Как поймать монстра. Круг третий. Книга 1 - Арина Цимеринг

Первый раз его ранили в шесть лет. Всё бы ничего, но ублюдочный пуамано так сильно задел почки, что дело было дрянь. Пришлось везти его в госпиталь в городе, и, насколько Кэл помнил по дедовым рассказам, когда доктора скорой увидели залитого кровью ребенка с изувеченной спиной, лица у них сделались неописуемые.

С тех пор Кэл оказывался ранен бесчисленное количество раз: его задевали слегка, задевали не слегка, задевали так, что он балансировал на тонкой грани между жизнью и смертью. Дважды он чуть не переходил ее — научный блок вытаскивал его буквально с того света методами, на которые Управление предпочитало закрывать глаза. Кэл знал, каково быть на грани гибели.

И не собирался сегодня умирать.

Когда Киаран разрезал свою кофту ножом, у него дрожали пальцы. Они казались ярко-ярко-красными на фоне серой земли и черных ветвей, почти гипнотизировали. Киарана трясло, куртка сползала с голых плеч, но он старался все делать быстро, пока в руках у него не оказались широкие полосы, а от кофты не остались одни обрывки.

— Сверни мне… вот этот отрезок рулоном. Да, вот так… Давай сюда.

Кэл забрал у Киарана кусок свитера, который приказал вырезать с другого бока чуть ранее. Четкими движениями он взялся за кровоточащие рваные края раны, свел их одним рывком и заткнул сверху прокладкой из свитера. Боль расходилась огненными спазмами, но Кэл только вздрагивал, не останавливаясь. Он выпрямился на второй руке и просипел:

— Давай.

Стоя перед ним на коленях, Киаран с белым — только ярко-красный смазанный след алел от щеки до подбородка — и мокрым от пота лицом принялся обматывать его получившейся лентой. Каждое усилие, которое он прикладывал, чтобы перетянуть рану и торс, вызывало пронзительные спазмы боли — до вспышек под веками. Но Кэл говорил только: «Туже». Это должно было уменьшить кровотечение и позволить им добраться до деревни. Успокаивало то, что до нее недалеко, а тревожило то, что тварь здесь могла оказаться не одна.

— Мистер Махелона… — почему-то прошептал Киаран, когда закончил, и Кэл обнаружил, что успел закрыть глаза.

— Ну, сюда тащил тебя я. — Кэл выдавил смешок сквозь зубы, прижимая руку к бугру под повязкой. Та уже намокала. — А обратно потащишь ты меня. Вот ребята обрадуются. Помоги… мне встать.

Лицо Киарана не выражало почти ничего — и одновременно казалось, что он готов расплакаться. Он с усилием помог Кэлу подняться, подхватил, когда тот неосторожно наступил на правую ногу и весь вздрогнул от прошедшей по правому боку боли.

Он был уверен, что Киаран спросит «Вы точно дойдете?» или даже «Вы сможете идти?», но он только нырнул обратно в куртку, сжав губы так сильно, что те побелели.

— Всё в норме, тихо, — все равно сказал Кэл, опираясь ладонью на его плечо. Куртка висела на Киаране мешком, а голая, испачканная в крови Кэла грудь смотрелась одновременно жутко и беззащитно. — Застегнись… И пошли. — Он кивнул в направлении видневшегося над деревьями неба. — И держи нож при себе.

* * *

На пороге стоял Норман.

— Не было никаких деревенских, — повторил он так настойчиво, будто кто-то собирался с ним спорить. — Мне надо вам… Джемма, — осекся он. — Почему ты…

— Развязана? — Джемма покрутила запястьями. Она не хотела пугать Нормана новостями и сбивать его с важного. — Очаровала Доу своим чувством юмора, и он меня развязал. Где Кэл и Блайт, Норман?

— Я… — Он растерялся. — Я не…

— Да втащи его в дом и закройте дверь наконец!

Джемма так и сделала: снег уже заметало на пол, и она втянула Нормана за локоть, хлопком двери отрезая их от ледяного ветра. Норман был встрепан: красный от холода, очки сбились, шапка съехала. Видок под стать его взбудораженному лицу.

— Я не знаю, где они, — озадаченно сказал он. — Если честно, я думал, они будут тут. Думал, Кэл уже нашел его…

Джемме это не понравилось:

— Вы что, разделились?

— Нет! То есть да, то есть я…

Доу не выдержал:

— Ты растерял все свое ай-кью по пути сюда?

— Не слушай его, Норман. Расскажи мне, что произошло.

Но Норман как-то неспокойно поджал губы, бегая взглядом по комнате. Джемма было подумала, что его шокировал истинный облик дома, но нет. Удивления на лице Нормана не наблюдалось.

— Прежде чем Доу изойдет ядом, — наконец сказал он, останавливая взгляд на Джемме и поправляя очки, — и решит, что с этого момента его главная цель в жизни — уничтожить меня как личность…

— Чего? — Кажется, Доу даже оскорбился.

— …я хочу сразу сказать: я знал, что делаю. Это было безрассудно, но я…

— Боже, Норман Эшли! — застонала Джемма. — Просто скажи, что ты сделал, и мы разберемся с этим! Мне нужно знать, где Кэл!

Норман бросил опасливый взгляд на Доу, а потом как на духу выпалил:

— Я ушел от них в лесу.

Джемма не поверила своим ушам:

— Ты сделал что?!

— Послушай, я… Мне нужно было уйти, потому что при них они бы не стали со мной разговаривать, и я…

— Ну-ка давай-ка повторим, — Доу сделал к нему шаг, — ты, умник, решил поболтать с кучкой сектантов…

— Это не…

— …думая, что это хорошая идея? Разделяться?

— Послушай, послушайте вы оба, сейчас не до этого…

Доу не дал ему продолжить:

— Отбился от команды. Поперся один хер знает куда. Оставил группу.

Норман смотрел на него зло и затравленно, а именно этого и добивался Доу. Джемма покачала головой. У нее не было на это времени. Нужно выдвигаться, чтобы найти Кэла и полумертвого Блайта.

— Роген хотя бы творила херню в бессознанке. У тебя какое оправдание?

Этого Норман уже не выдержал — Джемма даже дернулась, когда он отшвырнул кочергу куда-то на пол.

— Хочешь моих оправданий, Доу? Отлично.

В первую секунду она подумала, что сейчас они сцепятся, что Норман действительно попытается вмазать ему по морде, — и уже собиралась принять удар на себя, потому что сдачу от Доу Норман бы не пережил, — но тот просто прошел мимо них к столу и рывком выложил что-то на поверхность. Потом обернулся и сказал:

— Вот тебе мои оправдания. Я знаю, что здесь происходит.

42. Объект исключительной угрозы

Норман что-то разложил на столе и взмахнул рукой: смотрите.

— Так. Ну. Это карта, — прокомментировала Джемма, освещая стол фонарем, а потом нахмурилась.

Да, точно карта — из старых, на желтой плотной бумаге. На ней не было ни плана деревни, ни шахты, но Джемма все равно безошибочно нашла низину, в которой они застряли.

— Подарок от любимых сектантов? — спросил Доу с подозрением.

— Смотрите, — резко