Города гнева - Влад Бах

выглядит иначе, чем год назад. Уверенность в ее движениях и лучистая улыбка говорят о том, что должность, доставшаяся после распределения, ей определенно по душе.

– Лейтенант Дерби, – с игривым пафосом тянет она. – Рада тебя видеть. Ты по делу или просто соскучился?

– Ты знаешь зачем я тут, иначе бы не вышла меня встречать, – лаконично отвечаю я, оглядываясь по сторонам. – Как здесь? Спокойно?

– Спокойно, – кивает Карла. – И безопасно, что самое главное. До сих пор не могу поверить в собственное везение. Но работа… непростая.

– Координатор снабжения, – отмечаю я, кивая на планшет, что она держит в руках.

– Именно. За этот год я научилась управлять поставками, распределением оборудования и выполнением запросов от управления. Думаю, справляюсь, – заявляет с гордостью и резко меняет тему. – Как там Донован, Сантес и Кирби? – спрашивает она, меняя тему.

– Донован занимается обучением новобранцев. Он теперь инструктор. Сантес и Кирби в моем отряде. Диего руководит взводом, Томас тоже держится молодцом, – отвечаю я, а затем спрашиваю: – А как Виктор? Давно не виделись?

Ее взгляд на мгновение стал жёстче.

– Личные дела сейчас не в приоритете, – уклончиво отвечает она. – Я сосредоточена на службе, которая дает моей семье дополнительные льготы, и я не хочу терять эту возможность.

– Это здорово. Рад, что у тебя все складывается…, – не закончив фразу, я изумленно осекаюсь, увидев за стеклянной перегородкой склонившегося над каким-то сложным научным прибором подростка лет двенадцати-четырнадцати. Темноволосый, с серьёзным выражением лица, он выглядит совершенно не на своём месте.

– Карла, что здесь делает ребенок? – озадаченно спрашиваю я, продолжая наблюдать за парнем, который подняв голову от прибора, ловко манипулирует сенсорным экраном, внося данные. На дисплее вспыхивают сложные графики с непонятными показателями и изменениями химических соединений. Мальчишка удовлетворённо хмыкает и внезапно поднимает на меня пристальный взгляд. Ярко-зеленые глаза смотрят на меня отнюдь с недетским любопытством. На короткий миг я чувствую себя подопытным объектом, на который устремлен лазерный луч сканера.

– Это Кайлер, – после небольшой заминки отвечает Лейтон. – Он здесь живет. – Она пожимает плечами.

– Как он может жить в лаборатории? – настаиваю я. – Полигон не призывает детей.

– Эрик, – ее голос звучит жёстче. – Это не твоя зона ответственности. И не моя. Я знаю о нем не больше того, что сейчас тебе озвучила. Ты же знаешь – тут не принято задавать вопросы.

– А если бы это был твой брат? – завожусь я. – Ты бы так же рассуждала?

– Кайлер – не мой брат, – холодно отрезает Карла. – Не понимаю, чего ты бесишься? Его никто тут не обижает. Парнишка смышлёный, учится, тренируется, живет в стерильных условиях. Поверь мне, ему здесь не хуже, чем на Гидрополисе или Маринории.

– Может, он сын кого-то из командиров? – немного успокоившись, предполагаю я.

– Может, – пожимает плечами Лейтон. – И если это так, то его отец один из высокопоставленных командиров, так как перевозить сюда детей запрещено законом. Поэтому давай сделаем вид, что этого разговора не было. Лучше расскажи, что у тебя с Беловой. Ходят слухи…

– Какие слухи? – раздражённо перебиваю я. – Тебе Локвуд очередную сплетню на хвосте принесла?

Карла смущенно отводит взгляд, тем самым подтвердив мои подозрения. Жанет после распределения попала в разведывательный отряд и вторую неделю находится на задании, но, видимо, до этого успела растрепать подружке последние злачные новости.

– Это не мое дело, но… – нахмурившись, робко начинает Лейтон.

– Ты права, это не твое дело, – оборвав ее на полуслове, ставлю жирную точку в обсуждении.

– Просто будь осторожнее, Эрик, – она кладет ладонь мне на плечо и проникновенно заглядывает в глаза. – Слухи не рождаются на пустом месте, и если они дошли до меня, то генерал тоже в курсе. Возможно, он к тебе ее и подослал.

– Я не нуждаюсь в твоих советах, Карла, – снисходительно бросаю я, заметив, как вспыхивает негодованием ее лицо.

– Разумеется, – Лейтон язвительно кривит губы и, резко развернувшись на пятках, делает характерный жест рукой. – Пойдем, выдам тебе твое чертово оборудование и можешь проваливать под юбку блондинистой стерве с майорскими погонами.

– Белова не носит юбки, – ухмыляюсь я, глядя на агрессивно покачивающиеся бедра ревнивой шатенки, отметив, что пятая точка у нее по-прежнему, выглядит залипательно сочной. К слову, у майора Беловой она ничуть не хуже. Ни визуально, ни на ощупь. Слухи ни хрена не врут.

– Тут есть одно место, – притормозив, Карла оглядывается через плечо, поймав с поличным при рассматривании ее задницы. – Проверенное, – добавляет она, одарив меня красноречивым распутным взглядом. – Надолго не задержу и майорша твоя нас не спалит.

Ну и как тут устоять и не поддаться соблазну? Особенно перед особо опасной миссией?

– Показывай, – ухмыляюсь я.

Черт, эти бабы когда-нибудь меня точно погубят.

Час спустя благополучно возвращаюсь в казармы, где с момента получения звания лейтенанта мне выделили целые апартаменты, находящиеся над общими бараками инициаров. Апартаменты – это, конечно, громко сказано, но, согласитесь, жить в отдельной комнате с минимальным набором мебели и индивидуальным санузлом гораздо приятнее и комфортнее, чем в клетушке с десятью койками и одной на всех душевой и уборной.

Но едва я захожу внутрь и закрываю дверь, понимаю, что в комнате кто-то есть. Запах свежесваренного кофе и едва уловимый аромат женских духов. Даже дамы в погонах иногда позволяют себе маленькие женские радости.

– Снова в моем кресле, майор? – небрежно бросаю я, глядя на Елену Белову, грациозно восседающую за моим спартанским столом с дымящейся кружкой в руке. Ее китель аккуратно переброшен через спинку кресла. Идеально выглаженная чёрная рубашка плотно облегает стройную фигуру и высокую грудь. Узкий пояс на брюках подчёркивает осиную талию, а высокие ботинки довершают строгий стиль.

Что я там говорил про женщин-военных? Им в армии не место? Беру свои категоричные слова назад и могу с уверенность заявить, что униформа на майоре Беловой выглядит еще более сексуально, чем откровенные платья на породистых красавицах Улья. Все познается в сравнении, либо я просто привык к тому, что теперь меня окружают исключительно железные леди.

Майор даже бровью не ведет, чувствуя себя здесь как дома. Спокойно отставляет кофе в сторону и осматривает меня с головы до ног проницательным задумчивым взглядом.

– Ты заблудился по дороге в лабораторию? – сдержанно произносит, уголки полных губ приподнимаются в недовольной улыбке. – Я жду тебя сорок минут. Проблемы на пропускном пункте или заболтался с бывшей подружкой?

– Не помню, чтобы мы договаривались о встрече, – резко отвечаю я, бросая перчатки и сумку с вирусометрами на кровать. – Сколько раз я говорил тебе, что не люблю незваных гостей?

– А я не гость, Дерби, – парирует она так же ровно и встаёт, разминая плечи. – И как твой непосредственный командир могу заявиться сюда в любое время суток.

Мягкий свет настольной лампы выхватывает выразительные черты и красиво искрится на густых светлых волосах, свободно обрамляющих правильный овал лица. За год они отросли почти до плеч и завиваются на концах в мягкие кудри. Ресницы чуть тронуты тушью, на губах перламутровый блеск. Не знаю, чем вызвана смена имиджа, но пока сексуальный майор не спешит возвращаться к короткой стрижке и полному отсутствию косметики. Бойцы и раньше пожирали Белову глазами и заливали пол слюной, стоило ей пройти мимо, а сейчас мужское внимание к ее персоне увеличилось в разы, и это иногда приводит к стычкам между претендентами стянуть с нее военную экипировку. За подобные перформансы неудачливые самцы получают дисциплинарные наказания от нее же. Ничто так не остужает пыл, как трое суток в темном холодном карцере с койкой без матраса и ведром вместо унитаза.

Не стану отрицать, поначалу мне льстило, что из всех бойцов Полигона, включая высший состав, она выбрала меня в качестве объекта симпатий, но иногда Елена переходит грань, путая две разные роли – любовницы и командира. Я, например, подобных сложностей не испытываю. За пределами кровати она становится именно той, кем является – бесполым старшим инструктором по боевой подготовке.

– Чего ты хочешь? – спрашиваю напрямик.

– Убедиться в твоей готовности к тому, что тебя ждет на объекте, – голос звучит ровно, но в нем скользит слегка уловимое напряжение. – Задача нестандартная, Эрик. Тебе придётся действовать по ситуации и оперативно принимать тактические