Тень Января - Ри Даль

столу. Оказалось, что в центре него находилось углубление, заполненное водой или какой-то иной субстанцией, внутри которой плавали (трудно выразиться иначе) светящиеся контуры какого-то рисунка. В нашем мире такие называли 3D изображениями. Поверхность слегка колыхалась, и тогда изображение становилось менее чётким, а потом замирало, когда Арас выпрямлял над столом пальцы.

В другой руке он держал свой посох. И как только я приблизилась, Хранитель продемонстрировал чудеса своей магии. Он наклонил посох немного влево, и изображение повернулось в эту сторону. Затем наклонил вправо, и 3D проекция повиновалось указке.

— Забавная игрушка, — заключила я.

— Это не игрушка, — отрезал правитель. — А тебе хорошо бы уже начать что-нибудь вспоминать.

— Послушайте, Арас… — начала я.

Но тут меня грубо перебил Рэаган:

— Тебе следует говорить «милорд», когда обращаешься к правителю Эвигона.

— Да, извините. Милорд… — быстро исправилась.

Однако главнокомандующий на этом не успокоился:

— И также тебе следовало поклониться при входе.

— Может, оставим разговоры об этикете? — вырвалось у меня. — Мы ведь, кажется, собирались обсуждать кое-что поважнее реверансов. Так может сразу приступим к делу?

Рэаган обжёг меня ненавидящим взором, а Хранитель вдруг рассмеялся:

— Значит, кое в чём легенды не ошиблись! Ты именно такая дерзкая, какой я тебя представлял.

Глава 12

Его веселье совсем сбило меня с толку, но продолжалось оно недолго. Арас вновь стал серьёзен и кивком указал на причудливое сооружение.

— Посмотри сюда, Адалена, — сказал он уже знакомым холодным тоном. — Возможно, тебе это что-то напомнит.

Я подошла к краю магического «колодца». Хранитель несколько раз вертел посохом, показывая изображение с различных ракурсов. Светящиеся очертания чем-то напоминали глобус, рассечённый по экватору плоскостью, поделенной на множество сегментов. Я насчитала 12 примерно равных участков. Центр сферы пронзал насквозь некий стержень. Верхняя и нижняя половины переливались по-разному: сверху было больше голубых и зелёных оттенков, снизу — белёсых и серых, словно эта часть была погружена по мрак.

— Что это?

— Наша Вселенная, — на удивление просто отозвался Арас. — Наверху — Манескер, внизу — Эббарот. На их пересечении — миры Календор, в том числе и наш мир Эвигон.

— А то, что располагается по оси?

— Томхет, — тихо пояснил Рэаган. — Межмирье, затрагивающее, все миры одновременно.

— Стало быть, это карта, — рассудила я, ища глазами знакомые локации.

Мир, откуда я пребыла — Манескер — сиял как-то по-особенному беззаботно, точно понятия не имел о проблемах в каких-то иных мирах. Впрочем, так ведь и было. Особая тьма, сгустившаяся в Эббароте напротив — таилась и будто бы старалась скрыться от посторонних глаз. От Томхета веяло безразличием и пустотой. Остальные же двенадцать миров на первый взгляд были похоже между собой, но, приглядевшись, я поняла, что это совсем не так: в каждом кипела собственная жизнь. Если долго-долго смотреть вглубь, то, клянусь, можно было различить крохотные точки, которые двигались самостоятельно.

Были это какие-то энергии или люди, я не поняла. Как не поняла и того, для чего Арас мне это показал.

Я решила зайти издалека:

— Занимательная вещица. И во всех мирах карта одинаковая? — мой вопрос, разумеется, был с подвохом. Ведь в моём прежнем мире вряд ли хоть кто-то обладал подобными знаниями.

Лорд снисходительно улыбнулся:

— Нет. Большинство миров живут так, будто одни во Вселенной. Им так спокойнее и понятнее.

— Тогда для чего вам эта карта?

— Я правитель, — напомнил Арас. — И не просто правитель, а правитель Эвигона — одного из двенадцати миров Календора. Кроме того, на меня возложена честь быть Хранителем Января — первого из двенадцати ежегодных постов. От моих действий и наблюдательности зависит очень многое. Если не всё.

— Например?

Арас прошёлся по мне своим убийственным взором.

— Милорд, — я сделала голос максимально мягким и покладистым, — в моих словах нет ни капли лукавства, когда я говорю, что не помню ничего о своей прошлой жизни. Понимаю, вы на что-то рассчитывали, когда рисковали своей жизнью и тратили время на моё воскрешение. Но в данный момент есть только один способ помочь мне что-нибудь вспомнить — начать вводить меня в курс дела.

— И с чего ты так уверена, что это чем-то поможет? — подозрительно осведомился Хранитель.

— Никакой уверенности нет, — призналась беспристрастно и прямо. — Но иногда памяти нужно за что-то зацепиться, как… Как за кончик нити в сплошном спутанном клубке. Тогда он потянет за собой всё остальное, и постепенно распутается.

— Или порвётся, — грубо перебил Арас. — Или ещё хуже — запутается настолько, что проще будет выкинуть.

Согласна, моя аллегория имела свои слабые стороны. И поспорить с Хранителем было трудно — мне попросту стало нечем крыть.

Однако внезапно в нашу беседу вмешался Рэаган:

— Она права, милорд, — раскроил тишину его вроде бы тихий, но непреклонный голос. — Я тоже считаю, что для начала стоит испробовать любые средства. Возможно, не обойтись без магии. Но ещё даже суток не прошло с момента воскрешения. Адалена до сих пор в каком-то смысле пребывает между жизнью и смертью. Возможно, ей нужно время…

— Которого у нас нет, — отрезал правитель и глянул на меня. — Мне нужны хоть какие-то гарантии, что ты действительно именно та, что мне нужна.

В этот момент меня как будто молнией прошибло. Он… догадывается?.. Или… Или эта фраза была скорее случайной, Арас ничего особенного не имел в виду?.. Если бы у него появились какие-то предположения, разве не спросил бы он в лоб?..

— Я… я видела сон, — внезапно сорвалось с моих губ. Оба мужчины тут же насторожились. — Сегодня ночью я видела сон.

Арас и Рэаган коротко переглянулись.

— Продолжай, — велел Хранитель.

— Я видела демона, — тихо на выдохе произнесла я, почувствовав, как сердце пропустило удар.

Возможно, я совершала ошибку. Возможно, фатальную ошибку. Возможно, стоило помалкивать и ничего о том не упоминать. Возможно, эта информация вообще ничего не значит. Однако лорд и главнокомандующий Эвигона взирали на меня пристально и выжидательно. Они слушали. Слушали на пределе внимания.

— Я видела во сне демона, — повторила чуть громче. — И точно знала, что это и есть Валлафар. Не просто видела, а также слышала его в своей голове. Он выглядел совершенно реальным. Слишком реальным для обычного сна.

Глава 13

В огромном мрачном зале повисла зловещая тишина. Я понятия не имела, что она сулила мне, просто ждала, когда-то кто-нибудь из мужчин заговорит первым.

Им стал Арас:

— Простой люд поговаривает, что Валлафар часто приходит в сны к молодым девушкам. Проверить эти слухи нереально. И всё же твой случай особый, Адалена. Ты встречалась с демоном лицом к лицу. Возможно, это не