Песнь Пустыни - Sleepy Xoma

Впрочем, мне нет до этого дела. Тут бы пережить Пустошь, а после в Ойлеане выяснить у магов осколочного королевства путь домой.

А Дамхейн… Пусть поцелует меня в сраку! Причём не один, а вместе со всеми своими подпространственными карманами, соседними мирами, измерениями и прочими планами бытия в обнимку.

Как говаривал мудрый Стасяо-сан: «Да пшли вы нах».

Утвердившись в этой глубокой мысли, я кивнул Сюин и пошёл к костру.

Глава 16

И снова потянулись унылые, монотонные, полные опасностей переходы.

Шаг за шагом мы приближались к северу. Шаг за шагом двигались к спасению. Шаг за шагом теряли остатки сил.

Я заметил, что дневные переходы становились всё короче и короче. Люди механически переставляли ноги, а в глазах их плескалось всё больше и больше пустоты. Некоторые ослабели настолько, что их пришлось нести.

Так, я взял на загривок Радху, кое-как закрепив ту поверх рюкзака, и теперь маленькая непоседа возвышалась над отрядом, обозревая безрадостный пейзаж.

Ещё неделю назад это вызвало бы фонтан веселья, ураган вопросов и шторм непоседливых проказ, теперь же ничего подобного не наблюдалось и в помине. Девочка вяло отвечала мне, пару раз просила попить - и всё. Большую часть времени она проводила в полудрёме, оживляясь только когда наставало время наполнить желудок скудной снедью.

А ещё её взгляд! Наверное, я никогда в жизни не забуду, какими глазами Радха смотрела, как я пережёвывал полоску вяленого мяса. Она не просила, нет. Все знали, что плоть зверей Судий ядовита и причинит лишь страшные мучения, а после дарует смерть. Но в её взгляде было столько отчаяния, так много скрытой боли, в нём отчётливо проглядывал такой невыносимый голод, что всё внутри меня перекручивалось и кусок не лез в горло.

А есть следовало – на нас то и дело наскакивали стаи местных монстров, не боящихся, казалось, ни чёрта, ни бога, ни даже Советской власти. Эти барсуки-медоеды под метамфетамином пёрли с такой отчаянной яростью, словно их погонял Чёрный Властелин в кожаной фуражке и сбруе, пообещавший недостаточно бодрым тварюшкам сеанс незабываемой любви.

Иных причин лезть на крупный и хорошо вооружённый отряд лично я не видел. Айш-нор же на прямой вопрос ответил туманно, сообщив, что такова природа животных его родного мира.

Так что сейчас никто не возражал против общества Фотини - умелая истребительница монстров, на которую даже еду переводить не нужно, пришлась отряду кстати.

Она быстро сдружилась с Сюин и Гормлейт, Илэр вообще бегал за ней хвостиком и во взгляде его даже слепой заметил бы вполне себе конкретный интерес, отнюдь не связанный с чтением сонат под луной. Морвин… Вот она, напротив, сильно невзлюбила нашу дампиршу. Или всё же высшую вампирессу?

Судя по всему, ревновала к брату.

Впрочем, девочка отлично умела держать себя в руках, более того, постоянно приставала к Фотини с расспросами, выуживая из неё информацию лучше, чем сотрудники службы безопасности Сбербанка миллионы рублей из старушек.

Увы, это никак не могло нам помочь выбраться из Пустоши быстрей, а потому отряд продолжал свой скорбный путь, всё больше и больше напоминавший знаменитую Дорогу слёз.

И с каждым днём, с каждым часом, с каждой минутой мне всё больше и больше казалось, что окончится он соответствующе.

Не мне одному.

Вечером четвертого дня после воссоединения Фотини отвела меня в сторону и спросила:

- Что ты будешь делательствовать?

- С чем? – напрягся я, прекрасно понимая, о чём сейчас пойдёт речь.

- Да, с чем, поведай мне, о Дочерь Ночи, - на плечо приземлился Айш-нор.

Ворон выглядел как-то очень довольным, что явно не предвещало нам ничего хорошего и моя клыкастая знакомая сразу же отметила это.

- Ты, я вижу, довольственнен, о владыка мёртвых?

- Кар, - издевательски ответил демон.

- А ты? – она изогнула тонкую бровь и обратила на меня кукольное личико.

Да, за эти дни моя знакомая очень сильно прибавила в здоровье и помолодела, превратившись в юную рыжеволосую красавицу, пышущую жизнью и невообразимо притягательную. Единственное, что портило её внешность – это вездесущая пыль, которой мы были обсыпаны с ног до головы, да угвазданная одежда. Впрочем, на нашем фоне она смотрелась как настоящая богиня.

- Не вижу причин веселиться, но разве можно что-то поделать? В города и развалины я больше не сунусь, да и вряд ли там найдётся что-то съедобное. Способов быстрого перемещения ни у кого нет. Оазисов мы не находили, даже речки какой, чтобы наловить рыбы, и той не встретилось. Какие варианты?

Фотини вздохнула и отвернулась.

Странно было смотреть на вампиршу, которой есть дело до простых смертных – корма для подобных ей, если верить фантастический литературе. Но факт оставался фактом, наша новая знакомая искренне беспокоилась об умирающих людях.

- Если ничего не предпринять, они очень скоро уснут и не проснутся.

- Хочешь обратить их?

Моя спутница резко обернулась и зрачки её полыхнули красным, а черты лица исказились.

- Не говори того, о чём не понимаешь! – рявкнула она.

Я даже попятился, столь мощным и яростным оказался напор.

- Ну так поясни, Дочь