Сказочница - Егор Соколов

и неуверенно шагнул к двери. Позволено ли ему войти? Вадим уставился на башню, в которой сидел волк. Интересно, он вернулся туда или всё ещё ходит где-то по лесу? Вадим выбросил эту мысль из головы и занес руку, чтобы постучать – врываться в дом без спроса было бы не лучшей идеей. Однако кулак до двери он так и не донес, потому что она скрипнула и приоткрылась, словно приглашая его внутрь. Вадим отошел, чтобы дверь могла свободно распахнуться, и уставился в пустой коридор. Заходить юноша не торопился.

– Чего встал там, как вкопанный? Входи, раз пришел! – донесся до него голос Тихомиры.

Теперь Вадим был уверен, что войти ему позволили. Он так устал получать наказания за свои проступки, что не хотел больше злить ведьму. Тихомира бодро носилась по комнате, то подбегая к печке, то возвращаясь назад к столу. Удивительно было, что старуха, которая несколько дней хромала скрюченная теперь так активно передвигалась. Даже её спина теперь казалась прямой, но когда она обернулась на Вадима, то была всё такой же старой.

– А ты чего это поседел? – спросила она, вроде бы с удивлением, но губы расплылись в довольной улыбке. – Никак зверь мой тебя так сильно напугал?

– Скорее всего, – согласился Вадим.

Он мог бы сходить к реке, чтобы понять насколько ситуация плачевна, но у него не было на это ни сил, ни желания, да и смотреть на себя не хотелось.

– Негоже тебе в таком виде расхаживать то, – ведьма закачала головой, подошла к нему и принялась отряхивать грязь.

К удивлению, грязь, разводы от травы и кровавые пятна действительно пропадали с одежды от её манипуляций. Хотелось спросить – зачем же она натравила на него волка, но нельзя. Поэтому Вадим сжал губы, позволяя Тихомире делать то, что задумала.

– Всего несколько прядей поседели, хотя и это заметно. Есть у меня одно средство, чтобы волосы покрасить, – задумчиво выдала ведьма, осматривая нанесенный волком ущерб. – Да только временное оно.

Сейчас ведьма была одного с ним роста, хотя недавно казалась ниже, потому что ходила согнувшись.

– Не надо, – Вадим отрицательно мотнул головой. – И с этим проживу.

Ему было всё равно, как он сейчас выглядит, помощь от ведьмы получать не хотелось – мало ли что она ещё задумала? Пролетела в голове мысль, что за отказ ведьма рассердится, ведь он обязан её слушаться, но Вадим успокоил себя тем, что его волосы это только его проблема, а речь шла только о том, что ей помогать он должен беспрекословно. Цвет его волос уж никак не является помощью ведьме.

– Уверен? – похоже, она была удивлена такому решению.

Может, она чувствует вину за это? Ведь это она на него волка натравила.

– Уверен, – Вадим кивнул.

Сейчас важно было лишь разделаться с её поручениями, а не беспокоится о том, как он выглядит.

– Как хочешь, – ведьма приняла его решение и отвернулась. – Тогда возьми сумку – она в коридоре на гвоздике висит. И складывай туда всё, что я ставлю на стол. Только аккуратно! Не разбей ничего!

Вадим только сейчас обратил внимание на то, что на стол ведьма выкладывала какие-то баночки и мешочки. Сама Тихомира продолжила рыться в запасах и перетаскивать необходимое на стол. Хотелось, конечно, спросить её – зачем это всё, но нельзя. Поэтому юноша вышел в коридор и тут же наткнулся взглядом на кожаную сумку с длинным ремнём. Можно было перекинуть его через плечо, тогда сумку становилось удобнее нести. Вадим видел такие у проезжающих через деревню гонцов и торговцев. Он снял предмет и вернулся к Тихомире. Подошел к столу, принялся складывать внутрь всё, что ведьма ему приносила. Вадим в этот раз старался. Он складывал банки и мешочки так, чтобы внутри сумки ничего не могло разбиться, а сама сумка оказалась очень вместительной.

– Ко мне вчера староста заходил, – заговорила Тихомира, принеся последнюю банку и наблюдая за тем, как осторожно Вадим убирает её в сумку. – Жена у него захворала. Пойдем с тобой сейчас лечить.

Вадим вскинул брови, пытаясь прикинуть – когда же вчера староста успел бы прийти к ведьме?

– Тогда и успел, – опять Тихомира пугала Вадима своей способностью читать его мысли. – Пока ты от волка моего по деревне бегал.

Так вот зачем она его домой погнала? Не хотела, чтобы староста на него наткнулся? Неужели она способна будущее предсказывать? Тогда зачем ей было Вадима от старосты прятать, если сейчас она его с собой собирается потащить?

– Потому что тогда Казимир бы твоему отцу рассказал всё, а Стоян тебя бы ко мне ни за что не пустил, глупый мальчишка. А так я ему объяснить всё успела, молчать обещал. Мужчины народ вспыльчивый, опрометчивый, тут осторожнее нужно, время подгадать, – ответила ведьма и щелкнула его пальцами по носу. – Бери мою сумку и пойдем! Не разбей ничего только!

Вадиму только и оставалось, что удивляться. Получается, что ведьма даже его отца так хорошо знает! А сам он о таком даже и не подумал. Сейчас ведьма и правда смотрелась как добрая бабушка, которая боялась, что злой отец сына к ней не отпустит, вот и делала всё, чтобы Стоян ничего не узнал. Будто помогала Вадиму условия выполнить. Он осторожно перекинул сумку через плечо, слегка согнувшись от её тяжести, и услышал, как внутри звякнули баночки. Он открыл сумку, чтобы удостовериться, что ничего не разбилось, а ведьма уже направилась на выход из дома. Медленно Вадим отправился следом.

Он шёл и старался сейчас ни о чём не думать. Живот немного успокоился, но стал требовать хоть какой-то еды, что Вадиму пришлось игнорировать. Он внезапно осознал, что никогда не заходил в эту часть деревни, и не добирался никогда до терема старосты. К слову, терем оказался просто огромным – три этажа, большая прилегающая территория, на которой можно было увидеть баню и огород, а так же домик, где жила прислуга. Вадим с уверенностью мог сказать, что староста жил в деревне лучше всех, но он и не подозревал насколько лучше. Ему было очень неловко находиться в таком месте, он чувствовал себя таким жалким, хотя казалось бы куда уж хуже. Было вообще непонятно за какие такие заслуги староста имеет всё это богатство, если он, по мнению Вадима, вообще ничего не делает! Тихомира же шла уверенной поступью, не обращая ни на кого внимания, будто это она была тут хозяйкой. Редкие люди, встречавшиеся им на пути, либо отводили взгляды, либо старались быстрее скрыться, будто боялись рассердить ведьму своим присутствием. Вадим их