На острие клинка - Ли Стеффи

момент, когда мои губы были уже совсем близко, Скай отстранилась едва уловимым движением. Я замер. Облизнув пересохшие губы, встретился с ее взглядом, в котором промелькнул испуг. Я выпрямился, с трудом подавляя волну разочарования. Скай перевела дыхание и переступила с ноги на ногу.

– Уже поздно, – легкая хрипотца послышалась в голосе. – Давай отвезу вас домой, – добавил я, взглянув на Чарли, стоявшего в стороне. Его шерсть встала дыбом; он явно был напряжен, что меня несколько смутило.

Скай молча кивнула, бережно положила фотографию на коробку у входа и направилась к машине вместе с собакой. Сердце все еще бешено колотилось, никак не желая успокаиваться. Я на автомате потер в руках связку ключей и перевел взгляд на фотографию. Мама смотрела на меня с легкой улыбкой, ее серые глаза, такие родные, будто светились.

«Не переживай, мам, – прошептал я, обращаясь к ее изображению. – Однажды я буду счастлив. И ты будешь мной гордиться, обещаю».

Отец часто говорил, что душа мамы не найдет покоя, пока не свершится отмщение. Но я чувствовал, что все же она где-то рядом, слышит меня, наблюдает и знает, как сильно мне ее не хватает. Эта мысль всегда дарила хрупкую надежду на то, что даже после смерти ее любовь продолжает меня оберегать.

Глава 21

Скай

Войдя в библиотеку, я вдохнула знакомый запах старых потертых книг. Солнечный свет лился сквозь высокие окна, наполняя пространство золотистым сиянием. В воздухе беззаботно витали пылинки, подсвеченные лучами. Безусловно, это было мое любимое место в университете. Именно здесь я порой могла забыться, читая любимые романы, погружаясь в интересные истории и проникаясь личностями самых разных персонажей. В последнее время, правда, было не до чтения. Из-за череды непростых событий я не появлялась в университете больше недели. Конечно, в том, что моя мама – канцлер, есть свои плюсы: ситуация не стала критической. Мне нужно лишь закрыть пару «хвостов», и все будет в порядке.

Папе стало значительно лучше, но он все еще не мог вернуться к работе в пабе. Поэтому большую часть времени там проводила я, а когда мне нужно было идти в университет, меня подменял Калеб – наш шеф-повар. Он был самым опытным и ответственным сотрудником, поэтому мы доверяли ему управление пабом в моменты нашего отсутствия.

Я медленно шла вдоль стеллажей, скользя любопытным взглядом по корешкам книг. Пальцы невольно тянулись к знакомым названиям остросюжетных произведений, но сегодня я искала что-то другое. Хотелось чего-то ненавязчивого, но увлекательного, чтобы абстрагироваться и полностью погрузиться в сюжет. Классические романы – идеальный вариант для такого настроения. «Таинственный сад»… «Учитель»… Эти уже прочитаны. Я заглядывала в просветы между книгами, пытаясь найти что-то новое для себя, и вдруг сквозь один из них увидела Вивьен – она задумчиво сидела за столом у окна, буквально заваленная книгами.

Подходя к подруге, я было решила, что она наконец-то взялась за учебу, но, увидев название книги, которую она так внимательно читала, – «Магия и квантовая физика: неожиданный дуэт», – поняла, как сильно ошибалась.

– Вивьен, боюсь даже спрашивать, что это… – с усмешкой произнесла я, начиная перебирать стопку книг рядом с ней.

– Взрыв моего мозга это, – ответила она, шумно захлопывая книгу. – И твоего – тоже!

– «Шабаш ведьм: как не перепутать зелье молодости с зельем от изжоги», – с наигранно задумчивым видом прочитала я название другой книги. – М-да…

– Даже не смотри на этот бред, – рассмеялась Вивьен, выхватывая у меня чудаковатую книгу. – Я перерыла всю библиотеку в поисках хоть какой-то достоверной информации о ведьмах, и что-то более-менее стоящее нашла только в этой. – Она достала из сумки большую черную книгу, название которой почти полностью стерлось от времени. – Мне ее дала миссис Кларк. Сказала, что в ней собраны интересные легенды о ведьмах. Я просмотрела уже половину – много воды, конечно, но…

Вивьен внезапно замолчала и открыла свой блокнот с заметками.

– Ты знала, что ведьма и фамильяр могут общаться телепатически?

– К сожалению, да, – ответила я, садясь на край стола. – Это было практически первое, чему меня научил Аксель.

– Отлично! – обрадовалась Вивьен. – Значит, информация правдива. Может, не вся, но я уверена, что у нас получится узнать много нового о тебе и твоих способностях!

– Вивьен, ты просто чудо, – искренне сказала я. Меня радовало ее желание помочь, и я в очередной раз убедилась, что не ошиблась, поделившись с ней своим секретом.

– Смотри, вот это очень интересно… – Вивьен, казалось, была полностью поглощена найденной информацией. – Ты уже встречала других ведьм?

– Пока нет, но Аксель говорит, что их довольно много, просто они, как и я, умело скрываются.

– Здесь написано, что у всех ведьм и ведьмаков есть особая связь. Что-то вроде взаимного притяжения. В твоих жилах течет ведьмовская кровь, и если ты встретишь подобного человека, то, вероятно, почувствуешь это. Вот, послушай: «Когда две души, в жилах которых течет магия, встречаются, их кровь отзывается эхом древнего завета, сплетая узы прочнее любых заклинаний».

– Ох, мурашки, – ответила я, действительно чувствуя, как они пробежали по спине.

– Подробностей мало, но из текста я поняла: такие люди, как вы, всегда будут стремиться быть рядом, ощущать привязанность, а порой даже испытывать любовь или страсть.

– Это был бы интересный опыт… Даже чисто из любопытства, я бы хотела встретить такого человека.

– Я уверена, что встретишь! Или мы его найдем! – с энтузиазмом воскликнула Вивьен. – Знаешь, я могу просмотреть старые телефонные справочники, и…

– Притормози, – перебила я ее, невольно смеясь. – Мы не будем сталкерить ведьм.

– Ладно, оставим это на потом, – хитро подмигнула она, убирая нужные книги в сумку. – Как только узнаю что-то новое, сразу же тебе расскажу! А сейчас мне пора бежать, меня мистер Пиклз ждет!

– Это… твой новый хомяк?

Вивьен покупала их так часто, что я давно сбилась со счету.

– Нет, это труп в нашем бюро, – с привычным спокойствием ответила она, вставая из-за стола. – Сегодня родители бальзамируют его, а я помогаю по мелочи.

– О господи, – ужаснулась я, словно услышав это впервые. Хотя, по правде говоря, давно пора было привыкнуть к тому, что Вивьен говорит о трупах чаще, чем о живых людях.

– Кстати, ты давно не оставалась у меня ночевать. Не хочешь сегодня прийти? – предложила она. – После бальзамирования родители уедут до завтра. Можем даже выпить, м?

Не раздумывая ни секунды, я согласилась. Последние дни, а то и недели были переполнены трудностями. Мне отчаянно хотелось хотя бы на мгновение забыть