Желанная Шести - Лисавета Челищева

доброго вам! – прохрипел пьяница, но смелость его тут же померкла под пристальным взором Юргиса.

Я захихикала, глядя на такую опеку, и меня охватил теплый трепет.

– Ты очарователен, когда так ревнуешь, – заметила я, обходя волколака, – но из-за тебя теперь ни один мужчинка не угодит в мои сети.

Неожиданно что-то яркое привлекло мое внимание: среди толпы мелькнули рыжие волосы, похожие на танцующее пламя. Мое сердце ускорило свой бег, и я почувствовала непреодолимую тягу, как будто сама Шура звала меня подойти к нему ближе. Я направилась вслед, пробиваясь сквозь массу людей, ощущения обострились, а азарт стал сильнее.

– Шура! – окликнул меня Юргис, но я была заворожена, потерявшись в чарующем ярком блеске.

Приблизившись, я поняла, что это был всего-то юноша с ярко-рыжими волосами. И почему ты захотела, чтобы я подошла к нему, Шура? Ну скажи мне, милая…

Я протянула руку и схватила парня за плечо. Незнакомец неспешно обернулся.

– …Лукьян? – прошептала я едва слышным голосом сквозь шум таверны.

На лице незнакомца застыла безучастная маска, его черты были до жути знакомыми и в то же время почему-то далекими, точно наполовину забытое воспоминание.

– Вы перепутали меня с кем-то, – ровно произнес парень, и прежде чем я успела возразить, растворился в толпе.

– Нет! Постой! – вскрикнула я, отчего сердце Шуры гулко стукнуло в груди. Осознание того, что это был жених Шуры из ее прошлого, появившийся из небытия, разожгло во мне настоящий огонь. Шура-то думала, что он давно уж сгинул, поскольку ее деревня была заброшена и уничтожена упырями много веков назад. Но этот Лукьян каким-то образом остался жив, и это точно был он – сердце Шуры узнало его.

Не раздумывая ни секунды, я кинулась за ним к выходу из оживленной закусочной: каблучки застучали по булыжникам, дыхание сбилось. Я слышала, как Юргис упорно звал меня, но я была слишком уж поглощена погоней, вынужденная следовать за юношей, который оставил глубокий след на сердце Шуры, так, что она до сих пор помнит вкус его поцелуев спустя столько лет и при всех окружающих ее красавцах-волколаках.

Погоня выплеснулась на центральную площадь, ночь была наполнена шумом и весельем. Я шныряла между веселящимися гуляками и торговыми палаткам, ощущения охотницы накалялись. На площади было слишком уж много публики, шло какое-то цирковое представление, цыганки в пестрых юбках на миг обескуражили меня.

– Лукьян!! – позвала я с отчаянием в голосе. – Проклятье!..

И тут передо мной возникла черная карета. Занавеска отодвинулась, являя изящную женскую руку в черной перчатке, манящую меня подойти ближе.

Что за чудеса такие?…

Дверца распахнулась, и прежде чем спешащий ко мне через цирковых работников Юргис успел догнать меня, я скользнула в темноту кареты.

– …Вот мы и встретились, – проговорил из тени тихий женский голос. – Шура.

Я вгляделась в источник голоса; темнота окутывала все полностью, но мое ночное зрение было отменным.

– Кто ты? Не прячь свой лик. Темнота не способствует сохранению молодости. – говорю я с ухмылкой, откидываясь на подушки. Я чувствовала темную энергию, исходящую от скрытого собеседника. Древнюю женскую энергию. Такую энергию может излучать только существо, что находится на короткой ноге с самим Чернобогом. Такой я была когда-то много веков тому назад. Но отныне… Я сидела с ним рядом на его темном троне бессмертия, верой и правдой служа Ему.

– Правда? И отчего же тебе знать это? Какие твои годы…

О, ты была бы удивлена.

– Княгиня Кобрина, я полагаю?

Я слышу тихий смешок, и по щелчку пальцев загорается дюжина черных свечей, освещая небольшое пространство, обитое черным шелком.

Сидела я перед ней – загадочной Княгиней Кобриной, которая, казалось, воплощала в себе саму суть темного очарования. Ее длинные, гладкие черные волосы были заплетены в густую косу, ниспадавшую по спине полуночным водопадом. На ее голове красовалась изящная бриллиантовая диадема – крошечная и острая, мерцающая, аки звезды на небосводе. Высоко приподнятые брови придавали ей холодный, дерзкий вид, способный заморозить самое храброе сердце. Темно-красные губы изогнулись в лукавой улыбке, идеально подчеркивая бледность кожи. Но больше всего меня покорили ее глаза – серые, кошачьи, обведенные темными тенями.

– Честно говоря, я переменила свое представление о тебе, – ее голос был мягок и тих. Княгиня поглаживала крупного черного кота, развалившегося у нее на коленях. – Теперь я понимаю, что они все в тебе нашли. Не только очень хороша собой, но и, бьюсь об заклад, остра на язычок. Должно быть, приятно, об него иногда резаться.

Я склонила голову набок, изучая ее со смесью соперничества. Так это и есть та самая женщина, что прокляла моих волков?.. Она и не подозревает, кто сейчас ведет беседу с ней вместе Шурочки… Мысль о том, чтобы поиграть с ней, сплести свою собственную паутину интриг, вызвала во мне трепет.

– Почему же ты прокляла тех милых молодцев? – спросила я, скрестив ноги с непринужденной элегантностью. – Они не лишены своих положительных качеств. При правильном подходе они могли бы стать очень хорошими мальчиками. Послушными. Просто нужно знать верный ключик к каждому.

Ленивая улыбка появилась на губах Княгини, в ее глазах зажегся огонек интриги.

– Считаешь?… Поделишься, кто же у тебя любимчик?

Я изобразила задумчивость, покачивая ногой.

– Было бы преступлением выбрать только одного из шести. У каждого из них есть свои прелести для разных настроений.

– Очевидно, у нас много общего. Я приятно удивлена. И как долго ты планируешь пробыть с ними в этом старом маленьком поместье?

– А что? Есть предложения?

– Возможно. В наши дни мудрый советник при дворе – навес золота. Похоже, мне нужен кто-то, как ты… Хотела бы жить во дворце и иметь все, чего только душенька твоя пожелает? Я могу дать тебе это. И даже больше.

– …Только если?

– И даже здесь ты прекрасно меня понимаешь, – ее голос понизился до заговорщического шепота. – Ты, несомненно, была бы лучшим советником во всей мрачной истории Чернограда… Мне всего лишь нужно от тебя, чтобы ты наказала одного из волчат. Он мне больше живым не нужен, в то время как другого… Я хочу, чтобы ты спасла.

Княгиня хлопнула в ладоши, и дверца кареты приоткрылась. Я удивленно подняла брови, когда Дарий опустился на корточки рядом со ступеньками, его желтые глаза презрительно сверкнули, когда тот посмотрел в мою сторону. Лис вытер кровь с рук о свою