Путь в никуда (СИ) - Xoma Sleepy

И заработало!

В свободной правой руке материализовалась отдающая алым рукоять хлыста. Я моргнул, а затем, недолго думая, взмахнул оружием, ударив по ближайшей машине.

Мерзко заскрежетало железо - и, спустя миг, повинуясь моей воле, длинная багровая лента разрезала кузов на две половинки.

- Охренеть, - от удивления я разжал пальцы, и магический хлыст выпал из них, растворившись в воздухе.

- Весьма недурно, молодец, - похвалил меня Айш-нор.

Я переводил взгляд с ворона на руку и обратно.

Разрушительная мощь хлыста поражала. Да, архидемон показывал мне на что способно это оружие в руках профессионала, но одно дело – видеть симуляцию, и совсем другое – столкнуться с результатом лично.

Я быстро зажевал новую полоску и, не торопясь, принялся формировать заклинание. Как и всегда, после прорыва демонические чары подчинялись куда охотней, и новый хлыст появился почти мгновенно.

Так, а теперь попробуем вот что…

Я махнул рукой по направлению к обочине, где валялась какая-то железяка.

Тонкий алый жгут обвился вокруг нее, и я, как заядлый рыбак, подсёк. Улов стремительно прилетел мне в руку, а сам хлыст….

Так, а где он?

Заклинание точно не развеялось, оно было активно и жрало мою энергию, пускай и весьма умеренно, примерно так же, как и щит.

Отбросил железку и рукоять снова легла в ладонь.

- Ага-а.

Стало быть, если я не бросаю оружие, а точнее – не желаю его выкинуть, то есть – развеять чары, они продолжат действовать. Отличненько!

Следующий час я непрерывно экспериментировал с обновкой, пытаясь выяснить пределы возможностей. Получалось достаточно неплохо. Хлыст удлинялся где-то на два с половиной – три метра, мог притянуть в руку штуковину весом в несколько килограмм, а еще с его помощью я неплохо так кромсал на куски весьма и весьма солидно выглядевшие остовы машин.

Тут, конечно, нельзя забывать про магическое сопротивление местной фауны, а также защитные артефакты или врожденные чары. И первое, и второе, и третье не раз и не два уже подкладывали мне жирную свинью, а потому радоваться чересчур не стоит. Тем не менее, я обрёл очередной аргумент в споре с аборигенами. И это хорошо.

Хотелось тут же потребовать у Айш-нора новых знаний, но я уже достаточно долго общался с архидемоном, чтобы понять – пока не доведу новоприобретенную силу до совершенства, получу лишь за щёку. Пернатый перфекционист попросту не терпел дурно выученные уроки, а потому не было ни малейшего смысла тратить время на мольбы.

Близнецы все это время молча пялились на меня, но как только испытания подошли к концу они разразились бурными славословиями и овациями.

Глупо, конечно, но приятно. В груди даже разгорелся огонек гордости за себя и свои достижения.

Я моргнул. Странное чувство. Не мое. Чужое.

И в этот самый миг где-то за плечом раздался мерзкий смешок. Я резко обернулся – никого. Айш-нор сидел на конской голове и внимательно изучал меня, а детишки ехали на небольшом отдалении и точно не могли глумливо смеяться над ухом.

По спине пробежали мурашки и вспомнился тот странный случай в моем иллюзорном мире души. А потом – предупреждения как моего пернатого спутника, так и его супруги.

Снова смешок, но на сей раз его издал уже архидемон.

Будь осторожней, человек, ведь зло скрывается внутри. Те тьма и страх с тобой навек, борись, останься, не умри.

Я тупо посмотрел на контарктора и лишь затем осознал, что он произнес это мысленно, чего никогда не делал без особой на то причины.

Ты можешь объяснить нормально, чего мне стоит опасаться?

Архидемон еще раз усмехнулся и вспорхнул с лошади, перебираясь к Морвин на руки.

Вот и думай теперь что хочешь. Хотя… а что тут непонятного? Приближается очередное испытание, цена провала которого вполне очевидна.

Не понимаю я логику этих демонов. Он же сам говорил, что моя кровь – крайне важна, что я увеличиваю шанс инициации чуть ли не до пятидесяти процентов. И что он будет делать, если я помру или свихнусь? Да уж, похоже, у этих грёбаных чертей своя атмосфера во все поля. И моя смерть, видимо, считается допустимой потерей. Типа, не оправдал доверия высокого начальства.

Я тихо выругался и вновь огляделся по сторонам. Всё та же ночь, всё та же разруха, всё та же тишина.

Мир вечной ночи – это лучшее определение Дамхейна. Тут никто не поможет и не защитит. Хочу выжить и сохранить рассудок – значит, должен справиться сам. Ну а раз должен, то смогу! И пусть глюки хихикают. Смеяться в конце буду я!

Я с остервенением вгрызся в новую полоску мяса.

А теперь пора за работу, заклинание само себя не освоит.

Глава 2

Под бесконечным ночным небом сложно было считать время, а часов, увы, ни у кого не нашлось. Свои немногочисленные ресурсы я тратил на более полезные вещи вроде магического светильника или бинокля. Последний, впрочем, удалось взять железом, а не золотом, но сути это не меняло.

Какой смысл знать точное время, если на привал остановимся либо когда солнце в зените, либо сразу после заката? Куда светило денется-то?

Как выяснилось, в Дамхейне – куда угодно.

На картах, купленных в самом начале пути, эти места были закрашены жёлтым – как одна большая аномалия. И при всём желании не согласиться с такой цветовой дифференциацией не получалось.

В грёбаной Ночной земле творились хрень и хтонь, и, самое главное, было решительно непонятно сколько мы уже тут. Счёт времени я потерял очень быстро и ориентировался исключительно по пройденному расстоянию.

Мы вошли сюда с севера, двигались по шоссе, обогнули мегаполис по широкой дуге – все помнили биззарные приключения в мёртвом городе и не желали повторять их. После этого – продолжили ехать на юг. Вроде бы на юг. Компас тут не работал – стрелка натурально сходила с ума, а потому оставалось лишь молиться всем богам, которые только есть, чтобы стороны света не поменялись местами.

Наверное, надо было двигаться поближе к границам аномалии, да вот только нас там легко заметить, а демаскировка определённо не входила в мои планы. К тому же, ехать по шоссе было тупо удобней. Коней нам подковали ещё в Городе Бомжей, а, значит, лучше немного рискнуть и двигаться по дороге. Так мы получим шанс оторваться.

Зевнул.

Не, куда-то меня не в ту степь опять понесло. Мы точно едем меньше суток.

Очередной зевок вышел куда шире.

Или около того. Пора отдыхать!

- Нужен привал, - решил я. – Ищем подходящее место.

- А чего искать, вон же, - Илэр с готовностью ткнул пальцами вперед и влево, и я был вынужден констатировать правоту малолетнего бандита.

Местечко, на которое он показывал, действительно выглядело многообещающе. Мы подъезжали к самому настоящему торговому центру, парковка перед которым была забита брошенными машинами разной степени сохранности. С одной стороны, выглядел заброшенный молл жутковато, с другой же – будил любопытство.

Мы сможем тут укрыться, а я – поброжу по этажам. Да, страшновато, но это не то же самое, что лезть в город. К тому же, вдруг повезет найти что-нибудь полезное? Ну вдруг, верно?

Сам не знаю когда это во мне проснулся дух авантюризма, но даже Айш-нор не возражал против ночёвки в заброшенном молле. Более того, он слетал на разведку и вернулся, сообщив, что внутри пусто.

Это и предопределило наш выбор.

Процокав подковами по растрескавшемуся кафелю, кони въехали на первый этаж.

Тут было темно и пришлось сразу же зажигать магический светильник, сослуживший нам такую хорошую службу в метро Саола.

Артефакт зарядила Ананда всё в том же Городе Бомжей, а потому можно было не опасаться, что он вырубится через пять минут.

Мы немного поискали и остановились в просторном магазине почти у самого выхода. Тут, похоже, продавали женскую одежду, потому как на сохранившихся стеклах можно было еще различить потускневшие изображения улыбающихся фигуристых красоток в платьях а-ля «славные пятидесятые».