Сказочница: провoдник - Егор Соколов

– Ой, а чего это ты тут шумишь? – из камышей вышла мавка.

Вадим не обратил на неё внимания и нагнулся за новым камнем. Последнее, чего ему сейчас хотелось бы – беседовать с Алёной.

– Чего это ты злой какой-то? – но она осмелилась подойти ближе и даже нагнулась, чтобы заглянуть ему в лицо. – И раненый…

Мавка оскалилась, когда взгляд её остановился на забинтованной руке юноши.

– Это не значит, что тебя проучить не смогу, – пригрозил Вадим, демонстративно зажигая на руке пламя.

В этот раз огонь взвился, будто дикий и уже почти коснулся волос Алёны, но та отпрянула на безопасное расстояние. Впрочем, гаденькую улыбочку с её лица это не спалило.

– Никак бабуля тебя наказала за непослушание? – спросила она, хихикнув.

– Что за глупости городишь, – Вадим зашвырнул новый камень.

Нельзя было никогда перед мавками слабости свои демонстрировать. Зря он сюда пришёл, но не бояться же ему теперь жалкого мертвеца? Он в любом случае сильнее будет.

– Или сам магией баловался и по глупости? – Алёна продолжила виться вокруг, слегка пританцовывая босыми ногами по гладким камушкам.

– Да не твоё это дело! – огрызнулся Вадим и следующий камень запустил уже в мавку, но та играючи увернулась.

– Что же ты со мной так грубо? – обижено надула Алёна губки. – Я же тебе ничего плохого не сделала! Мне наоборот тебя жалко! Сгинешь ты скоро, как и другие ученики у ведьмы.

Вадим уже был готов бросить в неё новый камень, окутав тот пламенем, но после фразы этой замер и нахмурился.

– Чего ты сказала? – тихо спросил он.

– Чего слышал! – Алёна показала ему язык, продолжая держаться на безопасном расстоянии. – Не ты первый, не ты последний у ведьмы этой! Знаешь сколько ко мне уже таких приходило сюда? Грустные были, плакали, рассказывали, как тяжело у Тихомиры… А в итоге что? Изведёт она и тебя вслед за ними! А вот согласился бы со мной поплавать тогда, и не было бы забот никаких сейчас! Были бы с тобой вместе…

Она мечтательно заулыбалась, только вот предложение её правдой не было. Вадим прекрасно знал, что мавка снова хочет утянуть его на дно реки и утопить. Однако прежде он от неё никогда не слышал про других магов. Он и сам как-то не задумывался о том, что у Тихомиры и кроме него могли быть ученики.

– Она их специально берёт учить, – продолжила Алёна, видя замешательство на лице Вадима. – Мучает, проверяет на них свою магию, совершенствуется, а потом они исчезают. Бесследно. Ей просто нужны те, над кем она колдовать может, потому что ей силы всегда мало будет. Ты лишь один из многих.

Вадим так задумался, что совсем не заметил, что мавка уже подошла слишком близко, но её пальцы скользнули по повязке на руке, поэтому юноша отдёрнул её и отошёл.

– То, что они к тебе в гости приходить перестали, не значит, что все они мертвы, – возразил Вадим. – Может, уехали просто, потому что выучились всему, чему только могли?

– А чего тогда говоришь так неуверенно? – Алёна рассмеялась, заложила руки за спину и вошла в воду по щиколотку. – Тихомира же тебе вообще никогда не рассказывала, что учила кого-то кроме тебя?

Вадим молчал. На это ему нечего было ответить. Он действительно не знал. Вадим крепко сжал пальцы на раненой руке, чувствуя отвратительные покалывания.

– Она тебя учит только тому, что ей не навредит, но ты ещё так много не знаешь, – хихикнула мавка. – Уверен, что она поит тебя зельями, которые тебе не вредят, а лучше делают? Уверен, что она с тобой всегда честна? Что всегда тебе всё рассказывает? Что ничего от тебя не скрывает? Бабушкой её называешь, хотя бабушкой она тебе и не является. Знаешь, сколько таких внуков на моей речке появлялись? Но ты ведь точно-точно знаешь, что именно ты особенный, с тобой Тихомира плохо не поступит, не обманет тебя, да?

Юноша уставился на мавку так, словно видел её впервые. Вадим никогда не задумывался о подобном. Какое ему дело до того, учила ли Тихомира когда-то других ведьм и колдунов? Но слова Алёны как-то странно прошлись по его спине липким и отвратительным ощущением. Будто он провалился по шею в болото и теперь застрял, а чтобы выбраться оттуда, придётся умолять о помощи того, кого он ненавидит. И ведь правда – Тихомира отказывалась учить Дарину, как бы та ни просилась, а Вадима взяла. Почему? Не потому ли, что Дарина дочь старосты и ей нельзя вредить? У них с Казимиром же какое-то соглашение? Вадим только сейчас осознал, что не только про магию, он про Тихомиру не знает абсолютно ничего. Что ей нужно?

– Ты думаешь, что я совсем дурачок? – тихо заговорил Вадим. – Сейчас бы какой-то там жалкой мавке верить!

Именно. Она просто почуяла его слабость. Нельзя поддаваться.

– Понимаю, думаешь, что я вру, – она закивала. – Тогда пойди и сам у бабушки своей спроси, куда она других учеников дела!

Мавка развернулась, бодро зашагала глубже в воду, а после и вовсе нырнула, оставив Вадима наедине с его новыми тяжёлыми мыслями. Почему он сам об этом никогда не думал? Потому что это бред! Мавка просто играется с ним, злит его, отыгрывается за все обиды, которые он ей нанёс за эти три года. Он ведь не раз на ней магию практиковал. Но что мешает и Тихомире использовать его для тех же целей? Вадим поднял раненую руку перед собой. Он совсем не узнавал ни мазь, ни отвары, которыми ведьма его поила. Но она же спасла его! Или же что-то задумала? Он ни разу за эти три года не рассматривал Тихомиру, как опасность, хотя она до сих пор оставалась самой опасной из тех, кто был поблизости. А если вспомнить то, через что ему довелось пройти, чтобы заполучить магию… Можно ли доверять Тихомире? Нет… Не так. С каких пор он решил, что ей можно верить? Вадим развернулся и зашагал назад к дому. Нечего ему было у реки делать.

Глава 21

Тяжёлые тёмные тучи медленно затягивали небо, пока Вадим сидел на пороге дома и разминал руку, стараясь игнорировать нарастающие неприятные ощущения. Сначала он попытался найти Тихомиру, но ведьма домой ещё не вернулась, тогда юноша