«Первый». Том 8. Часть 7 - Михаил Владимирович Савич

- Что ж, я было подумала, что это муж опять обсуждает дела на ходу, а мне нужно с ним… Адмирал, граф, всего доброго! Уверена, что вы успешно справитесь со своими делами. Очень важными, надо полагать, раз уж ради них вы решились перехватывать моих гостей прямо у входа в мою гостиную... Но проходите, князь. Рада познакомиться лично с вами и вашей невестой. Какие интересные у вас цветы, милочка, должно быть жених постарался и привёз из своих дальних странствий. Как они называются?

- Ваше Величество, очень рада быть представленной вам. Вы, наверное, согласитесь, что мужчины таковы сами по себе, с их точки зрения, цветы - это мелочи, в которые они стараются не вникать. Милый, ты ведь их просто нарвал, не вдаваясь в детали?

- В общем, да. Увидел, подумал о тебе и выбрал, на мой взгляд, лучшие из того, что было. Названия спросить забыл.

- Мужчины…

- Мужчины!!!

Это они обе почти в унисон, и Императрица взглянула на Свету уже чуть благосклоннее… Женская солидарность… Надеюсь, это сгладит несколько скомканную процедуру знакомства и сблизит дам. Что, вероятно, и было целью Светы…

- Если вы, Ваше Величество, соблаговолите принять этот скромный букет в знак моего уважения и восхищения…

- Очень мило с вашей стороны… Альба, кажется?.. Чем-то вы мне сразу понравились… Анна Павловна во многом права… А для столь необычных цветов у меня как раз есть подходящая ваза… Даже несколько... Интересно будет сформировать композицию… Очевидно, что у вас есть вкус, пойдёмте, голубушка, вы мне поможете в этом деле. Людей, по-настоящему разбирающихся в искусстве, так мало… А уж среди мужчин…

Взяв райский букет, Императрица как-то сразу смягчилась и стала менее величественной и какой-то почти домашней… Пригласила она нас почти дружелюбно.

Сработало…

Мы вдвоём вошли в гостиную вслед за хозяйкой.

- Князь Апулей Борятинский и его невеста Альба!!!

Объявление для остальных присутствующих сделал не особенно внушительной внешности придворный в голубом с золотым шитьём мундире, наделённый приятным хорошо поставленным баритоном.

- И здесь я в виде бесплатного приложения. – Она одними губами и с лукавой улыбкой поделилась со мной своими впечатлениями. Какая же она оживлённая, радостная и полная предвкушений.

К моему удивлению, в личные покои Ея Величества вслед за хозяйкой мы вошли уже вдвоём. Витте и Невельской, должно быть в ближний круг не входят, а перехватили нас на входе для краткого разговора. Что им обоим ещё может выйти боком … Или я по-прежнему ничего в женщинах не понимаю…

Гостиная удивила своими камерными размерами. Довольно скромными для первых лиц государства. У окна, выходившего на южную сторону, на столике, кроме ламп освещённом ещё и светом жёлтой луны, льющимся через стрельчатые окна в пол. Государыня минут пять подбирала три вазы, в которые и расставила цветы. Причём не сразу, а несколько раз переставила, пробуя разные сочетания цветов. Стало тихо. Все гости приблизились и, удивлённо молча переглядываясь, наблюдали за действиями хозяйки.

- Анна Павловна, как вам кажется, где лучше поставить эти вазы?

- Восхитительно, Ваше Величество! Даже не знаю… И цветы великолепны, но та композиция, которая вам так удалась… Лучше сделать уже невозможно!

- А вы, Альба, что скажете?

- Я поддержу княгиню Анну Павловну. Столько вариантов… Может, имеет смысл пока поставить их на обеденном столе возле вас, а по ходу вечера несколько раз переставить, пробуя разные…

- Да, да, а ведь это выход... А то я бы так здесь и стояла, любуясь весь вечер и ни на что не решаясь. Возьмите эту вазу, Альба, а вы, Анна Павловна, вот эту, а ещё лучше вон ту, что стоит вон там у окна… Свою я поставлю возле себя, а насчёт остальных двух полагаюсь на вас обеих. Позже попробуем переставить.

Под общими взглядами собравшихся Императрица и Светлана взяли по вазе и подойдя к столу, ещё немного поколебавшись, всё же закончили эту процедуру. М-да… Начинаю понимать отсутствующего здесь Императора… Впрочем, вазы с райскими цветами и в самом деле выглядели на порядок красивее, чем тот букет, что я нарвал, не особенно затрудняя себя выбором… Я осмотрелся, стараясь не пропустить мелочей…

Такое общение для Светланы очевидно в радость. Подлинная императрица, будто или не будто сошедшая со страниц любимых книг… Это и возможность проявить себя, свои знания… Есть в этом и ощущение собственного превосходства над всеми знакомыми, малознакомыми и вовсе незнакомыми. Большинству игроков всё это абсолютно чуждо и они сразу поплыли бы в такой ситуации… Да и сам я ничем не лучше…

Должно быть, об этом думает сейчас и моя …

В этот момент в гостиную вернулась с ещё одной вазой в руках незаметно для меня отлучившаяся ненадолго княгиня Тверская:

- Альба, голубушка. Как у вас получилось прибыть во дворец быстрее меня? Я полчаса назад высадила вашу невесту, князь, возле вашего дворца… Телепорты сюда невозможны, это гарантировал сам Рош…

Света ответить не успела…

- Не расстраивайтесь по пустякам, моя дорогая, без вас всё здесь совсем не так. У меня до вашего возвращения было постоянное ощущение, что здесь чего-то не хватает.

- Благодарю вас, Ваше Величество.

- Тогда расскажите-ка лучше мне и всем нам вкратце о том, что увидели в Дальнем. Кошмар, должно быть, ведь вы так его любите, а вы князь, покамест, познакомьтесь с остальными гостями. Дмитрий Дмитриевич, не сочтите за труд!

Князь Тверской с улыбкой молча поклонился Императрице и подошёл к нам:

- Буду рад помочь вам Альба и вам князь, вы должно быть волнуетесь в новой обстановке, для очень многих такое событие в жизни только мечта! Это нормально, постепенно вы привыкнете. Пойдёмте…

И мы пошли… Вяземские, Строгановы, Юсуповы… элита Империи и той, и этой. Что объяснимо. Вежливые фразы, оценивающие, заинтересованные, не враждебные, но и не особенно доброжелательные взгляды… Тут свои давние расклады, а наше появление может смешать карты многим...

Обойдя всех гостей, среди которых оказались только супружеские пары, Тверской добродушно принял изъявления нашей благодарности и оставил одних возле единственного ещё никем не занятого окна. А сам вернулся к жене и к местному светилу. Мы вдвоём уединились с деланым интересом поглядывая в открытое окно во внутренний дворик. Сплошь цветущая сирень… И запах, и красиво, но я не фанат…

- Милый, ты не специально ли устроил эту демонстрацию своих связей и влияния?

- Мысль интересная, и я мог бы… Ради тебя вообще всё, что угодно.