Джеймс Блиш - Звездный поход

- Уверяю вас, посланец, - возразил Кирк, - ему не удастся провести нас, да и вам тоже.

- А ведь ты - капитан, представитель элиты, - презрительно бросил Беле. - Даже дураку ясно: Локаи из второсортного теста.

- Наши глаза, - произнес Спок, - утверждают, что он из того же теста, что и вы.

- Вы что, слепец, коммандер Спок?

- Вообще-то нет; но я не вижу разницы в том, какая из ваших сторон белая. Может быть, пример моей собственной планеты поможет вам понять, почему. У нас были те же проблемы, что и у вас, и они едва не уничтожили планету. Мы тоже были людьми горячими, эмоциональными и придерживались разных взглядов, взглядов, несущих смерть и разрушения. Только логика спасла наш народ от самоуничтожения.

- Я рад, что Вулкан был спасен, коммандер, но ожидать от Локаи дисциплинированного логического поведения - все равно, что ожидать от планеты прекращения вращения вокруг солнца.

- Но вы не звезда, а Локаи не планета, - сказал Кирк. - Дайте ему возможность высказать свои обиды и жалобы, выслушайте его, поймите его. Может быть, он может измениться, может быть он хочет этого.

- Он не может.

- Изменение - процесс, присущий всему живому; например: люди Черона когда-то были одноцветными.

- Ты имеешь ввиду, как вы оба?

- Да, посланец, - сказал Кирк. - Несомненно, когда-то давно это было так.

Беле секунду недоверчиво смотрел на них, а затем разразился взрывом громкого смеха.

Пока он пытался успокоится, раздался вызов переговорного устройства.

- Скотт на связи, капитан. Мы вышли на орбиту Арианнуса. Корабль готов к санитарной обработке; с планеты сообщают, что они тоже закончили все приготовления.

- Отлично, Скотт, начинайте. Кирк отключается.

- Я слышал. - с улыбкой продолжил Беле, - на одной из ваших планет люди верят, что они произошли от обезьян.

- Не совсем правильно, - возразил Спок. - Обезьяны - двоюродные братья людей, а не их отцы. Но вообще-то все существующие формы жизни эволюционировали из более примитивных. Процесс мутации касается всех, и только наиболее стойкие и жизнеспособные выживают. У нас нет причин думать, что мы - конечная стадия процесса и что развитие умственных способностей, которое подстегивает нас изменять окружающую среду по собственному вкусу, затормозило естественный отбор.

- Я знаю об этом процессе, - с долей иронии сказал Беле, - и частично согласен с вашими поправками. Но, как я уже сказал, мы очень старая и долгоживущая раса. У нас есть причины верить, что мы и есть конечный результат процесса. Он закончился в древности, но разумно будет предположить, что такие создания, как Локаи - с низкими умственными способностями и не имеющие понятия нравственности, - являются представителями низшей ступени.

- Локаи хватило умственных способностей, чтобы убегать от вас в течении тысячи лет, - сказал Кирк. - А судя по тому, что я услышал от вас, это очень непросто.

- Все равно, все его люди такие, какими я их описывал. Предположить, что у нас общие, да еще одноцветные предки…

Вновь раздался вызов внутренней связи.

- Капитан, это Скотт. Санобработка закончена. Приказания?

- Заложите в программу курс к четвертой Звездной Базе.

Беле неожиданно напрягся и сконцентрировался; Кирк не придал этому значения.

- Прошу пройти с нами на мостик, посланец, - произнес он тоном, исключающим возражения.

- Как раз об этом я и хотел вас попросить.

***

Когда они поднялись на мостик, там царило смятение. Все во главе со Скоттом столпились возле компьютера.

- В не, дело? - спросил Спок.

- Не знаю точно, мистер Спок. Я, как и было приказано, пытался заложить программу полета к четвертой Звездной Базе, но не получил ответа.

Спок быстро проверил компьютер.

- Капитан, некоторые банки памяти выжжены.

- Ты можешь установить, какие?

- Я могу помочь вам, мистер Спок, - сказал Беле. - Выжжены секции Основного Контроля и Самоуничтожения. В прошлый раз вы поставили меня в тупик, приказав уничтожить корабль, - пока он говорил, вокруг него начало формироваться защитное поле. - Теперь, я думаю, мы наконец-то сможем отправиться к Черону.

- Избавьтесь от него. - приказал Кирк, - стреляйте на оглушение.

Поле мгновенно увеличилось.

- Я не могу блокировать ваше оружие, - произнес Беле, - но если я потеряю сознание, то поле выйдет из-под контроля. Это уничтожит не только людей, присутствующих на мостике, но и сам мостик.

Черонец умел ставить людей в тупик,

В то время, как он и Кирк смотрели друг на друга, двери лифта распахнулись и внутрь ворвался Локаи.

- Так вот оно, ваше хваленое правосудие! Вы только что подписали мой смертный приговор1 Неужели вы вершите правосудие только на словах, но не можете бороться и умереть за него?

- Прошло столько лет борьбы, - заметил Кирк, - а вы еще живы.

- Как и многие из его последователей, - добавил Спок.

Беле презрительно рассмеялся. В это время поле окружило и Локаи.

- Тебе конец, Локаи Мы загнали твоих друзей в их резервации, и ты последуешь за ними, жалкий выродок, хнычущий о праве на борьбу.

- Я всего лишь пытался очистить галактику от мусора, - возразил Локаи. - А что касается тебя, жалкий тиран…

- У тебя слишком разыгралось воображение.

Они бросились друг другу навстречу. Их поля во время борьбы слились в единую цельную массу. Ее края расшвыряли персонал и затрепетали возле пульта управления

- Беле! - закричал Кирк. - Если ты не остановишься, то разрушишь мостик и уже никогда не вернешься на Черон! Это будет твоим последним полем битвы, после стольких лет ожидания!

Схватка прекратилась. Беле тяжело оттолкнул Локаи, который приготовился нанести удар.

- А ты, Локаи, умрешь здесь, в космосе, - продолжил Кирк. - Ты больше не сможешь вдохновлять своих последователей Твоя слава будет потеряла.

Локаи замер. Затем его поле медленно исчезло: через секунду поле Беле исчезло тоже.

- Капитан, - сказал Спок, - мне кажется, я нашел решение. Я могу сделать расчеты с приблизительной точностью и без помощи машины…

- Да, и обыграть ее в шахматы тоже. Продолжай.

- Из-за нашего первого поворота к Черону, орбита вращения вокруг Арианнуса отливалась от запланированной. Я надеюсь, что мы сможем вернуться на Звездную базу по кривой, проходящей в радиусе действия транспортера от Черона. При максимальном увеличении мы сможем получить отчетливую картину. Я дам мистеру Сулу координаты; остальное ему придется выполнять самому, но после пилотирования, которое он показал возле Клингоновских линий, я убежден, что он сможет вывести корабль и из критского лабиринта, если это понадобится.

- Надеюсь на это, - сказал Кирк. - Но я не вижу, чего мы добьемся этим маневром.