Месть и пламя - Мара Вульф

Нексор сделал несколько шагов в сторону от меня.

– Кстати, единственный способ справиться с призрачными ведьмаками – это огонь. Если они попытаются парализовать тебя, подожги их. Ты умеешь? – Он выглядел недовольным.

Это мне было уже известно. Но он не должен знать, почему я сдерживаюсь. Так что я просто кивнула.

– Я могу научить Эстеру. Она твое слабое место. Брианна будет использовать ее, чтобы тебя шантажировать. Ей стоит научиться сражаться.

– Я попрошу кого-нибудь потренироваться с ней.

Если Нексор и был разочарован, то на этот раз виду не подал.

– Прекрасно. Она готова, несмотря на такой юный возраст. Я не хочу, чтобы ты ее потеряла.

– Попрошу Невена этим заняться. – Я понимала, что провоцирую его, но мне хотелось узнать, как далеко смогу зайти.

Колдун скрестил руки на груди.

– Хороший выбор. Ты можешь ему доверять.

– Я знаю.

Почему этот мужчина настолько внимателен? Разве он не должен быть мстительным собственником? В конце концов, я ведь убила его. Что за игру он затеял?

– Я сделаю все, что ты попросишь, чтобы ты чувствовала себя в безопасности.

– Тогда я хочу, чтобы сейчас ты оставил меня одну. Мне нужно о многом подумать. – И забрать гримуар.

Нексор хотел остаться, я читала это в его лице, однако он подчинился. Но у двери колдун снова замешкался.

– То, что я сделал тогда, было эгоистично и неправильно. – Его рот искривился в грустной улыбке. – Я никогда этого не признавал. И сколько бы раз ни извинялся, я не могу повернуть время вспять. – Когда я промолчала, он расправил плечи. – Я сожалею о том, что натворил столько ради того, чтобы быть с тобой. И мне бы хотелось, чтобы у меня появился еще один шанс все исправить.

Мольба в его глазах разбивала мне сердце. Наверняка такому гордому мужчине нелегко признаваться в ошибках.

– Тогда тебе не стоило учить Селесту отделять сердце души. Если я не остановлю ее, она будет веками сеять ужас и страх. Ты знал, насколько важен для меня мир.

– Да. Но такова была цена, которую она потребовала за свою помощь, и когда я ее заплатил, то даже не знал, что ты родишься. Я все исправлю.

Прежде чем я успела спросить, как он собирается это сделать, Нексор скрылся за дверью. Я прислонилась спиной к каменным зубцам. Как он собирался компенсировать тысячу лет жестокости? А как мне это сделать? Разве я не так же виновна, как и он?

Вновь окинув взглядом лагерь, я заметила Лупу, идущую рядом с Илией. Она ночевала в его палатке или кто-то из корбиев переносил ее к Ивану? Зная мою сестру, можно смело предположить, что она добилась своего и ее исчезновение не заметили. Она сдержала свое обещание и вернулась вовремя. Лупа никогда бы не поставила под угрозу жизни невинных. По крайней мере, они с Алексеем теперь свободны и больше не заперты в той ужасной темнице. Единственное светлое пятно в этой тьме.

Воспоминания. Я обязана вспомнить, если хочу выиграть эту битву. Причем не только об источниках, но и обо всем, что случилось в те времена. Однако для этого мне потребуется помощь. Я построила этот замок. Спрятала здесь тело своего возлюбленного и его волшебную палочку. Мне придется вступить в схватку с каждым темным богом, в которого когда-то верили народы Ардяла, если я не найду здесь ответы. Здесь или в Ониксовой крепости, которую построил Нексор.

Глава 5

Замок Карайман в Ардяле

– У тебя есть план?

Не успела я пересечь и половину лагеря, как из-за палатки вдруг вынырнула Лупа, схватила меня за руку и потащила в штаб Первого ковена, где нас ждала Ария. Не считая ведьмы, внутри было абсолютно пусто. Одеяла и матрасы свернуты. На костре кипел суп, и хотя сквозь навес просачивался солнечный свет, кое-где горела пара свечей.

– Где все? – в изумлении спросила я.

Я решила на некоторое время отказаться от похода в оранжерею. Тот факт, что Брианна и Нексор так легко меня выследили, вряд ли можно назвать хорошим фундаментом для попытки перенести гримуар в безопасное место.

– Патруль, тренировка, кухня, – сообщила Ария, которая полулежала за столом Люциана. Цвет ее лица показался мне немного зеленоватым.

– Разве ты не собиралась повеселиться прошлой ночью? Неужели любовник оказался настолько плох? – не сдержавшись, полюбопытствовала я.

Ведьма потерла лоб.

– Я до этого не дошла, – проворчала она. – Твоя сестра меня напоила.

Лупа, по-прежнему стоявшая рядом со мной, криво ухмыльнулась.

– Это было не так уж и сложно. Ты хорошо поработала еще до моего прихода, поэтому мне не составило труда помешать тебе уйти с красавчиком блондином. Надеюсь, Илия потом меня поблагодарит.

– Ну да, жди, как же. Ему все равно, кому я вешаюсь на шею. – Ее голос прозвучал непривычно плаксиво.

Лупа закатила глаза, а я подавила усмешку.

– Хватит ныть. Клянусь Богиней, ты ведь достаточно женщина, чтобы вернуть своего мужчину! – Сестра взяла яблоко, потерла его о рубашку и опустилась на один из матрасов.

– Он не мой мужчина, – прорычала Ария. – Мы никогда не были по-настоящему вместе. Просто развлекались.

Эти двое не обращали на меня внимания, а я тем временем подошла к столу и развернула одну из разложенных на нем карт. Похоже, на ней были отмечены абсолютно все крепости, деревни и крестьянские дворы Ардяла.

Лупа с громким хрустом вгрызлась в яблоко.

– Как скажешь. С детьми все в порядке? – спросила она у меня, и по ее тону мне сразу стало понятно, что этот вопрос вертелся у нее на языке с первой секунды нашей встречи.

– Да. Они с Бредикой. И Никол… Нексор обещал присматривать за ними. А где именно находится Ониксовая крепость? – обратилась я к Арии.

Карта выглядела чрезвычайно подробной, на ней были отмечены даже границы земель и вся протяженность туманной завесы. Викканские поселения отличались по цвету от замков ведьм и крепостей стригоев. Я обнаружила Раску и даже Аквинкум. Только проклятую Ониксовую крепость так и не нашла.

– Она не отмечена. Лишь несколько человек знают точный маршрут туда. Разве не ее ты планировала атаковать? – спросила ведьма у Лупы.

Та кивнула и, прожевав яблоко, ответила:

– Мы хотели прикончить Брианну и устроили засаду, чтобы проследить за одним из гонцов, которых Селеста регулярно к ней посылала. Тогда нас и поймали.

– До нее можно добраться только по воздуху, – пожала плечами Ария, но ее поза при этом выглядела неестественно скованной. – Зачем ты ее ищешь? Даже ведьмы не