех сил стиснул зубы.

– Дело в том, что дон Джованни действительно приболел. Но причина этого скрывается в излишней порции виски, которую он выпил вчера вечером. У нас в Венеции считается дурным тоном, если мужчина слишком уж напивается, а потому, я уверен, он сказал жене неправду. Чтобы повести жену по ложному пути, дон Джованни, наверное, сослался на качество твоих кулинарных способностей.

– Но это не дает этой змее никакого права обвинять меня в случившемся!

– Ты, конечно же, права, – сдался Марко, чтобы хоть как-то успокоить женщину. Он в душе надеялся на то, что она скоро закроет рот и займется своими прямыми обязанностями.

– Никто здесь меня не ценит! – жаловалась кухарка дрожащим от обиды голосом.

Боясь, как бы она не расплакалась, Марко решил пустить в ход свое обаяние.

– Что касается меня, то я тебя даже очень ценю, – с ободряющей улыбкой заверил он женщину.

Но глаза ее смотрели на Марко враждебно, и она, с явным негодованием, покачала головой.

– О нет, я вам не верю! Я вдова, у меня уже взрослые дети и я прекрасно знаю, как могут подлизаться такие развратники, как вы.

Марко просто не мог не улыбнуться.

– Юнис, потерпи, пожалуйста, еще несколько дней. Скоро гости мои уедут…

– Нет! Нет! – не сдавалась кухарка, с независимым видом скрестив руки на груди. – Я не буду больше готовить для этих неблагодарных людей. По мне, так пусть они хоть подыхают с голода.

– Я еще увеличу твое жалованье, – вконец отчаявшись, предложил Марко.

– Вы можете предложить мне хоть целый сундук золота, но даже он не сможет меня переубедить!

– Ну почему ты не хочешь понять меня?

Кухарка сердито посмотрела на Марко.

– А вас заботят мои проблемы? Все, что вас беспокоит, – это еда на столе.

Глаза Марко заметно округлились.

– И потом, вы не имеете ни малейшего представления о том, что значит готовить!

– Юнис, прошу тебя, скажи, чего ты хочешь? Кухарка уперла руки в бока и оглядела Марко с ног до головы.

– Если вы и ваши гости хотите видеть завтра у себя на столе еду, вы можете начать помогать мне.

– Я? – Марко был настолько потрясен услышанным, что лишился на какой-то миг дара речи.

– Да, вы.

– Я приведу тебе других женщин, которые смогут помочь, – почти умоляюще произнес Марко.

– Нет, нет, – решительно перебила его Юнис. – Я буду готовить к завтрашнему празднику при условии, что вы ЛИЧНО будете мне помогать.

Марко по-прежнему не хотел верить услышанному.

– Уверен, что ты шутишь.

Махнув рукой в сторону буфета, кухарка сказала повелительным тоном:

– Можете начинать чистить грязные котлы, а потом поможете мне приготовить суп. – В темных глазах Юнис зажглись мстительные огоньки, и она язвительно заметила: – Сегодня вечером, мой дорогой лорд, вы узнаете о приготовлении пищи столько, сколько вам никогда и не хотелось.

Марко в полном изумлении уставился на женщину, во взгляде которой читалась абсолютная решимость.

– Ну? – вызывающе спросила она.