Анастасия Эльберг - Женщина не моих снов

– Кольцо.

– Цена имеет значение?

– О нет, не думаю…

Выражение заинтересованности исчезло с лица продавца. Он наклонился и достал из-под прилавка несколько бархатных коробочек.

– Прошу вас, сэр, – проговорил он немного прохладно. – Я бы посоветовал вот это – изумруд в такой оправе смотрится очень красиво. Вы знаете её размер?

– Разумеется, – ответил я, рассматривая кольца.

Не знаю, подумал ли молодой человек о том, откуда я знаю размер кольца жены моего друга (когда-то у нас с Надьёй был роман, можно даже сказать, роман с хвостиком – но, впрочем, это уже осталось в прошлом) – во всяком случае, он смотрел на меня с некоторой отчуждённостью.

Немного поколебавшись, я всё же взял кольцо с изумрудом.

– Мне очень понравилось вот это, – сказал я и улыбнулся – правда, продавец на мою улыбку никак не отреагировал. – Вы можете оформить его как-нибудь… посимпатичнее?

– Никаких проблем, – кивнул продавец и аккуратно завернул коробочку в подарочную бумагу.

– Благодарю.

– Как вы хотите заплатить? В принципе, вы можете выписать…

– О нет, нет, – с улыбкой покачал я головой – и достал кредитную карточку. – Не люблю чеки – в них есть что-то очень неприятное.

Продавец оглядел кредитную карточку так, будто впервые видел такую странную вещь, потом посмотрел на меня.

– Знаете, у вас неплохой вкус… – Он снова бросил взгляд на карточку. – Брайан.

– Спасибо. У вас отличные украшения! Теперь я буду знать, куда идти за подарком.

– Подпишите, пожалуйста.

Я поставил подпись под чеком и получил купленный подарок.

– Удачного вам… вечера, – проговорил продавец, поправив очки.

– И вам, сэр, – ответил я и покинул магазин.

Рэя я не застал – дверь мне открыла именинница. Она уже была в вечернем платье – правда, туфли ещё надеть не успела.

– Надо же, – сказал я, – не так часто ты встречаешь меня босиком!

– Не так часто ты приходишь в самые неподходящие моменты, – упрекнула меня Надья.

– Проходи, дорогой. Как всегда, ты пришёл первым.

Я вошёл и присел в кресло. Надья расположилась на диване, напротив меня, и устало вздохнула.

– Как я ненавижу все эти приготовления… к вечеру чувствуешь себя тряпкой… а ведь ещё гулять и гулять!

– Где твой муж? – поинтересовался я, доставая сигареты.

– Поехал привезти кое-кого из аэропорта. Судя по количеству пробок на дорогах, вернётся как минимум часа через два. – Надья положила ноги на диван и посмотрела на меня. – Что с тобой? Ты ужасно выглядишь!

Я тяжело вздохнул.

– Не так часто я слышу подобные "комплименты".

– Ах, но ведь это правда! На тебе лица нет! Что случилось?

– Какой ответ тебя устроит? Бессонница, мигрень, проблемы на работе?

– Меня устроит правда. Если, конечно, у тебя нет от меня секретов… или это что-то новое?

– Я уже сам не понимаю, что это такое.

Надья поднялась.

– Я знаю, что нужно сделать. Мы выпьем и поговорим. Это так по-домашнему! Правда?

– Вне всяких сомнений. – Я тоже встал и отошёл к окну. – Мне, пожалуйста, виски.

Мой подарок тут же занял место на пальце у хозяйки. Некоторое время она молча смотрела на него, чуть вытянув руку, а потом улыбнулась и перевела взгляд на меня.

– Это просто чудесное кольцо! – сказала она. – Оно простое, но одновременно стильное и совсем не броское…

– Мне кажется, в нём есть что-то пошловатое.

– Ах, у тебя такая элегантная манера нарываться на комплименты!

Надья ещё раз посмотрела на кольцо, после чего взяла свой стакан.

– Давай выпьем, – предложила она.

– Твоё здоровье, дорогая. С днём рождения.

– Я так люблю свой день рождения! Особенно если приходят нужные и важные люди. – Она сделала глоток виски, после чего задумалась. – Расскажи мне, Брайан, в чём дело. Это что-то ужасное, да? Это что-то рабочее? Или, может, личное?

– Это что-то математическое. Точнее, геометрическое, – усмехнулся я.

Надья недоуменно изогнула бровь.

– Знаешь, какую фигуру я больше всего люблю? – задал я вопрос.

– М… наверное, окружность? – с улыбкой предположила Надья, задумчиво накручивая на палец прядь тёмных волос.

– Почти. Треугольник. Это просто фантастическая фигура! И она постоянно меня преследует.

Надья слушала меня очень внимательно, не перебивая и лишь изредка склоняя голову в знак того, что она понимает, о чём я.

– Я знала, что эта женщина когда-нибудь вернётся в твою жизнь, – сказала она, когда я закончил. – Это должно было рано или поздно произойти.

– Этой женщине нет места в моей жизни, – возразил я. – Хотя бы потому, что этого не хочу я.

– Ты позволишь? – Надья взяла мои сигареты и вопросительно на меня посмотрела. – Знаешь… я хотела у тебя спросить. Что ты чувствовал тогда, когда увидел её снова, спустя столько лет? Что шевельнулось у тебя в душе? Что-то внутри сказало тебе: "О нет, приятель. Всё не так просто. Ты думаешь, что приедешь и уедешь – и ничего не произойдёт? Очень забавно, но это неправда". Так? Что-то есть в этой женщине, чего ты сам не замечаешь – или не желаешь признаться себе, что замечаешь. И это что-то не позволяет говорить тебе уверенно, когда ты произносишь эти слова: "Этой женщине нет места в моей жизни". Так?

Я высокомерно кивнул.

– Хорошо, предположим, что до этого момента всё было верно.

– Очень хорошо. – Надья откинулась на спинку дивана, затянулась сигаретой, выпустила тонкую струйку дыма и снова посмотрела на меня. – Знаешь, мне всегда было интересно, какая она. Ты мне не так много о ней рассказывал. Мне кажется, мы подружимся. Ты нас познакомишь?

Я рассмеялся – и смех мой больше всего напоминал смех человека, который узнал, что ему осталось жить два месяца.

– Познакомлю ли я вас? Ты, наверное, шутишь, Надья?

– Ну почему же. Вовсе нет. Просто… мне было бы интересно посмотреть на женщину, которая… хм. Так крепко тебя держит.

– Она меня не держит. У меня есть другая женщина.

– Ты глупец и лгун! – Она потушила сигарету в пепельнице, резко поднялась и сделала круг по комнате. – Я уже много раз говорила тебе об этом, Брайан. Ты не сможешь жить в спокойствии. Тебе необходимо движение. Постоянно. Иногда тебе хочется отдохнуть – да, я понимаю тебя, это очень свежее, очень новое ощущение.

Но когда ты выходишь из спальни своей новой женщины, то думаешь совсем не о том, как тебе было хорошо. Ты думаешь…

– Я думаю о том, что уже всё для себя решил. Это именно то, о чём я думаю.

– Ах.

Надья сжала в ладонях свой стакан.

– Знаешь, в чём различие между порочными и плохими людьми, Брайан? – спросила она.

– А разве между ними есть различие? – ответил я вопросом на вопрос. – Ну, просвети меня, если уж на то пошло.