Не родня - Василий Сергеевич Завадский

в ту новогоднюю ночь, впервые разрешили посидеть «подольше». Больше всего радовалась Ирка. Горделиво задирая курносый носик, она неустанно напоминала, что сегодня у неё двойной праздник: Новый год и её День рождения! И именно поэтому Дед Мороз принесёт ей больше подарков, чем мне.

В очередной раз напомнив об этом, она показала мне язык за спиной бабушки, подталкивающей мне одеяло под матрац.

– А ну, цыц! – фыркнула бабушка. – Доиграешься, егоза! Придёт к тебе «не родня», вместо Деда Мороза.

Закончив с одеялом, укрыв поверх двумя пледами, бабушка приступила к возведению «защитных сооружений» уже в Иркиной постели.

– …придёт и заберёт! – продолжила бабуля.

– А я… я кричать буду! Кричать и плакать! – запротестовала Ирка. – Мама с папой услышат и спасут меня!

Она воинственно сдвинула маленькие брови, сморщила нос, надула пухлые щёки. Ирка напоминала сердитого бобра.

– Нет, золотко. Если уж «не родня» тебя заберёт – ни папа, ни мама тебе уже не помогут, – сказала бабушка. Да так холодно, без эмоций, что мне дурно стало.

«Разве можно так? Детей малых пугать чертовщиной всякой», – подумал я. Подумал и тут же обмяк в постели. В секунду я натянул одеяло до самых глаз и словно прирос к простыне. Бабкины глазницы зияли чёрной пустотой. Два отвратительных провала на старом сером лице, искажённом лукавой беззубой улыбкой, вопрошающе уставились на меня.

– Что случилось, сахарный? – заискивающе спросила старуха. – Испугался бабкиных сказок?

Бабка подошла к моей постели, склонилась надо мной, да так низко, что я чувствовал гнилостную вонь из её беззубого рта. Из чёрной глазницы что-то капнуло мне на переносицу. Что-то липкое и тёплое.

Ирка как будто не замечала произошедших с бабкой перемен и упрямо отказывалась укладываться спать.

– Ба-бу-ш-ка-а-а! – протянула она. – Ба-бу-ш-ка! Я пить хочу!

Старуха, не разгибая спины, медленно повернула к ней голову.

– Пить, золотко? Сейчас бабушка принесёт молочка, а ты укладывайся, – проскрипела старуха.

Она, шаркая по плетёным половикам, вышла из комнаты. Собрав всю свою детскую волю в кулак, я набрался смелости и обернулся в сторону двери. Взглянул и тут же накрылся с головой. Верблюжье одеяло и пара пледов душили могильной плитой. Моё детское сердце забилось в горле. Случись со мной это сейчас – у меня был бы обширный инфаркт.

В дверном проёме, из-за косяка, перебирая пальцами по наличнику, выглядывала ухмыляющаяся старуха. Кожа серая, неживая, сплошь в язвах, глаза как смоль чёрные, губы синие, а сама какая-то неправильная, будто распухшая. Не наша бабушка. Не родня!

Не знаю, сколько я пролежал под гнётом одеял, но, когда всё же решился высунуть голову, увидел, как Ирка, стоя на коленях на своей постели, что-то рисует пальцем на запотевшем оконном стекле. Из соседней комнаты послышалось знакомое шарканье. Старуха возвращалась!

К моему удивлению, в комнату к нам вошла прежняя, такая родная бабушка. Не мертвецки бледная, пропорциональная, с вполне живыми, усталыми глазами.

– А ну-ка брысь от окна! – прикрикнула она на Ирку. – Незачем другим знать, что у нас в доме не спят.

– Но там люди, бабушка. Какие-то люди у нас в огороде, – лопотала Ирка.

– Люди-нелюди. Спи, кому говорят! – оттягивая Ирку от окна, сказала бабушка. – Вот. Пей и укладывайся, а то скоро мама с папой вернутся. Тогда все получим по первое число!

Бабушка подала моей сестре кубатку с молоком. Ирка, держа посудину за горлышко, начала жадно глотать содержимое.

– Оставь и Андрюше, голодуша, – ухмыляясь, приговаривала бабка, поддерживая кубатку под дно и искоса смотря на меня.

И тут я вновь увидел чёрные пустые глаза на морщинистом рыхлом лице, освещаемом лишь тусклым светом луны через запотевшее окно. Старуха снова ехидно ухмыльнулась, словно злорадствуя, что Ирка не замечает её истинной личины.

А Ирка всё пила и пила. И только сейчас я заметил, чем так упорно пыталась насытиться моя сестра.По подбородку на шею и грудь, образуя бурый клин на сорочке, текла кровь. Я попытался закричать, но ничего не вышло. Язык словно прирос к нёбу. А Ирка пила. Причмокивая, очевидно смакуя крупные сгустки, попадающие в маленький детский рот. Ирка пила, а старуха, не сводя с меня глаз, ухмылялась.

Чуть ли не силой забрав у моей сестры кубатку, бабка, вцепившись в окровавленное горлышко артритными руками, протянула кувшинчик мне.

– А ты, Андрюша, питья не хочешь? – просипела она. – Свежее, вечернее.

Я вжался в подушку, мотая головой и подбирая под себя одеяло. Ирка, тыльной стороной ладони, вытирала измазанные кровью губы, обсасывала крохотные пальчики.

– Бабушка! Смотри! – воскликнула Ирка, указывая кровавым пальцем на запотевшее окно. – Там дедушка!

В комнате стало темнее. Фигура, стоящая за окном, загораживала лунный свет. Кто-то, чуть ли не касаясь носом стекла, вглядывался в полумрак нашей спальни. Незнакомец, по ту сторону окна, ритмично постучал пальцем по стеклу.

– Да будет тебе! Ты на свет ещё не появилась, как деда не стало, – настоящим, родным голосом сказала бабушка. – Укладывайся, кому говорят?

Она подошла к окну, за которым маячил тёмный силуэт, и провела ладонью по запотевшему стеклу. Ирка взвизгнула.

За окном стоял жуткого вида старик, одетый в вылинявшую бурую доху́. Мой покойный дедушка! Засаленные сбившиеся волосы падали на могучие плечи. Нос-картошка посинел, большие скулы были усыпаны звёздочками из лопнувших капилляров. А глаза! Глаза белёсые, сухие. Не живые! Дед скалил гнилые зубы, вглядываясь в тёмную спальню, приставив ладони по обеим сторонам обветренного лица.

Бабушка, вновь с прежним, живым, усталым лицом, как-то буднично присела в изножье моей кровати. Тяжело вздохнула. Вкрадчивый стук повторился. Старик по-прежнему настойчиво вглядывался в окно. То приседая, то вставая «на цыпочки», пытаясь вычленить в полутьме живой силуэт. Как мне показалось, почему-то именно детский.

– Вот это, внучата, и есть «не родня», – сказала бабушка обыденным голосом, поправляя узел платка, покрывавшего седую голову. – Не бойтесь. Они ничего нам не сделают. Смотреть можно, главное – не впускать!

Бабушка пристально смотрела на существо за окном. Каким-то тоскливым, будто скучающим взглядом. Она встала с моей кровати, подошла к Ирке:

– Не бойся, золотко. Деда не злой… просто голодный.

Прозвучало как-то не убедительно и Ирка уже начала кривить губы в преддверии ночной истерики. Завидев это, бабка добавила:

– Он скоро уйдёт. Все они скоро уйдут. Вот ты сейчас глазки закроешь, а когда проснёшься – всё сном плохим окажется.

– А как же мама с папой? – залепетала Ирка. – Вдруг они деда впустят?

– Не впустят. Папа с мамой с первыми петухами вернутся, а до той поры дед уже восвояси отправится.

Старик за окном облизнул потрескавшиеся губы, растянул рот в ухмылке.«Заметил», – подумал я и глубже зарылся в одеяло. Ирка,