Кристофер Голден - Привратник: 2. Дороги призраков

– Что с Рупертом? – спросила Микаэла, грустно глядя на нее.

Баффи вовсе не собиралась любезничать с этой пре shy;дательницей, но ее раскаяние казалось таким искрен shy;ним…

– С ним все в порядке, – ответила Истребительни-ца. – Но ему, как и всем нам, станет еще лучше, когда мы вытащим отсюда Жака Рене.

Услышав эти слова, Микаэла остановилась. Баффи обернулась и заметила страх в ее глазах.

– Мальчика здесь нет, – сказала Микаэла.

– Что?! – вскричал Ангел.

– Как же так? Ведь его похитили Сыновья Энтро shy;пии! – вторила ему Баффи. – Где ж им еще держать ребенка, как не на вилле?

– Ошибаешься, – ответила Микаэла, – Я многое узнала, пока находилась в заточении. Мой па… то есть Маэстро, – поправилась она, – часто приказывает пред shy;ставителям темных сил выполнять за него всякую гряз shy;ную работу. Он заключил сделку с парочкой вампиров.

Это они украли ребенка из школы, а отец пообещал им взамен одну старинную штуку – Большое Копье.

Ангел и Баффи переглянулись, затем Истребительница сказала:

– Но у него нет Копья!

Копье находилось в Бостоне, в Гейтхаусе, но Баф shy;фи не доверяла Микаэле настолько, чтобы выдавать всю известную ей информацию.

– Поэтому и мальчишки здесь тоже нет, – последо shy;вал ответ. – Маэстро сказал, что обойдется и без Ко shy;пья, что силой отнимет ребенка у этого вампира… как

же его зовут?

Микаэла нахмурилась, а Баффи погрузилась в раз shy;мышления. Да какая разница? Мальчика здесь все рав shy;но нет. Значит, им тоже пора сматывать удочки.

– Куда нам нужно идти? – спросила она.

– Жертвоприношение собираются устроить в ви shy;нограднике, – объяснила Микаэла, – поэтому лучше выйти через центральную дверь.

– Что-то волк тяжеловат, – пожаловался Ангел. – Голосую за центральный вход! И тот, кто встанет у меня на дороге, горько об этом пожалеет.

~ Вперед, – приказала Баффи.

Они осторожно выглянули в коридор, осмотрелись и направились к передней части особняка. Никто не преградил им путь. Должно быть, все прислужники находились на площадке вместе с Фулканелли или на своих обычных сторожевых постах.

Подходя к желанной двери, они услышали стран shy;ный шум.

– Господи, ну а сейчас-то что? – спросила Баффи.

– Я вспомнила, как звали того вампира! – внезап shy;но воскликнула Микаэла. – Необычное такое имя, я еще никак не могла его запомнить.

Ангел подошел поближе.

– Его звали Спайк.

Баффи уставилась на Микаэлу, а Ангел, начавший было поворачивать дверную ручку, чуть не уронил бес shy;чувственное тело Оза.

Снаружи раздался предсмертный крик – протяж shy;ный, громкий, пронзительный.

От сильного удара дверь сорвалась с петель, и сле shy;дом за ней прямо на порог свалились два монаха. Один уже успел отойти в мир иной, второй находился при смерти. Ярко светила луна. В дверном проеме вырисо shy;вывалась гибкая фигура Спайка, отбивающегося от троих прислужников. Баффи узнала старого знакомо shy;го.

– Слушайте, ребята, я пришел сюда за Копьем, и я его достану, – убедительно сказал он, прежде чем впиться в шею одному из монахов.

Да, подумала Баффи. Все тот же старина Спайк.

– Вы что, шутите? – прохрипел Ангел.

Спайк обернулся и раскрыл рот от удивления. Мгновение спустя, размозжив голову второго при shy;служника одним ударом, вампир расхохотался.

– Вот это мило! – воскликнул он. – Какая трога shy;тельная встреча! Пока я не забился в припадке дикого восторга, скажите, как вас сюда занесло? Только не го shy;ворите, что вы тоже пришли за Копьем!

В глубине дома раздался крик, извещавший о побе shy;ге Истребительницы. Положение ухудшалось.

– Сколько их там? – спросила Баффи.

– Минимум тридцать.

– Сколько среди них магов? – в свою очередь спро shy;сил Ангел.

– Не знаю, – обеспокоенно ответила Микаэла. – Большинство монахов мне незнакомы. Думаю, самых опытных тут нет, они выполняют другие задания. В Штатах и здесь, в Италии.

– Но хоть парочка монахов-фокусников должна

остаться!

Спайк встал в дверном проеме и решительно ухва shy;тился за косяк, загородив проход.

– Эй! – сердито пробурчал он. – Вам не кажется, что вы кого-то забыли? Что стряслось?

– Копья здесь нет, – ответила Баффи, бросив на него испепеляющий взгляд. – Мы пришли сюда не за этим. Мы ищем Жака Рене.

Спайк расплылся в улыбке:

– А-а! Ну, ладно. Тогда предлагаю вам сделку, кото shy;рую я заключил с этим старым левшой, Маэстро, идет? Вы мне Копье, а я вам…

Баффи со всего размаха ударила зарвавшегося вам shy;пира в грудь, так что он кубарем скатился с крыльца. Путь был свободен.

– Надо убираться отсюда, – обратилась она к Ан shy;гелу.

Топот, эхом отзывавшийся по всему дому, становил shy;ся все ближе и ближе. Они сбежали вниз и останови shy;лись на широкой площадке перед зданием. Сбоку вид shy;нелась грунтовая дорога, ведущая в город, но у них не было автомобиля.

– Ты знаешь, что надо делать, – сказал Ангел.

– Дороги Призраков, – согласилась Баффи.

– Вот они! – крикнул монах, который только что появился на пороге, сжимая в руке зажженный факел. Позади него показались еще несколько человек.

– А что с ней? – спросил Ангел, кивая в сторону Микаэлы. – Если она не прикоснется к обладателю сверхъестественных способностей, она не сможет пе shy;редвигаться по Дорогам.

– Я сама о себе позабочусь, – раздался голос Мика-элы. – Кстати, я могу найти вход, который вам так не shy;обходим.

Они удивленно уставились на нее.

Спайк поднялся с земли и схватил Баффи за горло.

– Послушай, ты, маленькая дрянь! – рявкнул он. – Наш временный союз, заключенный по обоюдному согласию, не удержит меня от того, чтобы вспороть твое брюхо и вырвать сердце!

Но Баффи оказалась сильнее. Вырвавшись из цеп shy;ких пальцев вампира, она повернулась к Микаэле.

– Открой его! – сказала она, увидев, что монахи начинают их окружать.

– Чего они ждут? – спросил Ангел, не сводя с них глаз.

– Маэстро, – ответила Микаэла и начала читать заклинание.

Баффи посмотрела на присмиревшего Спайка.

– Ты не получишь Копье, Спайк, – пообещала она. -Выброси это из головы. У Фулканелли его никогда не было. И если мы как можно скорее не доставим маль shy;чика к его отцу, на земле воцарится Хаос. Поддержи нас в Саннидейле. Знаешь, кто останется в живых пос shy;ле катастрофы? Тот, кто тебя ограбил!

Спайк уставился на Баффи. Один из монахов ткнул в него факелом. Вампир выхватил горящий шест, от shy;весил обидчику сильную оплеуху и швырнул факел в сторону дома. Раздался звон разбившегося стекла. В одну секунду занавески, висевшие на окнах, заго shy;релись.