Кровавый дождь. Ключ к разрушению - Анастасия Король

* * *

Нина заметила автомобиль и, обрадовавшись, поспешила к нему, но сделав несколько шагов, поняла, что это был ЗИЛ.

– Вот черт! Таким управлять я точно не смогу, – буркнула она себе под нос.

От очков ее начало мутить. Она, сняв их, оставила в руке, чтобы в случае приближения сельчан снова их надеть, и поежилась от холода. Желудок недовольно забурчал.

Самуил поравнялся с ней. Жители деревни забирали из своих домов соленья, крупы, кастрюли, опустошали холодильники, а они с Самуилом дежурили.

Нина утонула ногами в сугробе, недовольно потопталась, приминая снег, и посмотрела вдаль: густой лес, состоящий из высоких берез и сосен, пугал. Тени за стволами деревьев перемещались. Нина не могла отвести от теней взгляда, и чем дольше она смотрела, тем четче понимала, что в тени леса прятались десятки животных: лисы, волки, собаки…

– Там?..

– Низшие. Да, – ответил Самуил. Он смотрел в ту же сторону. Нина испуганно обернулась.

– Почему они не нападают?

Самуил как-то зло хмыкнул и опустил взгляд на лицо Нины.

– Боятся.

– Боятся? – медленно переспросила она. – Они боятся меня?

Лицо Самуила застыло. Мгновение – и он засмеялся.

– Вас? – Его заливистый, словно лающий смех пошатнул ее равновесие. Демон умеет смеяться? Он дотронулся до ее щеки. Нина хотела отстраниться, но была слишком ошеломлена его смехом. – Нет, конечно. Они увидели, как я убил других, и теперь не рискуют высовываться. Они, вероятно, ждут, пока я уйду.

– И что будет, когда мы покинем эту деревню? – спросила она, уже зная ответ.

– А вы не догадываетесь?

«Демоны сожрут души людей, которые окажутся за пределами церкви», – осознала она.

– Если я прикажу уничтожить низших так же, как ты уничтожил волков, ты сможешь справиться со всеми?

Самуил высокомерно пригвоздил Нину взглядом к земле. Она поняла, что своим вопросом задела самолюбие демона.

– Я высший демон. Что мне несколько десятков голодных низших? – процедил он.

Сельчане собрали припасы и вновь спрятались в храме.

Нина должна была спешить убраться подальше от эпицентра Кровавого дождя. Какое ей дело до незнакомых людей? Она посмотрела на маленький коричневый храм и решила для себя, что это будет хорошей проверкой сил Самуила.

Нина неуклюже, по сугробам, направилась в сторону опушки. Самуил, подобно грациозной пантере, бесстрастно следовал за ней. Чем ближе Нина подходила, тем отчетливее видела животных. Тут были не только волки и лисы, здесь были и коровы, и свиньи, и кролики, и крысы. Глаза их горели адским пламенем. Чем ближе они вдвоем подходили, тем дальше низшие отходили в глубь леса.

Сердце отбивало чечетку. Нина обернулась на своего ручного монстра. Покусала внутреннюю сторону щеки.

– Я приказываю, – произнесла она тихо, – уничтожить всех демонов в округе, которые вселились в тела животных. Если тебе попадется демон, который вселился в человека, не навреди ему. Привяжи одержимых к стволам деревьев на опушке. Пусть с ними разбираются экзорцисты. Я надеюсь, они умеют изгонять демонов, – сдавленно заключила она.

Лицо Самуила вытянулось. Рука взметнулась, подушечки его пальцев дотронулись до кожи на тыльной стороне руки Нины:

– Вы хотите сказать, что совершенно не владеете мастерством экзорцистов?

Нина помедлила, но решила, что демон должен знать, что она по-настоящему слаба:

– Во мне нет таких сил.

Самуил уставился на нее, словно первый раз увидел.

– Что произошло с вашим миром за время нашего отсутствия? Вы же самая слабая берегиня, которую я видел в своей долгой жизни. Уж поверьте, знал я их немало.

Нина закатила глаза, покачала головой и приказала:

– Начинай.

Слова демона ее не обидели. Он говорил правду, а на правду не обижаются.

Взгляд Самуила стал серьезным. Нина с замиранием сердца проследила, как в его правой руке вспыхнул меч. Она вздрогнула и отступила.

Самуил кинул на нее взгляд алых глаз, от которого она задрожала.

Он взмахнул клинком и вмиг преодолел оставшиеся десятки метров до леса. Нина не могла отвести взгляда и как остолбенелая наблюдала за происходящим.

Ее взгляд был прикован к смертельному танцу демона. Низшие стали разбегаться от него во все стороны. Крики животных, птиц, вспорхнувших в небеса, разорвали тишину деревни. Огромная корова побежала в сторону Нины. Глаза ее горели углями так же, как и у Самуила, ноздри раздувались. Тень Самуила вдруг возникла возле коровы. Взмах меча – и массивная голова отлетела в сторону. Горячая кровь растопила снег, словно кислота.

Нина даже не шелохнулась. Самуил подпрыгнул, и вот уже всполохи от его меча показались в тени между стволами деревьев.

Вот она, сила высшего демона. Самуил то пропадал с горизонта, и где-то вдалеке вскрикивали птицы, то появлялся вновь, методично уничтожая демонов. И тут Нина подумала, что, возможно, сейчас в ее руках оказалось сильнейшее в мире оружие против демонов.

Всего через десять минут среди ровных стволов показалась его фигура. Его алые одеяния, омытые кровью, горели в тени деревьев, словно были сотканы из огня.

Глаза светились и оставляли после себя следы в воздухе. Демонический меч вибрировал, будто требуя еще крови.

Нину бросило в дрожь. Неужели ей удалось надеть на это чудовище ошейник? Внутри все сжалось. Нога поднялась и занеслась назад, чтобы отступить, но она пересилила страх и осталась стоять на месте.

С каждым шагом одежды Самуила бледнели, и когда он подошел, поношенная одежда вновь выглядела невзрачно; на ней не осталось и следа крови.

– Ты… – прохрипела она и сглотнула, прочищая горло, – ты уничтожил всех демонов, которых смог найти?

– Да.

– Хорошо. Молодец.

Нина заметила, что радужки демона продолжали отливать хоть и тусклой, но краснотой. Прикосновение его холодных рук было неожиданным – он хотел что-то сказать. Нина помрачнела.

Самуил серьезным тоном заговорил:

– Если вы хотите, чтобы я и дальше уничтожал демонов, вам придется меня кормить. Я голоден. – Он недвусмысленно посмотрел на храм с людьми вдалеке.

Нина непонимающе покосилась на него:

– Чем я должна тебя корми… – Она подавилась осознанием. Нина знала, чем питались демоны: душами людей.

С омерзением она отпрянула и закрыла рот ладонью.

Это было уже слишком. Всю жизнь она отворачивалась от проблем людей, считая, что это не ее дело, но собственноручно подписать смертный приговор человеку было перебором даже для нее. Как она выберет, кого убить?

– Нам надо уходить, – произнесла она, понимая, что не сможет сейчас ответить на этот вопрос. – Ты можешь как-то понять, в каком направлении находится ближайший большой город? Мне нужны одежда, телефон, линзы для глаз, еда, и самое главное – машина.

Желудок скрутило от голода. Ее тело было на пределе.

Самуил кивнул, слегка присел и, оттолкнувшись от земли, подпрыгнул