Сказочница: провoдник - Егор Соколов

– Сожгла, – ответила Тихомира, подойдя к нему. – Давай сюда руку.

Слова Тихомиры никак не отозвались в душе Вадима. Ему было не жаль. Значит, он избавился от чужих эмоций? Это радовало. Он послушно вытянул руку и тут же поморщился. Она оказалась слишком тяжёлой.

– Придётся потерпеть, – предупредила ведьма и начала снимать повязки.

Каждое её движение отдавалось раскатами боли, которые противно ползали по коже, вгрызались в плоть и заползали под неё, отделяя кожу от мяса. Вадим стиснул зубы и зажмурился.

– Ну, не всё так плохо, – попыталась успокоить его Тихомира.

Она отошла к печке, взяла горшок и перенесла его на стол ближе к Вадиму, вместе с тем достала и мазь, но не ту, что обычно использовала для обработки ран, а совсем другую. Вадим уставился на свою руку. Пальцы дрожали от боли, а по руке тянулся тонкий тёмно-красный след, будто кто-то приложил раскаленную верёвку к руке и обвязал. След тянулся от ладони, по запястью, предплечью и выше.

– Это… Ожог от нити? – сипло спросил Вадим.

– А ты что хотел? – Тихомира кивнула, забросила чистые повязки в отвар, а сама принялась наносить мазь на рану. – Учти, что и руку оторвать запросто может, если нить толще будет.

Вадим не удержался и зашипел от боли. Рука казалась неимоверно горячей, а мазь охлаждала лишь слегка.

– Потерпи, потерпи, – уговаривала Тихомира, а потом вовсе забормотала заклинание.

От этого боль стала чуть тише. Вадим обречённо смотрел, как бабушка накладывает мокрые повязки на руку, и думал лишь о том, что этот след наверняка останется навсегда. Впрочем, пальцы Тихомира исцелила полностью в прошлый раз. Может, и тут выйдет?

– Вряд ли выйдет, – Тихомира ответила на незаданный вопрос. – Тут рана глубже намного.

Вадим ничего не сказал. Обидно, что на теле останется ещё один след, от которого нельзя избавиться.

– На вот, выпей, – Тихомира закончила перевязку и протянула Вадиму кружку.

Пахло оттуда чем-то землистым, не особо приятным, но Вадим выпил. Горько. Он прекрасно понимал, что должен.

– Вот и молодец, – Тихомира улыбнулась. – Позавтракать теперь надо!

После отвара боль совсем ушла, так что Вадим даже смог нормально двигать рукой. Она работала, но иногда вздрагивала и не очень хорошо слушалась, а в остальном всё было нормально.

– Отдохни сегодня, – сказала Тихомира, наблюдая, как внук заканчивает завтрак. – Будешь отвар мой пить, тогда с рукой завтра совсем полегче станет.

Вадим уставился на женщину с недоумением. Она была спокойной и даже весёлой, будто вчера и не произошло ничего. Будто Звенислава не приказала другой ведьме убить княжича.

– Почему ты так уверена, что Звенислава княжича не попытается убить ещё раз? – выпалил всё же Вадим, понимая, что на этот незаданный вопрос Тихомира отвечать не собирается.

– Потому что глупо это, – Тихомира пожала плечами. – Так бы можно было свалить на нас с тобой. Мол, забрёл княжич в лес, а там его ведьма местная убила. Но он вернулся живой-здоровый. И что это значит? Ведьма та ослушаться её не могла, потому как Звенислава под свой контроль её явно взяла, судя по ответам, но княжич жив. Значит ли это, что он убил ведьму? Или ещё кто это сделал? Слухи про нас с тобой давно ходят, она наверняка знает, что мы тут обитаем, потому к нам охотники часто наведывались. А значит, раз план её первый провалился, надо как-то иначе нас с тобой виноватыми сделать.

– Ты ведь вчера не к лешему ходила, – припомнил Вадим. – Зачем соврала?

– Тебя проверить, – Тихомира рассмеялась. – Да, ты прав. Не к лешему.

– Тогда куда и зачем? – Вадиму не очень нравилось вытягивать ответы из бабушки, а вот ей это доставляло странное удовлетворение.

– К ведьме нашей страшной, – Тихомира ответила с лёгкой улыбкой на губах. – Проверить, так ли она страшна на самом деле.

– Ты к ней лично ходила что ли? – Вадим вскинул брови.

Он в принципе не ожидал, что Тихомира сама будет активно вмешиваться в происходящее. Почему-то казалось, что она как обычно скинет это на него, чтобы научить чему-то новому или закрепить уже заученное.

– Что ты, – Тихомира махнула на него рукой. – Кто я и кто она? Чтобы жалкая ведьма пришла к княгине? Да где это видано. Но она ведь не одна сюда приехала. А с охотниками.

– Ты серьёзно? – Вадим невольно повысил голос.

Он был и ошарашен, и возмущен.

– А если бы тебя поймали? – продолжал он.

– Мило, что ты обо мне переживаешь, но ты, видимо, запамятовал, кто я такая? – Тихомира хмыкнула. – Да и волноваться нам с тобой вообще не о чем. Она привезла с собой двоих охотников для охраны, беспечно думая, что ей этого хватит. И ведьму. Конечно…

Она замолчала, задумавшись, а Вадим только и мог, что уставиться на неё с восхищением и стыдом. Да, ему было стыдно. Ведь если бы он не пострадал, то не пришлось бы тогда Тихомире подвергать себя опасности.

– Если бы ты не пострадал, я бы и не подумала туда ходить, – Тихомира решила его успокоить. – А так, благодаря тебе, я задумалась, потому и решила проверить. Очень уж странно оно вышло, не находишь?

– Что именно странно? – Вадим понимал, что Тихомира пытается его на что-то натолкнуть, но на что именно?

– Смотри, – Тихомира хмыкнула. – Она имела при себе другую ведьму, чтобы та делала ей обереги и варила яды для охотников? Зачем?

– Потому что не хотела, чтобы её саму за этим занятием кто-то застал, – Вадим беспечно пожал плечами.

Вывод казался ему очевидным.

– Так чего ей бояться, если она разум людской контролирует? – возразила Тихомира. – Обустроила бы себе местечко тихое, да и занималась бы своими делами, а ежели кто её заметил, то могла бы разум его захватить да память стереть. Ты ведь сам слышал, что ведьма мёртвая почти и не помнила, как оказалась тут. Заверила, что по своей воле отказалась княжича убивать. Ты когда разум чужой порабощаешь, то воспоминания его, мысли, желания – всю личность считай стираешь совсем, пока метку не уберёшь.

– Так, может, ей сил не хватает так много людей под контролем держать сразу? – предположил Вадим.

– Была такая мысль, – согласно кивнула Тихомира. – Но это всё равно не отвечает на вопрос – зачем ей чужая ведьма понадобилась, чтобы обереги делать? Ведь та могла свободно обмануть, даже несмотря на то, что дочь в заложниках. К чему ей так рисковать было?

– Мне-то откуда знать! – Вадима эти загадки уже начали раздражать, так как