Вина и грехи - Мара Вульф

читала книгу. Или, во всяком случае, делала вид, что читаю. На самом деле я думала о том, куда спрятать гримуар Эстеры. Медальон на шее уже не казался достаточно безопасным. Не с той задачей, которая стояла передо мной. Кроме того, я хотела быть уверена, что прядь волос Кирилла находится в надежном месте. Я понятия не имела, чего ожидать и как быстро мне придется отправиться в путь. Знала только, что Нексор наверняка не спрятал сердце своей души так, чтобы его можно было легко найти. И я все еще не представляла, как нам выяснить, где Селеста прячет сердце своей души. Сегодня я не успела снова встретиться с Селией, Арией, Кайлой и Николаем, чтобы все обсудить с ними, потому что мне предстояло готовиться к балу, и уже скоро я должна буду отправиться в замок. На самом деле мне уже полагалось быть там, но я надеялась, что к нам все-таки еще зайдет Николай.

Полотно на входе поднялось. В палатку вошел Невен, кивнув мне. Хорошо, что кто-то выдернул меня из круговорота мыслей, в который я в последнее время попадала слишком часто.

– Валеа, – поприветствовал он меня. – Илия.

Последний, похоже, был не в восторге от появления молодого колдуна, потому что в ответ лишь пробормотал что-то нечленораздельное. Сначала Селия, а теперь еще Илия. Их предрассудки вызывали у меня глубокое разочарование. Невен ничем не заслуживал подобного отношения. Я улыбнулась ему.

– Ты снова навещал Лупу и Алексея? – спросила я. – Не хочешь выпить с нами чаю? У нас даже пироги есть.

– Причем явно немало.

Он осмотрел подаренную еду, которая лежала на каждой свободной поверхности. В кои-то веки я радовалась, что Илия слепой. Он не видел царившего сейчас хаоса в своей всегда такой аккуратной берлоге. Однако всегда оставалась вероятность, что, потянувшись за каким-то своим инструментом, он наткнется на сладости. Меня занимал вопрос, неужели все эти ведьмы штурмом взяли кухню Бредики, чтобы что-то испечь. Вряд ли это возможно на жаровнях, установленных в лагере. Интересно, а моя дочь любит пироги? Нужна ли ей кровь? Пора с этим заканчивать, иначе я сойду с ума.

– Мы ждем гостей, – проворчал Илия. Невен не подал виду, задел его этот выпад или нет.

– Я пришел только осмотреть твои раны, надолго не задержусь.

– В этом нет необходимости. Альма и Марго заходили сегодня утром. Раны прекрасно заживают.

– Хорошо, тогда… – Невен выглядел немного растерянным. Он достал из внутреннего кармана плаща пузырек. – Селеста просила меня создать лекарство, которое сможет вылечить твою слепоту. Я не уверен, что оно сработает, но вреда точно не принесет. Я оставлю его здесь на тот случай, если ты захочешь попробовать.

На секунду Илия, кажется, смутился:

– Можешь сразу унести обратно.

– Нет, оставь, – сердито вмешалась я. – Может, он у нас слишком упрямый и твердолобый, но и я такая же. Он его возьмет. Спасибо.

– Не за что. Значит, позже увидимся на балу?

– Да. Обязательно.

Невен вышел из палатки, а я резко развернулась к Илие.

– Почему вы все ведете себя так отвратительно с ним?

Илия прикусил губу.

– Все его предки служили исключительно королевам. Что заставило тебя довериться ему?

Если я поделюсь с ним своей уверенностью в том, что встречала душу Невена в другой жизни и что мы были друзьями, если не больше, он назовет меня сумасшедшей. Илия – ведьмак, и это было выше его понимания, поэтому я даже не стала пытаться. Этот народ упрям и своенравен, и прямо сейчас мне было очень стыдно за Илию.

Раздраженная, я вышла из палатки и побежала за Невеном. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как он исчез на опушке леса. Оставалось надеяться, что он не растворится в воздухе. Я догнала колдуна только почти у берега ручья, где обычно сидели Альма и Марго.

– Прости, что так получилось. Им нужно больше времени. Твои предки, должно быть, сильно их пугают.

– Я знаю.

Сегодня пожилых ведьм нигде не было видно.

– Неправильно судить о тебе по членам твоей семьи.

– Ведьмы не забывают и не прощают так же легко, как виккане. Не забывай об этом, Валеа, – задумчиво отозвался он. Затем подобрал с земли камень и бросил его в воду. На ее поверхности образовались круги, которые постепенно расходились, чего в проточной воде вообще-то происходить не должно.

– Каждый поступок, каким бы безобидным он ни казался, всегда имеет последствия, которых с ходом времени становится все больше. Как эти круги.

– Не говори загадками.

– Нексор был колдуном, и даже если я не являюсь его родственником, его деяния повлияли на всех нас.

– Это случилось тысячу лет назад. Не пытайся оправдать их поведение. Даже Селия ведет себя просто невыносимо, а ведь именно она среди нас самая миролюбивая.

Он улыбнулся:

– Она напоминает мне лебедя.

Я закатила глаза:

– Главное, при ней этого не говори.

– Наверное, я кажусь ей волком, – сказал он скорее самому себе. – Она боится, что я на нее наброшусь, и это ее нервирует.

– Ты что-то перепутал. Из вас двоих она – хищник.

Колдун продолжал улыбаться.

– Нужно смотреть гораздо глубже, но тебе этому только предстоит научиться. Тебя ждет трудная и каменистая дорога. Не разбрасывайся друзьями, если тебе придется выбирать, то выбирай их.

С этими словами Невен растворился в клубах дыма, оставив меня одну.

– Я вообще не собираюсь выбирать, – сообщила я колдуну, точно не зная, услышал ли он, и задумчиво пошла обратно к палатке. С этим придется разобраться позже.

– Мне нужна другая метла, – потребовала я у Илии, как только вошла, снимая заколку с волос. Метла материализовалась, и теперь на ее рукояти красовалась уже целая горстка березовых листьев. Скоро она будет похожа на майское дерево[4].

– А что случилось с той, которую ты украла из комнаты с гримуарами? – полюбопытствовал ведьмак. Он сидел на своей кровати, облокотившись на гору подушек, и полировал крошечный серебряный кинжал.

Я остановилась перед стойкой с боевыми метлами.

– Я ее не крала. Мне ее дала Анкута. Она сломалась при падении.

– И ты просто ее бросила? А тебе не пришло в голову, что я мог бы ее починить?

– Честно говоря, нет, и у меня не было времени думать об этом. А новая работает неправильно.

– Это одна из тех, которые сделал я? – Кузен сосредоточенно продолжал работать.

– Да. Она стояла здесь, и Ария дала ее мне.

– Тогда она работает.

– У нее на рукояти растут листья, – сказала я резче, чем собиралась.

Его губы дернулись.

– Наверное, молодое дерево. Она остепенится, поверь мне. Тебе просто нужно ее