Кровавый дождь. Ключ к разрушению - Анастасия Король

– Я окончила Академию Святой земли. – И постаралась спрыгнуть с этой темы: – Где демон?

Академия Святой земли – одна из элитнейших школ в мире. В ней учились одаренные силой дети. Чаще всего сила экзорцистов проявлялась у детей из семей гвардейцев, но иногда ее обнаруживали и у обычных людей. Тогда представители Святой земли приходили в семью с одаренным ребенком и предлагали им отправить его в Академию при Эль-Гааре. Как правило, родители соглашались, ведь обучение в Академии Святой земли считалось престижным. Там обучали контролировать силу и пользоваться ею. В Академии Святой земли были лучшие преподаватели. Это был Гарвард среди школ.

Но не каждый окончивший Академию Святой земли становился гвардейцем. Многие поступали в лучшие университеты мира и становились учеными, политиками, представителями творческих профессий.

Эти люди навсегда оставались преданными Святой земле. Словно щупальцами она проникала в каждую область. В каждом правительстве сидел министр – бывший студент Святой земли, в каждой крупной компании наверняка был сотрудник, окончивший Академию Святой земли. Это были преданные ей агенты.

Сила без ежедневных тренировок чахла, скукоживалась. Это как со способностями в музыке или спорте. Так что вероятность того, что сейчас эти люди могли помочь изгонять демонов, была почти нулевая.

Нина вполне могла сойти за окончившую Академию.

* * *

Михаил взмахнул мечом и вложил его в ножны. Демонический меч было опасно применять против одержимого человека, конечно, если он не хотел оставить его ненароком без конечностей.

Как только меч оказался в ножнах, ребра полоснуло болью. На лицо Михаила набежала тень, чудовищным усилием он как ни в чем не бывало махнул Нине рукой:

– Будешь помогать.

Страдальческий вопль заставил их вздрогнуть. Михаил сорвался с места. Нина еле за ним поспевала. Толпы людей испуганно отпрыгивали с его пути.

Здания расступились. Поток людей – кричащий, визжащий – ударил в грудь.

Нина выбежала вслед за Михаилом на набережную.

Демон в теле Пети оторвался от очередной жертвы и подпрыгнул метров на пять вверх.

Все завопили еще громче, бросились врассыпную.

Женщина, держащая за руку пятилетнего ребенка, споткнулась и упала, утянув на брусчатку и сына.

Михаил рванул вперед и в последний момент загородил их собой. Демон ударил его со всей своей мощью. Дыхание перехватило. Удар вышел настолько сильный, словно Михаил прыгнул под пресс в несколько тонн. Чувствуя, что силы угасают, он из последних сил крикнул:

– Уходите!

Из его рук шел синий свет. Его всего трясло от напряжения.

* * *

Нина задержала дыхание: первый раз в жизни она видела, как кто-то так отчаянно пытался спасти другого. Михаил точно не мог знать этих людей. Для него они были чужаками, так почему же он рисковал своей жизнью?

Она знала, что гвардейцы участвовали в разных спасательных операциях, что они ходили по острию ножа почти каждый день, но увидеть их героизм воочию… Нина была ошеломлена.

«Зачем он рискует собой?» – искренне не понимала она.

Демон отпрыгнул. Его взгляд дико бегал по убегающим. Сфокусировавшись на женщине в ярко-красном платье, он всем своим весом упал на нее и повалил ее на дорогу.

Та завизжала.

Михаил, не теряя времени, пока демон отвлекся на жертву, ударил сковывающей мантрой.

Синий свет врезался в спину демона. В ту же секунду мантра оплела низшего. Демон застыл, окаменев, и завалился набок.

Женщина в красном отпихнула его и с криками: «Демон! Демон!» – побежала прочь.

Сосредоточенное лицо Михаила было обращено к низшему демону.

Окостенелый, он лежал в той же позе, в которой собирался разорвать плоть женщины.

– Помоги мне, – услышала Нина командный тон Михаила.

Он кинул ей баллончик с краской. Она поймала его на лету.

– Рисуем пентаграмму, как изучали на демонологии.

Нина кивнула, и вместе они начертили звезду на земле вокруг скованного демона. Пентаграмма была любимейшим символом большинства поп-культур; только слепой мог не знать, как она рисуется.

Закончив, Нина растерялась. Отступила.

«Звезду начертать много ума не надо, а что дальше?»

Михаил соединил острия звезды кругом, прочертил дополнительный круг внутри звезды и вписал в переплетения линий древние письмена. Текст мертвого языка, похожий на пение, сорвался с его губ. Он поднял ладонь.

Пентаграмма вспыхнула синим огнем.

Глаза скованного демона завертелись. Нина не сводила взгляда от того, как синяя дымка окружила демона, словно тысяча звезд, и в какой-то момент стала входить в тело одержимого через нос и рот. Демон отмер, закричал и начал извиваться, словно на сковородке.

Тут он дернулся, и свет пентаграммы померк. Демон застыл в неестественной, напряженной позе, похожей на мостик. Голова развернулась, выпученные глаза собрались в кучу и сфокусировались на Нине.

Нина не успела испугаться. Только вспыхнула в голове мысль, что демоны стали сильнее.

– Черт! – выругался Михаил и ударил по демону еще одной мантрой.

Пентаграмма вновь разгорелась.

Демон закричал. Из его рта, глаз и носа вышло черное облако – Петя обмяк.

Черное облако, словно рой ос, двинулось на Михаила и Нину, но взорвалось изнутри светом и разлетелось во все стороны. Нина вскрикнула, приседая. Яркая вспышка ослепила, и она заморгала, пытаясь избавиться от кругов перед глазами.

Михаил подошел к Пете и проверил его пульс.

– Жив, – произнес он спокойно, словно не он только что изгнал демона из тела человека.

Нина встала, восхищенно глядя на главэкзорца Михаила. Теплое чувство затопило сердце и перелилось через край, захватывая тело. Вот он – экзорцист во плоти.

Ветер затерялся в его растрепанных русых волосах. Цвет глаз напоминал сочную траву, а взгляд был острым, словно клинок. Тонкие губы были сурово поджаты. Нина откровенно пялилась на Михаила, не в силах отвести от него восторженного взгляда.

И тут она, словно видение, увидела сотни черепов под его ногами. Он стоял, воинственно подняв меч в правой руке и пистолет в левой. А за его спиной на фоне голубого неба стояли тысячи людей: дети, старики, женщины и мужчины вскинули руки в молитвенном жесте. Их было так много, что невозможно было дотянуться глазами до каждого.

Ангел?

Нина моргнула. Видение пропало.

Михаил закинул руку бесчувственного Пети себе за шею и оттащил его с дороги к дереву. Пентаграмма, словно клеймо, горела на асфальте.

«Это же был демон…» – зашептались люди, выглядывающие из укрытий.

«Колокольный звон не действует?»

Паника набирала обороты.

– Это Альфа Один. Объект обезврежен, – приложил Михаил руку к наушнику. – Сообщите об инциденте военным.

Нина не сводила взгляда с Михаила. Он был гвардейцем Святой земли, он убил сотню людей – не просто так Нина увидела черепа под его ногами, но для людей за его спиной