Загадка города Шахтар - Кира Календарова

дверями актового зала, в котором выступал театр кукол и проводились разные собрания, горел свет и шло жаркое обсуждение. Надя снова облизала губы и прислонилась к стойке. Внутри боролись любопытство и ужас. Ночные гости думали, что одни в библиотеке, и не закрыли двери зала. Она могла подобраться ближе и подслушать, о чем они говорят. Но если ее заметят… В памяти невольно всплыли слова Олимпиады о прошлом архивариусе, и Надя вжалась в стойку, спряталась в безопасную темноту. Может, лучше будет сделать вид, что ничего не слышала, вернуться в каморку и лечь спать? Вот только теперь она до утра глаз не сомкнет.

«Боже, что я делаю?» – неслышно прошептала она, проскользнула к дальней стене и, переползая от одной тени к другой, добралась до большого цветочного горшка. Странного вида дерево с жуткими игрушками на ветках украшало вход в кукольный театр и было прекрасным укрытием от незваных посетителей.

В многоголосых выкриках невозможно было ничего разобрать, и она осторожно подобралась ближе. Тут же кто-то внутри застучал по столу, и девушка юркнула обратно.

– Товарищи! – услышала она знакомый приторно-добрый голос Бориса. – Товарищи, давайте успокоимся. Все же хорошо, ситуация под контролем.

– Под чьим контролем?!

Надя тихо ругнулась, узнав голос молодого «Сашеньки» из горисполкома.

– Я же доложил, что Вечный начал действовать! Разве мы не должны что-то с ним сделать?!

– Вечного неспроста так прозвали, – отозвался хриплый голос какого-то старика. – Ничего ты ему не сделаешь. За ним можно только наблюдать, и то молодняку я бы это не доверил. Они его не знают.

Снова поднялась ругань, снова по столу застучали кулаком.

– Товарищи! – на этот раз к порядку призвала какая-то женщина. – Двенадцать часов. Прошу занять свои места.

Застучали каблуки, заскрипели стулья, недовольный гул утих. Где-то далеко зашелестела бумага, застучала печатная машинка.

– Заседание Комитета от двадцать первого ноября объявляю открытым, – ровным голосом объявила та же женщина. – На повестке дня сегодня…

Надя отшатнулась и прикрыла рот руками. Возглас застрял в горле, но громко, на весь холл, застучали зубы. Был только один Комитет, который мог тайком собираться в библиотеке посреди ночи. Комитет, который следил за ней, хозяйничал в ее архиве и убил ее предшественника. Комитет, который якобы распустили, но вот он, прямо за дверью, обсуждает свои дела, словно организует субботник.

«О боже, – подумала Надя, через силу подползая обратно к двери. – Прибавится же у меня седых волос…»

– Как проходит инспекция архива? – услышала она бесстрастную женщину.

– По плану, – ответил еще один смутно знакомый голос. – Осталось проверить две секции. Все, что предназначалось к ликвидации, ликвидировано. На следующей неделе можем закончить. Если надо и дальше отвлекать архивариуса, затянем. Но дальше месяца тянуть не выйдет, она что-нибудь заподозрит. И так волком на нас смотрит.

– Волком смотрит, значит? – уточнила женщина, и Надя скривилась: она не думала, что ее недовольство настолько заметно. – Конкретные претензии есть?

Повисла тишина. Девушка невольно сжалась, припоминая все, чем могла разозлить проверяющих. В пустом вестибюле редкие голоса отражались от стен и усиливались так, будто она сама сидела в зале и ей устраивали выволочку у всех на глазах. Только холодный пол под коленями напоминал, в каком дурацком положении она на самом деле находится.

– Никак нет, – наконец ответил голос, и Надя не сдержала вздох облегчения. – Работать не мешает, приходит после нас, порядок наводит. На вопросы отвечает, сотрудничает. Ключ отдала от того пустого кабинета. Если учесть, что она сейчас всю библиотеку на себе тащит, так и вовсе…

– Вас поняла, – прервала его женщина. – Если будет что сообщить, оформите служебную записку. Слишком уж пронырливая девчонка, да и с Вечным она на короткой ноге. Нужен новый архивариус, и побыстрее.

Надя чуть не задохнулась от возмущения. Это она-то «пронырливая девчонка»? Вкалывает как проклятая, слова против не скажет, света белого не видит. Так они еще и нового архивариуса ищут, не успела она и полгода проработать! «Ага, ищите дурака, – усмехнулась она про себя. – Десять лет искали, и то, если б не мой бывший, даже меня бы тут не было».

– Библиотекаря бы нового сначала найти. – Тут Надя напряглась. Это еще зачем? – Опять пришлют кого из-за гор, проблем не оберешься.

– Библиотекарь сойдет любой. Главное – архив.

– В архиве уже ничего не осталось!

– Если начнут проводить инвентаризацию, вскроется…

Зал потонул в споре, отдельные слова уже невозможно было разобрать. Далеко не сразу людей удалось угомонить окриками и стуком кулака по столу.

– Товарищи, товарищи! – воскликнул приторно-добрый голос. – Прошу вас, успокойтесь. Все под контролем. Как известно, проблемы с молодыми людьми все оттого, что у них слишком много свободного времени. Сейчас, когда Олимпиадушка так неудачно заболела, Наденька стала нашим спасением, и мы все будем ей очень благодарны, если она продолжит работать без лишних вопросов. С Вечным ситуация сложнее, конечно, но мы прекрасно знаем, как связать ему руки, делали это уже не один раз.

– Не недооценивай его, Борис, – встрял уже говоривший старик. – В дневники Знающего он вцепится мертвой хваткой. Не забывай, он думает, что найдет там ответы на свои вопросы, а эти вопросы для него важнее жизни, неважно, своей или чужой. Об этого многие зубы пообломали, и ты не будешь исключением.

– Сейчас у нас больше инструментов и есть преимущество внезапности, – возразил Борис. – К тому же нужно лишь задержать его, чтобы найти дневники раньше. Он и не заметит, у него ведь целая вечность впереди.

Несколько человек посмеялись над дурацким каламбуром.

– Не забывайте, что Вечный больше не один. С ним Надежда, у которой все еще есть доступ в архив. Она умная и догадливая, может что-то понять и предупредить его. Я считаю, эту угрозу нужно ликвидировать.

– Сашенька, я понимаю, тебе обидно, что девушка выбрала другого, – с укором вздохнул Борис. – Но Женечка тоже хороший человек, счастья им и долгих лет. Не нужно мстить. Тем более с использованием партийного ресурса.

– Нет, Борис, в чем-то Александр прав, – снова женский голос, смутно знакомый. – Девчонка слишком уж похожа на Знающего. Такая же прозорливая и пришлая из-за гор. Только вот просто так от нее не избавишься. Хватило уже того, что университет чуть проверку сюда не прислал. Нам только прокурорского расследования из-за ее смерти не хватало!

– Ну, знаете, сосульке на крыше глубоко плевать, из какого она там университета, – заметил кто-то, и Надя похолодела. – Конечно, будет бумажная волокита…

– А что важнее, без присмотра останутся и архив, и библиотека! – хрипло прикрикнул старик. – Сейчас нет смысла это обсуждать!

– Да, пора искать нового библиотекаря, – с неохотой согласился Борис. – У Олимпиадушки здоровье уже не то, да и склочная она стала.