Демон Жадности. Книга 2 - Юрий Розин

###

Казино «Золотой скарабей» сверкал как драгоценность в оправе грязных улиц. Двухэтажное здание с колоннами было украшено позолоченными рельефами скарабеев, чьи глаза сверкали рубинами. Искусственными, но все-таки. У входа стояли два громилы с алебардами, пропуская только «достойных».

Остановившись за квартал, я раздал команде по сто золотых из оперативного запаса.

— Рассредоточьтесь по залам. Рулетка, кости, карты — не важно. Поигрывайте потихоньку, не привлекайте лишнего внимания, друг на друга не смотрите, чтобы местные не поняли, что мы вместе. Единственное: следите за мной. Когда ко мне подойдет кто-то из администрации казино, бросайте игру и подтягивайтесь, но не агрессивно, просто чтобы не отстать в случае чего.

— А ты так уверен, что подойдут? — Бьянка спрятала монеты в складках платья.

Я достал последние пятьсот золотых.

— Уверен.

Стол для игры в «Кости Дракона» располагался в центре зала, на возвышении. Бархатная скатерть с вышитыми рунами удачи, кости из черного обсидиана, золотые фишки — все кричало о высоких ставках. За столом уже сидело несколько человек, но стулья оставались. Тем не менее, подойдя, я чисто для проформы поинтересовался:

— Место свободно?

Крупье, высокий исхакец с бородой, заплетенной в тонкие косички, кивнул:

— Для господина — всегда.

Первые полчаса я играл осторожно, выигрывая ровно столько, чтобы казаться везучим, но неопытным, превратив пятьсот золотых в семьсот.

Потом начал играть уже по-настоящему. Каждое движение костей, каждый бросок — все складывалось в идеальную картину. К концу второго часа передо мной лежала гора фишек.

— Пять тысяч семьсот, — пробормотал крупье, вытирая пот со лба. Его глаза метнулись к балкону второго этажа, где в тени стояла какая-то фигура.

Я сделал вид, что не замечаю этого, собирая выигрыш.

— Кажется, мне сегодня везет. Ставлю еще триста.

Кости еще дрожали на бархатной поверхности стола, описывая последние круги, когда воздух в зале будто стал гуще. Еще до того, как ко мне обратились, я обернулся.

Татуировки окуляров, замаскированные «Ольвой», напитались маной, выдавая мне информацию о троице подошедших мужчин.

Первый, судя по манере держаться — управляющий — мужчина лет сорока с идеально подстриженной бородкой и холодными голубыми глазами. Ранг всего лишь завязка Истории, но для того, чтобы делать свое дело, ему и не нужно было больше.

Два охранника по бокам — Развязки, плюс еще трое у дверей. Все вооружены «Меткими выстрелами», парализующими дубинками, примерно такими же, как та, что я когда-то поглотил, а также полноценными защитными нагрудниками.

В отличие от портупей и перевязей, к которым привык я, главный смысл которых был в манных щитах и укреплениях плоти, такая защита была куда прочнее сама по себе, но и куда заметнее, а также слишком сковывала движения.

— Господин, — голос управляющего напомнил мне скрип качественного пергамента. — Вы, кажется, находите наш основной зал… недостаточно интересным.

Он стоял в трех шагах, держа руки сложенными перед собой. Улыбка не доходила до глаз.

Я медленно откинулся на спинку стула.

— Просто удачный вечер, — пожал я плечами. — Хотя, признаться, ожидал большего сопротивления от ваших крупье.

Один из охранников напрягся, но управляющий едва заметным жестом остановил его.

— Тогда позвольте предложить вам настоящее испытание, — он сделал изящный жест в сторону массивной дубовой двери в глубине зала. — Наш приватный салон. Ставки… соответственные.

Я почувствовал, как Хамрон и остальные мои ребята незаметно сдвинулись ближе.

— Я ценю гостеприимство, — сказал я, намеренно растягивая слова, — но я пришел с друзьями. Не хочу их оставлять.

Управляющий на мгновение замер, его глаза стали еще холоднее. Затем он мягко кивнул:

— Разумеется, ваши спутники также приглашены. Однако… — он сделал паузу, — правила приватных залов строги. Все артефакты необходимо сдать на хранение.

— А у нас и нет артефактов, — я пожал плечами. — Я, что, похож на Артефактора?

Этот вопрос управляющий решил проигнорировать.

— В таком случае, прошу за мной.

Мы двинулись к двери, окруженные несколькими охранниками.

ВИП-зал встретил нас густым запахом дорогих духов и табака. Здесь было просторнее, но атмосфера давила сильнее. Полдюжины столов из черного дерева, обтянутые кожей кресла, хрустальные бокалы… и не менее двадцати охранников вдоль стен.

— Надеюсь, здесь ставки соответствуют уровню, — пробормотал я, опускаясь в ближайшее кресло.

Управляющий улыбнулся, на этот раз искренне:

— О, господин… простите, как представиться?

— Марион, — автоматически ответил я, осматривая помещение. Две запасных выхода, но оба охраняются. Окна — бронированные, вероятно с артефактным усилением.

— Господин Марион, — он кивнул. — Здесь вы найдете игру, достойную ваших… необычных способностей.

— Постойте в сторонке, — бросил я через плечо Хамрону, специально сделав голос чуть более высоким, чем обычно. — Посмотрите, как играют большие дяди.

Мои ребята отступили к стене, к ним тут же ненавязчиво пристроились трое охранников. Я заметил, как пальцы Хамрона непроизвольно сжались в кулаки, но он быстро взял себя в руки.

Крупье — костлявый мужчина с неестественно длинными пальцами, напоминавшими паучьи лапы — вытер ладони о бархатную жилетку.

— С какой ставки Господин желает начать? — Он вытянул губы в улыбке, обнажив ряд желтоватых зубов с тончайшими гравировками — признак артефактного усиления.

Мою гору фишек из основного зала уже поменяли на двенадцать более увесистых и дорогих даже на вид: сотенных и тысячных. Я поставил перед собой все тысячные.

— Почему бы не разогреться сразу?

Когда остальные гости сделали свои ставки, каждый получил от крупье по пять костей и по стакану для перемешивания. Затем он сам начал встряхивать собственный стакан резкими, профессиональными движениями.

Когда стакан с глухим стуком опустился на стол, а затем также быстро поднялся, на костяшках образовалась последовательность 1−2-3−4–4.

Я хмыкнул. Закинув свои кости в стакан, пародируя крупье, начал перемешивать их, а затем, опустив на стол, продемонстрировал 1−3-4−4–5.

Крупье, нахмурившись, вернул в стакан одну из четверок. После очередного взбалтывания она превратилась в пятерку, сформировав малый стрит. Пара человек за моим столом сокрушенно выдохнула.

Я же, не моргнув глазом, перетасовал единицу и тройку в четверку и пятерку ради фулл хауса. Раздались жиденькие аплодисменты.

— Кажется, мне везет, — улыбнулся я. — Давайте еще. На весь выигрыш.

Крупье скривился, но кивнул.

Следующий кон. У крупье — большой стрит. У меня — каре.

Следующий кон. Фулл хаус против большого стрита. Итого у меня на руках уже сорок тысяч, не считая жалких семи сотен.

Крупье переглянулся с управляющим,