По следам серой царевны - Елена Николаевна Щигорцова

class="p1">Тот беззвучно доверительно закивал, оглядываясь на неё. Йара придержала его голову руками, не давая вертеться и тихо-тихо запела без слов старинный мотив, почти забытый в нынешние времена. Старик обмяк, сгорбился, закрыл глаза. Чашка с чаем выпала на сено, разлилась. Савелька, опершись на руки, тоже зачарованно заслушался. В этот раз Йара не вытягивала из людей энергию, а лечила.

Вокруг словно стало светлее, тепло растекалось по всему телу, легкость; хорошо. Прошло немного времени и Йара устало опустила руки.

– Можно мне горячего чая? – Попросила она, усаживаясь на большую берёзовую чурку, – пожалуйста.

Савелька встрепенулся, возвращаясь в реальность из какого-то неямного далекого путешествия, сам не понимая, что это творилось, и засуетился. Скорее побежал во двор за кипятком, схватил из корзины охапку и заварил свежую траву. Йаре нужно было восстановить силы после потраченной энергии на лечение старика. Она с благодарностью взяла горячую чашку, а старик удивленными глазами смотрел вокруг, как будто видел этот мир впервые.

– Сын? – Неуверенно позвал он, глядя на него понимающими осознанными глазами. Савелька прослезился; понимая, что это Йарина заслуга, кивнул ей:

– Спасибо.

Йара скривила улыбку.

– Лыко-то есть в нашем хозяйстве? – Спросил старик, уже совершенно по новому оглядывая конюшну и всё её содержимое.

Савелька радостно закивал и приволок отцу целую корзину прошлогодних лыковых полос. Тот помял их в руках, поморщился: плоховаты, пересохшие. Но другого материала не было, приступил к работе: принсли воды, он стал размачивать в корыте.

Йара напившись чая, засобиралась. Процесс изготовления лаптей для нее затягивался, и ждать она не могла.

– Не гнавайтесь, мне идти надо. Ну не могу я ждать, так нужно.

Савелька занервничал, ему очень хотелось чем-нибудь одарить странницу за излечение отца. Он нервно потирал руки, прокручивая в голове, что же можно сделать, и тут ему в голову пришла замечательная мысль. Тот ключ в мешке, неизвестно откуда притащенный отцом, без надобности валялся под сеном. Но был красивый, яркий, самое то для подарка. Савелька побежал к копне сена, где зарыл вчера мешок, достал. Открыл и вытащил ключ.

Йара, увидев его, в испуге закричала:

– Не бери его голыми руками!

Но Савелька, радостно улыбаясь, держал ключ, и он ему не приносил никакого увечья. Настолько добрым и открытым Савелька был человеком, что ключ не делал ему зла.

– Вот, возьми хотя бы это! – Сказал он, протягивая его Йаре.

– Положи-ка обратно в мешок, – ответила она, сдвигая брови, но в то же время несказанно радуясь находке, – это знатный подарок. Поклон вам до земли за него.

Йара поклонилась.

– Откуда у вас эта вещица?

– Да тятька из леса припёр вчерась, – добродушно ответил Савелька, засовывая ключ обратно в мешок, – незнамо, где он его достал. Он ведь до сего дня без разума ходил…

Йара приняла подарок, и, попрощавшись, отправилась дальше в путь. За этой деревней тянулся бесконечный лес, уходящий впред на многие версты. И Йара шла по краишку леса всё дальше и дальше. Как-то под вечер её внимание привлек заунывный вой. Йара пробралась на звук сквозь заросли и бурелом. В специально вырытой яме, сделанной для ловкшки, сидели двое волчат и скулили. Волчица сидела рядом и беспомощно наблюдала за ними; у зверья не было возможности выбраться из ловушки. Йара с жалостью проговорила для волчицы:

– Не так всё страшно, за ребятню не вой. Сейчас помогу.

Она присела, положив около себя мешок, и, вытянув чуть вперёд руки:

– Опустись, земная плоть, мне повинись-покорись, ниже, ниже, ниже опустись. Сравняйся, злом в мир не проявляйся…опустись, ниде, ниже, ниже…

Земля незаметно вокруг стала оседать, пока не сравнялась с вырытой ямой. И волчата ловко и просто выскочили к волчице. Та посмотрела на Йару долгим благодарным взглядом, и семейство удалилось в лесную чащу. Волчица шествовала медленно и гордо, а волчата бежали за ней, потявкивая и наскакивая друг на друга.

Йара присела на поваленное дерево. Немного устала. И тут в тишине ноябрьского леса раздался оглушительный треск, словно сотни деревьев враз переломились и, упав с огромной высоты, одновременно ударились о твердую землю. Треск повторился неоднократно, оглушая и бросая в волну тревожности. Йара огляделась, никого не было рядом. Через мгновение треск огласил округу с новой силой, ещё более громкой. И мощная огненная молния, пронесясь сквозь мохнатые ветки елей, ударила прямо в мешок. Йара вскрикнула и вскочила с дерева. Мешок дымился. Она аккуратно, с опаской подошла ближе и, едва касаясь пальцами, испепеленной ткани мешка, попыталась найти ключ. Но его не было.

Йара запаниковала и, кинувшись на колени на землю, уже в панике стала разгребать остатки от сгоревшего мешка, понимая, что такая большая вещь не может исчезнуть просто так. Наконец, пальцы зацепили твердый предмет. Она схватила, стряхивая с него пепел, подняв, рассмотрела. Это был тот же самый ключ, найденный Юрмыгой в лесу, но только сейчас перед ней была его сильно уменьшенная копия. Йара удивленно крутила в руках маленький, морковного цвета ключик.

Она поняла, что Сварог в очередной раз спас её, и сейчас спас от тяжелой ноши и необходимости где-либо оставить ключ. Не знала Йара только того, изменились ли свойства ключа вместе с его размером. Но, по сравнению с первым разом, когда она не могла притронуться к ключу, сейчас, держала его, и ключ не причинял ей никакого вреда.

Йара, положив ключ на пень, рванула подол своего сарафана и оторвала длинную ленту. Продела ключ, завязала, получился почти амулет. Она надела его на шею, спрятав под ворот. Это было её удачное приобретение, и Йара зашагала дальше, выбираясь из густого леса.

В это же самое время около Крутихи подкатилась повозка Чернобога. Ульян и Гришунька, покачиваясь на кочках, клевали носами и должны были прилагать неимоверные усилия, чтобы не захрапеть. Сам же Чернобог ехал, погруженный в глубокую думу и мало обращал на них внимания. В его голове толпами роились мысли. Полученная информация из магического треугольника жгла, просто прожигала его изнутри. Он заглянул вперед, знал, кто где сейчас находится, и поэтому казалось, что ключ вот он рядом, уже почти в руках, надо только чуточку, совсем малую усилий, и всё сложится наилучшим образом. И вот это расстояние времени от сегодняшнего мгноветия и до благопооучного желанного итога просто свербило и крутило.

Чернобог приказал остановиться на подступах к Крутихе. Здесь в обрамлении глухого старого леса ему предстояло совершить важное дело. Чернобог знал, и магический треугольник это подтвердил – ведьмица Натука, проживающая здесь уже многие века была сильна и практически неуязвима, единственно, чего она смертельно боялась – это