Истинный враг - Артемис Мантикор

окну в локацию безумца цепочку из небольших вкусных растений, светящихся, как новогодняя ёлка, от маны. И вновь — ничего.

От этого я немного захандрил. Следующие несколько дней после неудачи я дал слабину и пил. А ещё — смотрел на хреновую половину внестенья и кроме вони, отвращения и тревоги не чувствовал больше ничего. Монстры на огонёк не спешили.

Или нам так повезло в первый раз, или Система просто пофиксила баг в защите.

— Возможно, способность проедать дыры в системной стихии — редкая, и всё остальное нас по этой причине игнорирует, — предположила Селена.

— Похоже на правду, — ответил я и выпил.

Впервые я чувствовал себя таким глупым. Мозг не находил выход даже под «мудростью природы». Я придумал план с рыбой, чтобы победить Мракрию, захватившего свыше сорока секторов. Справился с двуликим левиафаном. Создал Лифт… после стольких достижений имею право гордиться собой.

И тут… преграда на пути, которую я не знаю, как преодолеть.

— Лучше бы в Оазисе правда были монстры!

— Тебе не нравится моя компания? — улыбнулась Селена.

— Я не могу так долго здесь сидеть. Меня ждут наверху.

— Выбирайся. Я буду только рада.

— Знаешь, есть ведь простой способ нам распрощаться…

— Хочешь подраться? — удивилась Селена. — Перепил, архидруид?

— Есть способ проще. Система. Аудитор Арктур. Фиксирую системную ошибку. Босс был мне назначен по ошибке. Селена моя подруга, я не буду её убивать. Видишь, я хожу в её шмотках: амулет, мантия. Твоя миссия невыполнима.

Запрос отклонён.

Селена развела руками, поймала созданное мной пойло, сделала глоток и скривилась:

— Сколько там градусов?

— Много.

Она поморщилась, а затем одним глотком осушила ёмкость.

— Не могу я её убить, мы одной веры. Давай, пересобери босса и выдай мне другого. Неназываемую эту.

— Не потянешь и сдохнешь, — заметила Селена.

— А может ты поклянёшься мне в верности? — предложил я.

— Клянусь именем Нимуи Озёрной, что буду верой и правдой служить Арктуру и его Алолесью! У вас на коленях надо стоять при вступлении?

— Попробуй, — я пожал плечами, чисто из технического интереса.

Она встала на одно колено, как на посвящении в рыцари, и я положил ей на голову Майр.

— Кстати, а кто такая Нимуи?

— Одна стервозная богиня воды. Терпеть её не могу. Не обращай внимания.

Идёт анализ…

Мы переглянулись. Селена — со страхом, я с удивлением.

Сработало⁈

Вероятность попытки обмана 88%.

Отказано.

— Сволочь, — со вздохом сказал я.

Селена отреагировала болезненней — принялась материться как последний проходчик при встрече с ионитами. А ещё рычать и бросаться в системный текст пучками травы.

— … да что б твоими потомками были незуми! — закончила она долгий яростный монолог единственной цензурной фразой. Это совсем не вязалось с её идеальной внешностью принцессы в дорогом платье.

Затем вдруг шагнула ко мне и неожиданно поцеловала.

— Всё, видишь, я его жена. Мы не будем драться!

Идёт анализ…

Вероятность попытки обмана 86%.

Отказано.

Далее последовал ещё один длинный монолог с отборной матерной бранью, так сильно контрастирующей с образом благочестивой богини трав.

Примерно в этот момент судьба над нами сжалилась, и я услышал как сработала сигнальная ловушка. В локацию через дыру вторгся монстр…

Несмотря на то, что мы в тот момент были явно не в форме, нужно было действовать немедленно. К счастью, у меня и у Селены была генетика собачьего корня — растения, которое нейтрализовывало действие ряда токсинов, включая алкоголь.

Это снова был лангольер, но какой-то немного другой. На вид фрикаделька ничем не отличалась, но называлась немного иначе:

Объект типа «Модифицированный лангольер» вер.#201 (металохаотический мутаэнтроланцет).

Когда Альма сообщила мне об этом, настал мой черёд ругаться. Это означало, что копьём с первого раза если что я его не убью. Больше риска, которого я совсем не хотел.

От этой твари реально мороз по коже.

Первое, что сделал монстр, когда пробился через наши жалкие переборки — начал довольно жрать землю. Я тогда подумал что план вообще мало выполним, раз ему плевать на приманку.

Но сожрав кусок локации, лангольер наткнулся на яблоню и проглотил её в пару пролётов сквозь неё. Затем он выбрал своей целью следующую яблоню. Затем — сбой — тварь снова начала жрать землю. А потом — снова вернулась на прежний путь.

Судя по всему, он в принципе передвигается дёрганными рывками, и не любит однообразие. Но с памятью у него было всё в порядке.

Он потянулся наверх — к плодовым лианам с маракуей. Здесь он тоже летал рывками, прыгая с одной лианы на другую, отходя назад и возвращаясь.

Реально — хтонический пакман с чёрной дырой внутри.

Я довольно предвкушал проход на тридцать восьмой, но хрен там! Тварь полетала вокруг, сожрала клочок земли, который мы с Селеной прилепили к потолку, и пошла вниз. Чужая локация ему была до лампочки. Лангольер полетел вниз, вдоль локации, подъедая камень.

У нас был и план бэ — чтобы тварь пробила дорогу в темницу безумного бога.

Существо пробежалось по выстроенной дорожке из плодоносящих растений к проделанной нами дыре. Сожрало всё вокруг, и не став интересоваться другой локацией, повернулось обратно и стало опять жрать землю. Вернее, любую материю кроме аделита.

Поняв, что так ничего не выйдет, мы стали заманивать его собой — вышли из укрытия и начали атаковать. Затем отступили к дыре.

Здесь тварь видимо разозлилась, потому неожиданно стала швыряться серыми полупрозрачными сгустками, которые распыляли материю. Предыдущий так не умел.

Я понял, что долго мы его так не удержим. Но всё равно сделал ещё один клон перед дырой, перенёс туда сознание, ударил чудовище чистой маной цветов зла и сразу же ушёл