Кошмарный звонок - Влад Райбер

– Помощь! – сказал бородатый незнакомец. – У меня есть близнец… Злой близнец. Это он наводнил наш город кошмарами. И я должен вернуть его обратно. Прогнать из нашего мира! Но без вас, ребята, я не обойдусь… Так что? Можем поговорить с глазу на глаз?

Я не понимал и половины из того, о чём он рассказывал, но сразу догадался, что это не бред сумасшедшего. Похоже, этот человек знал все ответы на загадки нашего ужасного прошлого.

Я снова был там – на Снежской улице. Мне потребовалась целая жизнь, чтобы решиться пойти туда. И, кажется, теперь я знаю, как справиться с кошмарами. Я знаю, как управлять ими и подчинять себе. Хватит бояться! Пора отомстить! Но в одиночку будет сложно, поэтому я позову кое-кого на помощь… Надеюсь, они согласятся!

Георгий Тверитин

Граница миров

Рассказ Александры Киселёвой

Когда я была подростком, взрослые люди виделись мне глуповатыми. Казалось, они туго соображают и ни в чём не разбираются, ведь постоянно нуждались в моих подсказках.

Мама не знала, как подключить видеомагнитофон к телевизору, а бабушка даже не умела пользоваться пультом. Не могла запомнить, где кнопка включения.

То, что для меня было очевидно, для них – тёмный лес.

Родителям совершенно не нравилась музыка, которую я слушала. Да и в принципе они не имели своих музыкальных предпочтений, лишь иногда смотрели старпёрские концерты, которые крутили в эфире.

Если им попадалось какое-нибудь незнакомое слово, то они спрашивали меня: «Что это такое?»

Мы будто поменялись ролями: сначала родители учили меня разговаривать и объясняли, как вокруг всё устроено, а стоило мне чуть повзрослеть, и я стала для них проводником в быстро меняющемся мире.

Включить фильм на видеокассете, запустить новую стиральную машинку, научить пользоваться микроволновкой – это всё ко мне.

Это позволяло мне чувствовать себя прогрессивной девчонкой или, как тогда говорили, «продвинутой».

Зато теперь я отстала от жизни, а мои дети запросто схватывают всё на лету.

Мой тринадцатилетний сын Глеб разбирается в компьютерах и гаджетах намного лучше меня. Да и одиннадцатилетняя Маришка давно уже не задавала вопросов «почему?». Ей легче спросить что угодно у искусственного интеллекта.

Дети иногда разговаривают словечками, смысл которых не понятен без объяснений.

И мне всё чаще нужны их советы, чтобы разобраться с очередным приложением в телефоне.

А мне казалось, что я не стану таким же динозавром, какими были мои родители, сохраню пластичность ума и не обрасту предубеждениями. Но мир меняется с бешеной скоростью, а я уже не такая быстрая, чтобы поспевать за ним.

Всё поменялось, лишь одно осталось прежним. Детские страхи!

Недавно моя дочь начала бояться засыпать одна в комнате. Она попросила включать ночник и плотно-плотно закрывать шторы, не оставляя ни единой щёлочки.

– Маришка, почему тебя так беспокоят эти занавески? – однажды спросила я.

– Я боюсь бескожего монстра! – ответила дочь.

– Какого монстра? Бескожего? – я присела на край кровати, готовясь внимательно слушать.

– Да, я его так называю, потому что у него нет своей кожи – одно мясо, – еле слышно сказала Марина.

– А что ему делать за твоим окном? – спросила я, глядя в её испуганные глаза.

– Не знаю. Он висит и смотрит. Наверное, он хочет забрать мою кожу и надеть на себя, – дочка натянула одеяло до подбородка, будто желая защититься.

– А давай поставим твоего тигра на подоконник, и он будет тебя охранять? – предложила я, взяв с кресла её любимую мягкую игрушку.

– Лучше дай мне его сюда, – Марина взяла тигра, обняла и закрыла глаза.

Мне бы хотелось быть одной из тех взрослых, которые не верят в монстров и списывают всё на яркое детское воображение. К сожалению, я верила! Потому что хорошо помнила своё жуткое детство. Чудовища существуют! Я всегда это знала. Одно из них охотилось на меня в юности!

Марина – всего лишь ребёнок. Ей могло что-то присниться. Или она могла услышать страшилку в школе. Как разобраться: её слова вымысел или реальность?

Бескожий монстр… В этом было что-то знакомое. Похожую историю рассказывали в моём детстве. Ребята говорили о чудовище, которое срывало с людей кожу и носило её, точно костюмы.

В девяностые годы наш город был переполнен подобными слухами…

– Мама! – закричала моя маленькая девочка из комнаты.

Я в страхе бросилась к ней. Марина сидела на кровати и указывала на окно.

– Он сейчас там! Я его слышу! – кричала она.

Шторы были всё так же плотно задёрнуты. Между ними ни щёлочки.

Комнату освещал слабый свет ночника-черепашки. Марина не сводила глаз с моего лица.

Я не хотела показывать, что тоже напугана. Подавляя свой страх, шагнула вперёд, взялась за шторы и отдёрнула их.

Фух! Никого!

– Маришка, тут нет монстра, посмотри сама.

– Он был там только что! Он лез по стене, а потом сопел вот так: хе… хе… хе… – дочь высунула язык, изображая дикое сбивчивое дыхание.

Я отдёрнула тюль, присмотрелась к стеклу. На той стороне таял мутный след испарений. Марина не обманула: кто-то был за окном несколько секунд назад. Кто-то дышал в стекло!

На пыльном отливе остались длинные следы, точно от пальцев. Их было много. Уже не в первый раз кто-то держался за жестяной лист и расцарапал краску.

Но кто мог забраться по стене на седьмой этаж?..

– Ничего не бойся, Маришка. Мама тебя защитит от любого монстра, – сказала я, но сама себе не до конца верила.

Все родители думают, что смогут уберечь своего ребёнка. Но так ли это? Не каждый может хотя бы представить опасности, которые грозят детям.

Я не спала почти всю ночь. Постоянно приглядывала за дочкой. Она мирно спала, свернувшись калачиком под одеялом и обнимая своего плюшевого тигра.

С тех пор обманчивая картина спокойствия рухнула, как театральная декорация, и передо мной снова открылся страшный мир. Я уже давно принципиально не читала тревожных новостей, но, когда надо, они сами доходят до наших ушей.

В другой части города, в районе железнодорожного вокзала нашли обглоданные человеческие кости. И не где-нибудь, а в мусорном баке.

Для меня это был знак возвращения кошмара.

Детоедка… Так звали существо, что охотилось за мной, когда я была подростком. Высокая страшная женщина. Я помнила её, словно видела вчера. Её чёрные волосы, глаза, вылезшие из орбит, и хриплый смех. Она почти втянула меня в свою пасть, но я выдернула одну руку и разбила ей череп своим кассетным плеером.

Это произошло на Снежской улице. В девяностые годы было столько разговоров о том загадочном