Путь в никуда (СИ) - Xoma Sleepy

Похоже, повесточка не успела добраться до Дамхейна, и местные поделили друг дружку на ноль до того, как СЖВ-активисты объяснили всем, что женщина должна быть страшной, вонючей, небритой и лесбиянкой.

Увы, но сами платья изучить не вышло: и они, и вешалки, на которых те висели, и даже прилавки превратились в труху.

Поискав, мы сумели раздобыть немного дерева и организовали костер. Не то что бы все замёрзли, но с огнём всё же было как-то уютней и спокойней. Я оставил близнецов кашеварить, архидемона – следить за ними. А сам, прихватив Чучу, направился на исследования.

Дорога приключений звала, и оставалось лишь надеяться, что не получу стрелу в колено.

Чтобы снизить столь неприятную вероятность, достал недовольно пищащего зверя из внутреннего кармана и посадил себе на плечо. Тот фыркнул и перебрался мне на голову, вцепившись в волосы.

Ну, тоже неплохо.

Взяв магический светильник и стараясь не обращать внимание на смешки, бросаемые в спину близнецами, я направился исследовать таинственное.

Увы, реальность оказалась куда более прозаической и унылой, чем хотелось бы.

Я заходил в один магазин, в другой, в третий.

И всюду встречал лишь запустение, вековую пыль да темноту.

Если в торговом центре что-то и было, оно рассыпалось в прах задолго до того, как мы оказались тут. Но, как говорится, нет преград, которые мы бы не пробили своими чугунными лбами!

Я с упорством, достойным лучшего применения, поднялся на второй этаж, желая продолжить начатое.

И сразу же, еще на лестнице, понял – джек-пот!

В дальнем конце коридора виднелся тусклый свет.

Я затушил магический фонарь и достал револьвер, с грустью подумав, что, наверное, не стоило оставлять копье. В этом мире холодняк как-то надежней. Прямо как в Вархаммере, где парни, способные летать меж звезд на сверхсветовой скорости, предпочитают вплотную подобраться к врагу и либо снести ему башку мечом, либо организовать силовой фистинг. Правда, летают они через ад, что, пожалуй, несколько роднит нас, да.

Так, опять посторонние мысли, отставить!

Я взвёл курок и тихо-тихо двинулся вперёд, не забывая вертеть головой во все стороны.

Последние метры я преодолел едва ли не ползком, подобрался к отлично сохранившейся витрине и резко выпрыгнул, замерев напротив входа с оружием в руках…

Никого.

Лишь тускло светящиеся лампы, демонстрирующие зев магазина. И от увиденного мои глаза полезли на лоб.

Тут продавали телевизоры. Древние, убогие, как в чёрно-белых фильмах: с маленьким кинескопом, коробкой из лакированного дерева и обязательной антенной сверху. И все, все они выглядели так, точно ещё вчера прибыли со склада.

В глубине помещения послышалось шипение, сменившиеся тихим голосом. Я не мог понять ни слова, но сам факт наличия человеческой речи заставлял волноваться. Перекинув револьвер в левую руку, направился внутрь, готовясь встретиться с кошмарным порождением этого странного места.

Дошёл до стены, резко выпрыгнул из-за неё. Пусто. Лишь телевизоры на полке. Мёртвые, выключенные, уснувшие вечным сном. Все, за исключением одного.

Его кинескоп светился ярким молочным светом, по нему то и дело пробегала рябь помех, но техника работала. Она не могла и не должна была делать это, однако, смотри ж ты.

- Нет, тут точно Вархаммер. Вот и технику, работающую сотни лет, подвезли, - проворчал я и подошёл поближе, желая лучше рассмотреть чудо инженерной мысли.

Внешне телевизор ничем не отличался от остальных и, тем не менее, демонстрировал… кажется, пресс-конференцию. На экране мужик, одетый явно в военную форму и, судя по всему, при больших погонах, что-то вещал. Его собеседники выглядели напряжёнными, можно даже сказать – испуганными. Увы, но я не понимал ни слова, а если бы даже магический переводчик неожиданно не засбоил, то всё равно мало что смог бы расслышать из-за помех - изображение то и дело шло волнами или покрывалось рябью.

Я сам не понял зачем, но подошел вплотную к телевизору и начал вглядываться в полосы, пытаясь различить хоть что-нибудь, и это сработало! С каждой секундой получалось лучше и лучше: картинка обретала объём и цвет, шипение отступало, а я всё ближе подбирался к раритету минувшей эпохи.

Наконец, не удержавшись, коснулся пальцами чуть тёплого и припорошенного пылью кинескопа.

Всё тело точно пронзило молнией, а уже в следующую секунду тьму разорвал яркий свет, а в уши ударил многоголосый гомон.

Я отстранился и ошеломлённо посмотрел по сторонам. Челюсть немедленно отвисла едва ли не до мотни и было отчего удивляться.

Вокруг меня сновали люди, по телевизору крутили какой-то фильм, напоминающий вестерн, под потолком горели десятки светильников, а в окнах… В окнах отражался целый и невредимый город. Огромный мегаполис, которого определённо не было рядом с заброшенным моллом, ставшим нашим прибежищем на ночь.

Мой внешний вид ни капли не изменился, но многочисленным посетителям было на это плевать. Они как будто не замечали грязного типа в кожаном плаще и с револьвером в левой руке, а занимались своими делами: вон солидного вида господин выкладывает купюры, оплачивая покупку, вон фигуристая барышня с пышной причёской а-ля «я летела с диско-шара, тормозила головой» прогуливается под ручку с мужиком, отчаянно косплеящим весь состав Биттлз целиком, вон семья, состоящая из блондинистого белозубого качка и не менее блондинистой грудастой красотки, выгуливают выводок не менее светленьких детишек и явно направляются к мороженщику.

Этот тип, одетый персонажем мультфильма, организовал свою лавку напротив входа в магазин телеаппаратуры и дела у него явно шли в гору.

Я почесал затылок, который кольнуло острой болью.

И что тут происходит? Где я вообще? Что это за место?

Ещё раз огляделся и заметил часы, стрелки на которых не шевелились.

Короткая замерла на цифре «два», длинная – «двенадцать». И что?

И ничего. Я вышел, огляделся и, не найдя ничего интересного, спустился по эскалатору вниз, рассматривая пальмы в кадках, ларечек продавца хот-догов, установленный прямо посреди широкого коридора и магазины.

Затылок вновь прошило болью, и я поморщился.

- Что за хрень тут творится? Сходить, что ли, на улицу, проверить?

Внутри черепной коробки металась и орала какая-то мысль, но я никак не мог ухватить её за хвост, отчего голову в очередной раз пронзило копьем боли.

- Надо бы аспирина прикупить, - меланхолично произнес я, пряча револьвер в кобуру.

Погодите. Оружие? Откуда? Зачем?

Я вновь огляделся.

И что за странный костюм? Празднуем что-то?

Сразу две стрелы вонзились в затылок, но я упрямо двигался на выход.

Да, точно, надо посмотреть, что там.

Протолкавшись через толпу, вошёл в гостеприимно распахнутые двери и перейдя по пешеходному переходу оказался на парковке, заставленной машинами.

С каждой секундой боль становилась все сильнее и сильнее, её уже почти не удавалось игнорировать, но я пытался. Не знаю зачем, но пытался!

Оглянулся по сторонам.

Город жил своей жизнью: тут и там ездили машины, в воздухе можно было различить белый инверсионный след, оставленный самолётом, по улицам прогуливались люди.

Но что-то было не в порядке. Глубоко не в порядке.

Я принялся глядеть по сторонам и очень быстро нашел источник – с запада стремительно приближалась грозовая туча. Минута - и вот она накрыла добрую половину небосвода.

Люди останавливались, гомонили, показывали пальцами, а я, прищурившись, старался понять что же не так с этим облаком?

Размеры? Возможно. Чернильный мрак? Может быть. Чувство опасности?

Вот!

От тучи так и веяло потусторонней жутью, гневом, яростью и смертью.

Я прищурился ещё сильнее и, сквозь громовые всполохи, сумел увидеть торпедообразные носы здоровенных самолетов.

Не знаю уж как удалось разглядеть их на таком расстоянии, но факт оставался фактом.

К нам, окутанные черными клубами туч и сопровождаемые громовыми раскатами, направлялись многомоторные бомбардировщики.