Загадка города Шахтар - Кира Календарова

дорогу освещали только окна квартир, в которых обычные люди занимались обычными вечерними делами.

– Получается, Владыка Жара выжил? – спросила Надя, глядя на силуэты людей в окнах.

– Конечно. Даже я жив и здоров, а ты хочешь, чтобы умер тот, кто старше этого города? – усмехнулся Эльдар. – Думаю, он получил по одной из голов, завалил вход в свою нору обломками общежития, чтобы никто до него не докопался, и уполз под землю зализывать раны. Уже, наверное, зализал.

– По одной из голов, – повторила Надя. – Я и видела-то всего одну. Подумать только, их еще и несколько… И где тогда тело?

– Где-то очень глубоко. Наверное, древние народы считали, что его тело – это земное ядро. А голов точно несколько, как на том рисунке. Быть может, если отрубить одну, на ее месте вырастет еще две.

– Как у лернейской гидры?

– А что, грекам можно, а нам нет, что ли?

– И то верно, – усмехнулась Надя. – Я знаю, что мифы разных народов похожи, но так мы договоримся до того, что лернейская гидра действительно существовала.

– Чем докажешь, что нет? Геракл ее давным-давно убил, тело уже разложилось, так что мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть ее существование.

– Должны были откопать скелет, – смеясь, Надя продолжила шутливый спор.

– А если она на самом деле была червем? У червей нет скелета, – парировал Эльдар, и девушка задумалась.

– Я архивариус, а не археолог, – заявила она, на что парень только рассмеялся.

– На самом деле, я бы сказал, что о Владыке Жара можно пока не думать. Возле его логова больше нет людей, и, судя по тому, что обломки общежития еще на месте, он не стал раскапывать их, как раньше, а наоборот, ушел куда-то глубже. Может, обиделся, что жертвенных дев отобрали, а может, наелся. Как бы то ни было, пока не приедет прокуратура, мы в безопасности.

– Ты считаешь, что кто-то все-таки приедет? Борис тоже говорил об этом, и что город ждут перемены, но в больнице все уже расслабились. Прошло столько времени…

– Нет, просто так Шахтар не отделается. Такое происшествие, несколько погибших, кое-кто «пропал без вести» и уже давно переварился. К нам просто обязаны нагрянуть, не сейчас, так позже. И если они поднимут останки общаги и начнут копать в сторону подземного логова нашего знакомого, боюсь, начнется второй акт балета. И вам с Серым к этому моменту лучше уже быть по ту сторону хребта.

– Давно пора, – вздохнул кто-то из темноты, и им навстречу вышел Женя.

Надя удивленно вскрикнула и только тут заметила, что Эльдар довел ее почти до дома.

– С возвращением, Кощей. – Педиатр протянул руку, и парни обменялись рукопожатием.

– Спасибо. Я, кстати, уже высказал это твоей женушке, но все же повторюсь: как вы могли не позвать меня на свадьбу?

Женя уставился на него, а потом вопросительно посмотрел на Надю.

– Я не успела ему объяснить, – поспешила оправдаться та.

Она и правда не успела, ведь Эля решил начать разговор, когда общежитие падало им на головы!

– Мы еще не женаты! – хором воскликнули они оба.

Эльдар недоуменно склонил голову, переводя взгляд с одного на другую.

– Ну вы и черепахи, – рассмеялся он. – Когда соберетесь-то?

– Да хоть завтра! – горделиво заявил Женя. – Только тебя и ждали.

– Прям-таки завтра?

– У педиатров есть свои плюшки, – хитро улыбнулся парень. – Меня все работницы загса знают, могу жениться хоть вчера.

– Вот еще! – вмешалась Надя. – У меня даже платья нет!

Как оказалось, Женя не шутил. Все бумаги были готовы, а Алена уже чуть ли не выгоняла парочку из квартиры – ей не нравилось жить втроем. Родители жениха и невесты тоже настаивали на свадьбе, самому Жене не хотелось приезжать с глубоко беременной женой, а Надя опасалась новой встречи с Владыкой Жара, если слишком задержится в Шахтаре. Скромную и немного поспешную свадьбу сыграли уже через неделю после возвращения Эльдара.

В загсе собрались только близкие друзья и коллеги: Алена, Лена, Эльдар, Михаил с женой, которая одолжила Наде свадебное платье, и еще несколько ребят из больницы. Слушая возмущения Лены о том, что это и свадьбой-то назвать нельзя, молодые только смеялись. Какой уж тут выкуп, если невеста и так живет с женихом в одной квартире? Да и машин у молодых специалистов не водилось, поэтому до загса все шли пешком.

Женины связи помогли расписаться в нужный день, но вот найти так же быстро место для праздника уже не вышло, и решено было праздновать на природе, на живописной поляне недалеко от города, чтобы Эльдар тоже мог поехать. Пока мужчины занимались едой, девушки раскладывали тарелки, резали овощи на большом одеяле и разливали холодный лимонад. Наде не дали возиться с готовкой, чтобы не запачкала платье, и она вынужденно сидела без дела.

– Надеюсь, его родители устроят вам нормальную свадьбу, – причитала Лена. – В ресторане, чтобы все как у людей… Главное, только побыстрее, а то живот заметно станет. Еще не хватало, чтобы слухи пошли!

– В больших городах всем плевать, – махнула рукой Алена. – Подумаешь, скажут, что замуж по залету вышла. Да у нас таких полгорода!

– Полстраны, – хохотнула медсестра и повернулась к подруге. – А имя вы уже выбрали?

– Зародыш еще хвост не отбросил, а ты ему уже имя придумываешь, – вмешался в разговор подошедший Эльдар. – Отстань от ребенка.

– Имя – это важно! – Она махнула ножом у него перед носом, но Эля даже бровью не повел. – Нужно одно для мальчика и одно для девочки. А лучше два, вдруг близняшки будут! Чур, девочка будет Леной!

– А лучше Аленой! – хихикнула Женина сестра.

Надя молча улыбалась и смотрела, как жилистые, покрытые венами руки резкими движениями рвут газеты и ломают хворост. Руки человека, который несчетное число раз подталкивал ее к пропасти и столько же раз спасал от неминуемого падения. Руки человека, благодаря которому они с ребенком были все еще живы.

– Имя я еще не придумала, – тихо призналась она, – но я точно знаю, в честь кого назовем.

Эльдар почувствовал ее взгляд и повернулся. Не сразу, но он понял смысл сказанных слов, и бледные щеки тронул румянец.

– Бедная девочка, – фыркнул он и под общий смех собрал рваные газеты.

Кивнув зовущим его мужчинам, он наклонился к Наде.

– Ты уж прости, что проводить не смогу, – его губы тронула печальная улыбка. – Сама знаешь, как у меня с вокзалом.

Надя знала. Знала, что не увидит его в последний день в Шахтаре, когда будет прощаться с городком. Прощаться очень быстро, ведь поезда пролетают маленькую горную станцию как можно быстрее, не задерживаясь дольше положенных двух минут. Однако в этот раз, в отличие от