Элизабет Ленхард - Вновь заколдованые

– Убирайтесь! – крикнул инспектор.

– Мы хотим спасти тебя, – ответил Лео.

Они с Коулом стояли на другом выступе, примерно в метре от Кортеса. Когда Лео потянулся к инспектору, Коул привалился к стене и закатил глаза.

– Это ты запрятал меня сюда! – крикнул Кортес, указывая на Лео.

– Ошибаешься, – ответил Коул сухо. Это был я. Надеюсь, ты передумал насчет наших девчонок?

Лео обернулся·к нему. Его зеленые глаза были полны досады.

– Он вбил себе в голову лишь одно. То, что мы порождение зла.

– Да, вы порождение зла! – крикнул Кортес. – И вы можете остановить меня, лишь убив!

– Мы не собираемся тебя убивать, – попытался урезонить его Лео. – Но ты должен понять, что, выдав наших девчонок, ты только поможешь злым силам. Фиби и Пайпер добрые ведьмы.

Кортес затравленно посмотрел на «поражение ада». Потом бросил взгляд на пламя, лизавшее скалы всего в нескольких сантиметрах от его ног и снова завопил.

Коул вздохнул и взял Лео за руку.

– Пойми, если мы вернем его наверх, то он не отступится от своего, – сказал он сквозь зубы. – И это будет не просто конец Зачарованных. Ты потеряешь Пайпер, а я потеряю Фиби.

По выражению лица Лео Коул понял, что чистенького творца добра, кажется, проняло. Все-таки между ними было много общего. Хотя ангельская магия казалась демону скучноватой, они одинаково крепко любили сестер.

Но Лео при всем при том был невольником своих обязанностей.

– Все равно мы не можем оставить его здесь, – подвел он черту и повернулся к злополучному инспектору: – Дай мне руку.

Кортес покачал головой.

– Давай же, – настаивал Лео. – Неужели ты думаешь, что может быть еще хуже?

Кортес снова взглянул со страхом на языки, пламени, будто бы взбиравшиеся по скале, и протянул дрожащую руку Лео. И тот сразу притянул его к себе.

Коул чертыхнулся про себя. Потом они все вместе исчезли.

«Ну вот, даже такси не доставляет людей к самым дверям, – подумал демон, когда все трое материализовались прямо посреди полицейского участка, в котором работал Кортес. – А благодарности ни на грош».

Как только инспектор понял, что они больше не в аду, он тут же оттолкнул Лео, нырнул за дверь своего кабинета и схватил телефонную трубку. Что собирается делать инспектор, было понятно даже дураку.

– Послушай, – сказал Коул, наступая на него. – Больше мы не будем таскать тебя туда-сюда. Мы просто сгноим тебя на этом месте.

– Коул, – сказал Лео, приближаясь. – Вряд ли это достойный способ.

– А что ты предлагаешь?

Инспектор тем временем упрямо набирал номер, и тут раздался чей-то знакомый голос.

– Кортес!

Коул обернулся и увидел Дэррила, бледнее обычного. Он направлялся прямо к.иим.

– Кортес, где ты пропадал?

Тот только глянул на коллегу и, повернувшись ко всем спиной, заговорил в трубку:

– Это инспектор Кортес. Прошу выслать группу захвата. Немедленно у меня появились улики.

– Что ты делаешь? – спросил Дэррил почти с ужасом.

Кортес повернулся и смерил его лихорадочным взглядом.

– То, что сделал бы уже давно, если бы ты не помешал мне.

Коул приблизился к инспектору вплотную, надеясь, что его демоническое лицо и голос Белтазора напугают Кортеса.

– Ты совершаешь большую ошибку, – выдохнул он. – Даже не представляешь, что ты творишь.

– И что же? – ухмыльнулся Кортес.

Инспектор был непрошибаем. Оставалось только уйти и пустить все на самотек. Но Коул решил сделать еще одну попытку. Наклонился и зашептал в ухо Кортесу:

– Послушай меня. Боль, которую испытала Фиби за последнее время, ничто по сравнению с тем, что я с тобой сделаю, если ты не одумаешься. Понял?

Кортес глядел на него долгие секунды. Коул заметил в его сузившихся карих глазах затаившийся страх. Но инспектор все же не собирался сдаваться. Все так же глядя на Коула, он произнес в трубку:

– Тридцать-двадцать девять по улице Прескотта. Фиби и Пайпер Холлиуэл… Они подозреваются в убийстве.

Коул не вцепился негодяю в горло только потому, что понял – Дэррил готов сделать то же самое. Тот взял инспектора за руку.

– Послушай, Кортес… – начал он.

– Убирайся! – заорал инспектор, отталкивая его. – Меня от тебя тошнит! Сколько же времени ты их покрывал, а? Сколько еще замял убийств, чтобы защитить их? Но теперь всему этому пришел конец.

Перед самым уходом Коул наконец-то испытал удовлетворение, поскольку Дэррил потерял терпение. Он схватил Кортеса за грудки и толкнул его так, что тот с гулким стуком ударился о стену.

– Мне уже не впервой рисковать своей карьерой ради этих девчонок! – произнес Дэррил. Даже с противоположного конца кабинета Коул увидел, как у него на лбу вздулась вена. – Рисковать своей семьей! Своей жизнью! Они лучшие из всех людей, которых я только встречал. Они мне названые сестры!

Но прежде чем он успел сделать что-то еще, несколько коллег-полицейских оттащили его в сторону.

Дэррил оттолкнул их и произнес:

– Ладно, все нормально.

Когда те разошлись, он подвигал челюстью и сказал:

– Если ты испытал на себе зло, Кортес, не следует видеть его повсюду.

Коул мрачно улыбнулся и подумал, что этот Дэррил настоящий философ и хороший мужик. Потом кивнул Лео, давая понять, что им пора возвращаться домой.

– Интересно, что скажут обо всем этом Фиби и Пайпер?

Часом позже, когда опустилась тьма, вся семья собралась в оранжерее и смогла обсудить события. Первыми начали ведьмы.

– Как тебе понравится наш с сестричкой день, милый? – спросила Пайпер с иронией. Мы отправились в ту церковь, где мама оставила Пейдж, заново потеряли Пейдж и чуть не попали в лапы Хозяина.

– Там был Хозяин? – спросил Лео изумленно. – В церкви?

– Ну, гаргулии чуть ли не свистели туш, – ответила Фиби.

– Да, нам как следует досталось, – сказала Пайпер, садясь рядом с мужем.

– Но если он был там, – произнес Коул, шагая взад-вперед, – почему же он не убил Пейдж сразу?

– А может быть, он не хочет больше воевать с Зачарованными? – предположила Фибн.

– Вряд ли, – ответил Коул. – Он знает, что Пейдж еще не освоилась со своей новой ролью. И если у него было достаточно времени для атаки…

– Постойте-ка, – сказал Лео, потом поднялся и тоже принялся расхаживать по комнате.

– Что? – спросила Пайпер.

– А если Хозяин решил не убивать Пейдж, – в голосе Лео Прозвучали панические нотки. – а перетянуть ее на свою сторону?

– Так, – произнесла Фиби. – А теперь объясни.

Коул вытянул палец и, указывая на Лео, сказал:

– Мифическое окно.

– Существует окно удобного случая, – объяснил Лео, – открывающееся на…

– Сорок восемь часов, – ввернул Коул.