Павел Мэдер - Иногда они...

 - Да, алло.

 - Спишь, студент? Сколько ты говоришь, звонков принял?

 - Так, дайте сообразить – мост, кладбище и таблетки… Три звонка.

 - А у нас учтено только два.

 - Точно помню, что три. Сначала звонил какой-то Том, за ним – Барнаби, якобы закопанный на кладбище. И еще один, не представился.

 - Не знаю Олдос – тут Скайд кашлянул - только два звонка.

 - Ну, может мне это приснилось?

 - Может. Сегодня придешь к 23:00. Без опозданий чтоб.

 - Да, мистер Скайд - ответил я, а тот уже положил трубку.

 Странно. Только два звонка? Ведь не приснилось же мне это?  И вообще, вот зачем было трезвонить в такую рань? Надо ли говорить, что весь день я страдал чепухой – пил кофе, что-то читал, смотрел… В общем, день пролетел незаметно, и вот уже я опять на работе. Сид встретил меня, и сказал, чтоб я воспользовался диктофоном, дабы избежать впредь подобных казусов. И вручил мне диктофончик, а затем, пожелав удачи, ушел. А я сел, и покрутил в руках диктофон – маленький, не больше пачки сигарет, кнопки перемотки, записи. И что меня удивило – на маленьких кассетах. Это сейчас-то, в век высоких технологий! Я нажал «Rec»:

 - Сейчас 23:21, я сижу и жду звонков, пока ничего интересного нет – и тут телефон зазвонил. Я перевел на него взгляд, и, положив диктофон рядом, включил громкую связь.

 - Да, это служба доверия. Говорите, я вас слушаю – и опять треск, а затем гудение, как возле трансформаторной будки.

 - Говорите же!

 - Вы меня слышите? – прозвучал глухой голос.

 - Великолепно слышу. Что у вас стряслось?

 - Ничего. Я как-то по ошибке, наверно, попал к вам - протянул голос.

 - По ошибке? А куда ж вы звонили?

 - Своей жене.

 - Ну, тогда до свидания – я положил трубку. Но тут телефон опять зазвонил.

 - Да, алло…

 - Опять вы? – воскликнул тот же голос.

 - Ну, вы куда звоните?

 - Послушайте, у меня нет времени на разговор с вами, мне нужна моя жена. Я кажется, опять к вам попадаю, как и вчера.

 - Как ее зовут? Я могу попробовать вас соединить с ней.

 - Меган. А меня – Эдвард Барнаби.

 - Ну, вы сейчас, где находитесь, если не секрет? Вчера вы сказали, что в могиле, и как бы это вам сказать, помягче…

 - Да, совершенно верно. На кладбище, как я и говорил, а почему вы…

 - Хорошо – я не стал спорить с явно невменяемым типом - я ей сам перезвоню, а вы пока повисите на линии, не кладите трубку.

 Эдвард угукнул, а я, полистав справочник, действительно, нашел там одну единственную Меган Барнаби, и номер. Набрал его, послушал гудки, и уже собрался было класть трубку, как сонный женский голос ответил:

 - Да?

 - Извините, я вас разбудил. Тут на линии Эдвард, ваш муж. Он почему-то все время попадает к нам, вы не могли бы…

 - Что за мерзкие шуточки?! – взвизгнула Меган – Что вы себе позволяете?!

 - В смысле? – растерялся я – Я все понимаю, ночь, и вы спали, но тут такое дело…

 - Мой муж умер несколько месяцев назад – ответила она – и не звони сюда больше, придурок! – и послышались гудки. Я оторопел, и перешел на другую линию:

 - Эй, Эдвард! Ты тут еще? – но ответа не было, помехи помехи и шипение, такое вот, когда ищешь нужную радиостанцию – Алло?

 Ответа не было, и я отключился. Взял диктофон, и остановил запись. Потом было еще несколько звонков – один собирался повеситься. И зачем-то вдруг решил позвонить. Не знаю, убедили ли его мои доводы, или нет, но я надеюсь на лучшее. Этот разговор я тоже записывал, сменив кассетку. Еще было просто пару звонков, люди рассказывали о своих проблемах, и несли откровенную чепуху, а я отвечал им, в таком же стиле: попал в аварию и не можешь теперь ходить? Ну что ж, посмотри параолимпийские игры, может все еще не так плохо, ведь руки то у тебя двигаются? Бросил парень и собираешься перерезать вены? Сходи в клуб и подцепишь еще пару десятков, я не знаю…

 А потом опять позвонил мой старый знакомый:

 - Да, вы позвонили в службу доверия, что у вас случилось?

 - Это снова я, Эдвард Барнаби, который из гроба. Тут очень сыро и холодно, почему вы не приехали меня спасать?

 - Опять ты?! – я проверил, идет ли запись, вроде все в порядке – Ты утверждаешь, что находишься в могиле? Сколько же ты там? И почему телефон не разряжается?

 - Ну, батарея на исходе, в том-то все и дело. Я с трудом сейчас сдерживаюсь, чтоб не заорать или не запаниковать, но вытащите меня! Вытащите, я тут уже почти двое суток! Я хочу есть, помогите мне!

 - Ладно. Могила, та, что вы и описывали вчера, так ведь? Тогда ждите, я буду днем…

 - Вчера вы пообещали то же самое, но не пришли! Умоляю вас, пожалуйста, спасите меня.

 - Ладно, я вам верю, верю. Успокойтесь и просто поспите.

 - У меня может кончиться кислород! – продолжал вопить Эдвард.

 - Слушай, Эдди – ведь можно так тебя называть, да? Не кончится, все будет хорошо! Жди!

 Я положил трубку, и задумался. Не может же быть такого, правда? А вдруг, может? Ладно, съезжу я на это вонючее кладбище, и проверю. Только потом, а сейчас посплю…

Глава 2

 Отчитавшись Сиду о проделанной работе, и отдав диктофон, я пошел отсыпаться. Дома никого не было, я продрых до четырех часов, а затем, поев, собрался и поехал на Мейпл-стрит. То кладбище, было старое, и ничем не напоминало современные - с ровными рядами надгробных плит и сочной, зеленой травой под ногами. Почему его, до сих пор не закрыли – было загадкой, тут соседствовали могилы из прошлого, и даже позапрошлого века и совсем-совсем свежие. Немного поплутав по дорожкам, я отыскал примерно тот участок, где должна была находиться могила Эдварда Барнаби. И она, по идее, должна была быть свежей… Я шел, читая надгробия, и присматриваясь к датам – Кэтлин Брук –тоже, вроде знакомое имя,1954 – 2011, Майкл Винтер - 1978-2009, Эдвард Барнаби -1970-2011, стоп… Вот же она! Мой новый знакомый Эдди умер почти год назад? Как тогда он звонил? Ну, ясно, разыграли, сволочи… а я уже было подумал, что и вправду, покойник звонил.

 - Ужасно, не правда ли?

 - А? – я развернулся и увидел перед собой мужчину, неопределенного возраста, с пронзительно голубыми глазами. Лицо его было испещрено рытвинками, вмятинками, веснушками и еще, черт знает чем – ему не помешало, бы воспользоваться одним из кремов, рекламы которых, крутят по телевизору. Несмотря на хорошую погоду и светящее солнце погоду, одет он был в плащ из плотной ткани. Странно, он показался мне смутно знакомым, будто я его уже видел. Во только где?

 - Я говорю, ужасная смерть – покачал он голово й.

 - Чья?

 - Эдварда Барнаби, ну вы перед его могилой стоите.

 - Вы его знали? А что за смерть?

 - Да, знал. Скажем, мы с ним были приятелями – тут он вытащил сигарету, и попытался прикурить, безуспешно чиркая зажигалкой. Наконец, она зажглась, и он, выпустив, облачко дыма, продолжил: