Второй - Сергей Артурович Медведев

Полковник долго молчал, наконец ответил:

– Да, Витя, сегодня я убил человека. Без суда и следствия. Но сначала он убил Ракету. А Ракета знаешь каким был гостеприимным человеком.

17. К Петровым едет телевидение!

Полковник звонил Петровым раз в неделю, обычно вечером в воскресенье. Это в обязательном порядке. Сам попрекал Петрова:

– Почему ты не звонишь? Как дела?

– По-старому.

– Ну, если что будет новое, звони сразу же.

15 ноября 2036 года, в понедельник, случился внеплановый звонок. Если бы Виктор Сергеевич не возился в подвале с заготовками, то, скорее всего, не услышал бы телефонного позвякивания. Лидка ставила сети на море.

– «Второй» на проводе! – отрапортовал Виктор.

– Это я, «Первый», – услышал он в трубке. – А у меня для тебя интересные новости. Ты вот не верил, что телевидение заработает, а оно заработало.

– Да ты что?! – удивился Виктор Сергеевич.

– Да! Неустойчиво, правда. Но это я отношу к удаленности передающей станции и малой мощности приемной антенны – я ее сделал из пивных банок, Максимка посоветовал.

– Хорошо. Надо будет как-нибудь посмотреть. – На самом деле новость не столько удивила Виктора, сколько испугала. Неужели все сначала – телевидение и футбол?

– Но это не все. Виктор, ты же работал директором обувной фабрики? Я правильно понял?

– Ну да, было дело. А что?

– Помнишь, я тебе рассказывал о своем друге Льве Семеновиче, которого назначили директором телевидения. Им нужен герой для телепередачи. Какая-нибудь известная в прошлом личность. Чтобы личность поделилась опытом. Я подумал, что твоя кандидатура им подойдет. Предвижу возражения. Роман Максимович был директором радиозавода, но он не подходит. Он испугает корреспондентку. Нинка Леонидова хотя и была директором школы, но много пьет и зубов нет.

– Да какая ж я известная личность? – спросил Петров.

– Какая есть. Других у нас нет. Максим тоже не подходит, начальником он никогда не был, я тоже не числился в хозяйственниках. Ну, может, сейчас немного. А ты, как я понимаю, был достаточно крупным хозяйственником. У тебя есть государственные награды? Какой-нибудь «Золотой башмачок»?

– Откуда? Мы же частники были.

– Не важно. Сказал им, что у тебя есть государственные награды. Не подведи меня. Никто же проверять не будет. Через неделю приедет журналистка, запишет интервью. Расскажешь о своих планах по восстановлению обувной промышленности. Что думаешь? Хотя думать некогда.

– У меня нет никаких планов по восстановлению, – ответил Виктор Сергеевич.

– Подумай!

– А как же она доедет? Опасно же.

– Вроде дадут бронетранспортер, а карты минных полей у телевидения есть, иначе кто бы там работал. Ты отбрось сомнения. Надо нашу Маргаритовку продвигать в СМИ. Может, дорогу построят, разминируют до конца окрестности. Договорились?

– Ладно, пусть приезжает.

– Кстати, Лев Семенович вспомнил тебя! Витька-сапожник, говорит, тебя же так называли? Сейчас так мало позитива, Вить, а обувь – это позитив.

Виктор Сергеевич поднялся в дом, порылся в шифоньере, нашел белую рубашку, старый черный костюм, который не надевал пятнадцать лет. Костюм сидел плохо, а Виктор был небрит.

– Вспомнили, значит. – Виктору Сергеевичу не понравилось свое отражение в зеркале. Он нагрел воду, помыл голову и побрился.

Когда вернулась Лидка, перед ней предстал немолодой, но стремящийся выглядеть лучше мужчина. По крайней мере, о Викторе нельзя было сказать, что он не следит за собой.

– Что случилось, Витя? – удивилась Лидка.

– Думаю, что мне пора постричься.

– Ты плохо себя чувствуешь? Умирать собрался? Не пугай! – испугалась Петрова.

– Нет, Лида, не угадала. К нам едут гости.

Лида отнеслась к новости об интервью скептически:

– Если доедут.

– Доедут, не бойся, бронетранспортер обещали с охраной. Сам удивился.

– А ты не думаешь, почему это именно к тебе едут? Кто ты такой? Может, мошенники…

– Я был директором крупнейшей обувной фабрики на юге России. Героя труда хотели дать. Мы отправляли ботинки в тридцать пять стран мира. Даже шахтерам во Францию. Сейчас так мало позитива, а обувь – это позитив. Это Полковник говорит. Ботинки – это позитив. Может, действительно жизнь налаживается. А мы со своим скепсисом, как кроты, прячемся с головой от всего нового.

Вечер закончился Лидкиными криками.

– Так, а почему мы сами не смотрим телевизор? У нас же есть телевизор, от Коли остался. Витя, я хочу телевизор, что нам мешает смотреть телевизор? Или давай его выбросим, он занимает слишком много места.

– Я не против, но, знаешь, Лида, сколько бензина сожжем на эту забаву? Пять литров бензина – это две курицы. Так мы всех кур лишимся. И лишний указатель появится, мол, приходите, дорогие товарищи, грабьте, здесь живут богачи! Нам придется ставить антенну. Большую антенну, потому что мы находимся в низине. Люди будут говорить: «Вон какую антенну отгрохали!» Ты об этом подумала? Мы даже собаку не заводим, а тут целая антенна.

– Витя, один раз живем, что, мы этих кур с бензином в могилу с собой утащим? Я хочу смотреть телевизор. Какие у меня радости в жизни? Я хочу, чтобы было как раньше. – У Лидки портилось настроение.

– Лида, помимо прочего, я никогда не ставил антенны, – вздохнул Виктор Сергеевич.

– Хорошо, я позову Максима, он поставит, – предупредила Лидка.

– Ладно, не надо Максима. У меня есть на примете пятиметровая металлическая труба. – Виктор вспомнил о находке у Левицких.

Через два дня антенна была установлена. Пустые алюминиевые банки и кабель Виктор Сергеевич выменял в Поселке металлистов всего за одну курицу.

Ровно в полдень Виктор запустил генератор. Телевизор заработал. Но без изображения и звука. Зато с шипением и мерцанием. Виктор походил с антенной вокруг дома. Безрезультатно.

– Наверное, у нас все-таки слишком глубокая низина. Сигнал не добивает. Это, Лида, физика. Теория распространения радиоволн. Нужна длинная антенна. Метров десять.

– Позвони Полковнику, спроси, есть ли сейчас какие-нибудь передачи, – распорядилась Лидка.

Полковник ответил не сразу:

– Кто ж днем телевизор включает. Все передачи начинаются в полночь. Но скажи Лиде, что сериалов сейчас нет, пусть не надеется. Только новости. И воспитательные программы. Все строго. Привет ей передавай.

Лида не успокаивалась:

– Спроси, спроси, а можно, мы придем к нему в полночь, посмотрим.

– А можно, мы придем посмотрим? – повторил за женой Петров.

– Только не сегодня. Сейчас я рано ложусь спать. Не пойдете же вы ко мне ночью? Сейчас опасно. Банды иногородних бесчинствуют.

Ночью Виктор опять завел генератор и попробовал походить с антенной вокруг дома, но изображение так и не появилось.

– Все-таки да, мы в низине. – Петров развел руками и, подумав: «Бензин сэкономим», сказал: – Лида, а давай уберем палки? Все равно не работает.

– Делай что