Там, где поют соловьи - Елена Чумакова

рыжих волос на макушке съехал набок, про помаду, пудру она и не вспоминает. Где они у нее валяются? И так-то не красавица… А ведь Светка права. Есть вокруг и моложе, и красивее. Почему она решила, что Валерка должен любить ее такой, какая она есть? Как она будет жить, если он уйдет насовсем? Ей стало страшно. Нет, она исправится, теперь все пойдет по-другому. Только бы он вернулся!

На следующий день Стелла отпросилась с работы пораньше и разыскала ту самую парикмахерскую, в которую ее много лет назад привел Василий Львович. Мастер был тот же, только значительно постаревший, а на стенах висели знакомые, но порядком выцветшие фотографии женских и мужских голов.

– Как вас, гражданочка, подстричь?

Стелла указала на фото:

– Можно так… А вообще-то решайте сами. Я доверяю вашему мастерству.

Парикмахер колдовал над ее головой, приговаривая:

– Ах, какой необычный цвет волос! Какие эффектные глаза! Вам, дамочка, следует подобрать правильную косметику, и все мужчины будут у ваших ног. Я вас уверяю!

Выйдя от парикмахера, Стелла направилась в Пассаж. В отделе косметики роилась толпа женщин. Оказалось, что сегодня «выбросили» в продажу таможенный конфискат. Пробившись к прилавку, Стелла обнаружила, что пудра и помада бывают разных оттенков, и какой именно покупать, она не знает.

– Гражданочка, выбирайте быстрее, не задерживайте очередь! – торопила нервная продавщица. Сзади напирали.

– Вы себе? – пришла Стелле на помощь дама из очереди. – Тогда возьмите светлую пудру, в цвет вашей кожи, а помаду холодного оттенка, вот эту или эту.

Стелла купила всё, что та ей посоветовала. Вечером разложила покупки на подоконнике, отодвинув в сторону микроскоп, взяла зеркало, перед которым Василий Львович обычно брился, и со всей серьезностью принялась за эксперимент. Светка вошла, когда она критически оценивала результат.

– О-ой… матрешка! – вынесла соседка вердикт и взялась за дело сама. Через полчаса Стелла с удивлением разглядывала свое отражение в маленьком зеркальце.

– Неужели это я? Так вот какой я могу быть!

Валерка не появлялся неделю. Возник он так же внезапно, как ушел, встретил ее на остановке как ни в чем не бывало. До глубокой ночи они сидели на подоконнике и разговаривали по душам. Тут-то Стелла и поняла, насколько она обделяет мужа вниманием, как давно он мечтает о ребенке. После этого разговора она и сама забеспокоилась, почему же не беременеет? Сегодняшний визит к врачу ее сильно озадачил.

– Ну что вам сказать, милочка? – пожилая женщина-врач аккуратно протерла платочком пенсне, водрузила его на мясистый нос и внимательно посмотрела на Стеллу поверх стекол. – Могу вас успокоить тем, что вы здоровы и вполне способны выносить и родить ребеночка. Однако имеется одно «но»: у вас есть редкая анатомическая особенность, из-за которой беременность не наступает. И медицина здесь бессильна – вас такой создала природа.

– То есть, проще говоря, я урод?

– Ну… если… в некотором смысле да.

– И что мне делать?

– Знаете… в моей практике был случай, когда женщина с подобным… с подобной особенностью долго не могла забеременеть в первом браке, но легко забеременела во втором. С другим мужчиной, понимаете? Для вас что важнее: ваши отношения с мужем или ребенок?

– То есть, вы мне предлагаете поменять мужа?!

– Я вам ничего не предлагаю и не советую. Я лишь рассказала случай из собственной практики. Думайте своей головой… Чтобы забеременеть, не обязательно непременно выходить замуж за другого. Кстати, именно роды могут ваш… вашу особенность исправить.

Стелла вышла из кабинета в полном смятении. Что же ей делать? Завести любовника?! Чушь какая! Она и представить не могла кого-то на месте Валерки. Пока шла под моросящим осенним дождем, обдумывала, что скажет мужу, но ничего так и не придумала. Решила сказать, что на прием к врачу не попала, а задержалась, как всегда, на работе. Валерку ее слова не убедили, но мучить жену расспросами он не стал. Он вообще довольно сильно изменился. Обычная его беззаботность исчезла, реже вспыхивали озорные искорки в глазах, поутихла веселость.

Зато все чаще Стелла натыкалась на его задумчивый взгляд, от которого ей становилось неуютно.

Она научилась у Светки пользоваться косметикой, взяла несколько уроков кулинарии у Капитолины, старалась уходить с работы почти вовремя (и это было самым трудным!), но отношения с мужем все больше заходили в тупик. Выпивки после работы с друзьями или с родителями стали для Валерки обычным делом. Конфликты вспыхивали, что называется, «на ровном месте». Чувство вины делало Стеллу терпеливой, а муж словно испытывал границы ее терпения. Они оба потихоньку скатывались в отчаянье, не зная, как спасти отношения, в обоих зрело недовольство. Кризис был неминуем. И он разразился после того, как Валерка пришел домой под утро в дым пьяный и со следами помады на шее. Стеллу прорвало! Она тщательно, чтобы ничего не упустить, не оставить ни одного повода для возвращения, собрала все его вещи и утром выставила на лестницу Валерку вместе с чемоданом. Она так устала за него бороться, так устала переживать, что легче оказалось расстаться.

На следующий день по пути на работу Стелла зашла в загс и подала заявление о разводе. Развели их быстро, поскольку ни общих детей, ни ценного имущества у супругов не было. Даже вопрос о прописке не встал, так как Валерка по-прежнему был прописан у родителей. Как-то раньше эта тема не возникала в их разговорах. Они просто забыли о такой «мелочи»!

Выйдя из загса после получения паспортов с печатями о расторжении брака, оба отправились в разные стороны. Стелла прошла несколько метров и оглянулась. Валерка стоял на перекрестке и смотрел ей вслед. Поймав взгляд бывшей жены, он быстро исчез за углом.

Стелла с головой ушла в работу. Больше не было необходимости уходить вовремя и мчаться домой, к плите. Готовить для одной себя не хотелось, она обходилась бутербродами с чаем.

Между тем Светка родила дочку. Девочку назвали Наташей, она оказалась беспокойной, горластой – доставалось всем соседям. Светке стало не до себя. Она забывала причесаться, ходила по квартире с красными от недосыпания глазами, в застиранном фланелевом халате с мокрыми пятнами от молока на груди. Ее муж, Михаил, так жаждавший стать отцом, оказывается, мечтал о сыне! А девчонка ему, вроде как, и ни к чему. И вообще, он все себе представлял по-другому. Не ожидал, что это маленькое создание отнимет у него разом и жену, и заботливую тещу, что придется обходиться без борщей и пирогов. Да что там пирогов! Выспаться после отработанной у станка смены и то не получается. Ссоры сыпались на его бедную голову