Кэт Ричардсон - Входящая во Мглу

— Я больше не отбрасываю тени.

— Отбрасываешь, просто надо знать, где смотреть.

— Гм?..

— Не обращай внимания. Я тебя вижу. Но мне бы хотелось знать, отчего я вижу тебя в паранормальном мире?

— Я же говорю — я вампир, — отрезал он.

Опять это сияние. На сей раз я лучше подготовилась, и все равно ребра словно арктическим ветром протянуло. Теперь я присмотрелась к нему повнимательнее. Кожа бледная, не просто болезненная, а совсем восковая, глаза словно покрыты матовой пленкой, приглушающей живой фиолетовый цвет, который я ожидала увидеть, до нежно сиреневого. Улыбка выдавала жуткую правду: треугольные клыки торчали, десны ушли вверх. Я почуяла какой-то запах и едва не подавилась.

— Боже, Кэм, у тебя щетки нет? — спросила я.

— Трудновато увидеть себя в зеркало, знаете ли.

— Я не про волосы, я про зубы.

Он сконфуженно закрыл рот.

— Ладно, а теперь поправь меня, если я ошибаюсь. Ты уже месяц спишь в машине, а по ночам слоняешься по скверу.

— Главным образом. Вначале у меня было где жить, но потом меня вышвырнули.

— В начале чего, Камерон?

— У вас что-то с ушами? В начале моей вампирской саги. Я же таким не родился.

— Я догадалась. Твои мать и сестра кажутся вполне нормальными. Так что случилось?

— Нарвался на неприятности с одним мужиком.

— Значит, теперь, срывая злость, запросто превращают в живой труп?

— Не-ет, — протянул Камерон, словно разговаривал ступицей. Постоял с мрачным видом, потом огляделся. — Может, уедем отсюда? Мне как-то неуютно на виду.

При этих его словах я вспомнила, как часто в последнее время мне казалось, что за мной наблюдают.

— Можно перебраться в мой офис. Он недалеко, твою машину припаркуем поблизости.

Камерон неохотно кивнул, и мы оба забрались обратно в «камаро». Я поехала к зданию своего офиса, изо всех сил сосредоточиваясь на том, чтобы выглядеть спокойно и думать быстро. Мы остановились, я провела Камерона в офис, игнорируя сигнализацию.

— Слушай, — начала я, сидя за столом. — Вначале я займусь твоими насущными проблемами, потом разгребем остальное, но так или иначе тебе придется рассказать мне все.

Камерон упал на стул для клиентов.

— Ладно.

— Я так понимаю, ты чего-то опасаешься, раз не хочешь жить в своей квартире, да?

— Верно. Я боялся, что пострадает РК. Сразу после сна я страшно голоден и едва себя контролирую.

Я сузила глаза.

— Голоден. А сейчас как?

Внутренний голос что-то невнятно затараторил, но у меня не было времени к нему прислушиваться.

— Не особо хорошо. Те двое меня разбудили.

— Мило. Я ради тебя вены резать не буду. Что еще можно сделать? Что ты обычно делаешь?

— Ну, — пробурчал он, глядя в пол. — Ловлю крыс. Иногда.

— Что?

— Крыс, — повторил он, глядя куда угодно, только не мне в глаза. — Я часто ем крыс.

— Звучит отвратительно.

— Да, приятного мало, но, по-моему, лучше так, чем нападать на кого-нибудь из-за угла. Когда толпа в баре хорошенько набирается, я обрабатываю пьяных. Обычно мне кто-нибудь да помогает.

Я открыла рот спросить, потом решила, что пока не хочу знать ответ. Камерон заметил, как я качаю головой, и облегченно вздохнул.

— История длинная и мерзкая, — сказал он.

— Представляю. Кстати, похоже, у тебя сломана машина. Это плохо?

— Да. Понимаете, я в ней сплю.

— Спишь в багажнике?

— Там темно, хорошо, и копы не достают. К тому же в багажнике моя земля.

— Земля?

— Вы разве не слышали о родной земле?

— Нет. Что за земля?

— Вампир должен каждый день спать в родной земле. Или хотя бы рядом с ней.

— Почему?

— Не знаю. Мне так сказали.

— Пытался когда-нибудь спать без нее?

— Нет. Боюсь. Вдруг сморщусь или еще что? Жизнь у меня не сахар — или не-жизнь, если хотите, — но она моя, и я не собираюсь ее терять в ближайшее время, если вы не против.

— Кажется, тебе надо остановиться в более надежном месте.

— Что предложите? Местный морг?

— Нет. Дай мне ключи от машины.

— Зачем? — спросил он, снова доставая ключи.

— Я позабочусь о ней, пока ты найдешь себе что-нибудь поесть. Кроме того, так ты точно вернешься назад.

— Вы не очень-то доверчивы, — проворчал Камерон, отдавая мне ключи и поднимаясь.

— Мне по работе положено, — ответила я. — Теперь иди и делай что должен, только чтобы я потом не слышала ни о каких правонарушениях.

— Да, мэм, — ответил он, шутливо отдав честь, и строевым шагом покинул кабинет.

Я сбросила сообщение Квинтону. Меньше чем через минуту он перезвонил.

— Привет, Харпер.

Я слышала, как он улыбается.

— Что я могу для тебя сделать?

— У меня дурацкая ситуация, надо какую-нибудь сигнализацию на машину, срочно.

— Подождать никак нельзя?

— Нельзя. Совсем.

— Что конкретно нужно?

— Блокировка зажигания, много шума, включение и отключение из багажника, повышенная безопасность самого багажника.

— Багажника?

— Не спрашивай. Или может хватить какой-нибудь ручки, чтобы открывать багажник изнутри, и ремонта замка.

— Что за машина?

— "Шеви-камаро" шестьдесят седьмого года.

— Я сейчас соберусь и буду у тебя через пару минут. Устроит?

— Да. Спасибо.

— Для тебя всегда пожалуйста.

Квинтон пришел раньше Камерона. Я отвела его на стоянку.

— Милая машинка. Кто такой Кэм?

— Владелец. Он в беде и беспокоится за машину. Думаю, он в ней жил. Он прячется в багажнике от полиции — поэтому нужна ручка и кнопка для включения-выключения сигнализации.

— Твой друг собирается сидеть в багажнике при включенной сигнализации?

— Думаю, да.

Квинтон закатил глаза и сдул с лица прядь волос.

— Это будет чуть труднее. Может занять больше времени, чем я рассчитывал.

— Сколько? — спросил Кэм, нарисовавшись у меня за спиной.

Я резко повернулась и зло глянула на него. Квинтон только моргнул. Молчание затягивалось. Ребята пялились друг на друга.

— Эй, прекратите, — сказала я. — Камерон — владелец машины. Кэм, это Квинтон. Он повесит на «камаро» сигнализацию, чтобы тебе было спокойнее. Что-то не так?

Я перевела взгляд с одного на другого. Оба пожали плечами.

— Хорошо. Мне надо пригнать свою машину. Камерон, пойдешь со мной. Потом поговорим у меня в кабинете. Квинтон, если что-то понадобится, зайди наверх и постучись к нам.

Я развернулась и пошла прочь.

В состоянии закипающего чайника игнорировать дискомфорт от мглистого присутствия Камерона было легче. Чтобы подогнать «ровер» и вернуть Камерона в офис, понадобилось всего несколько минут. Я держала свой норов на медленном огне.